Вовка что-то буркнул и на удивление быстро сорвался с места. Великий Конь проводил его хмурым взглядом.
Я поправил автомат и нервно сглотнул. Что-то незримое повисло в воздухе, хотя формально ничего не предвещало никакой беды. Светило солнце. Горячий ветерок редкими порывами сдувал с бортов грузовиков струйки белёсой пыли. Но, если прислушаться, то можно уловить беспокойный гомон голосов и резкие хлопки автомобильных дверей.
От сердца немного отлегло. Во всяком случае, Нат теперь в безопасности и под присмотром Разин Ренас. Конечно, мы не знали, нет ли у нее серьезных внутренних травм, но сейчас лучше об этом не думать. Но вот от сосредоточенного вида Пасида и беспокойного взгляда других мужчин начинало мерзко сосать под ложечкой.
– Всё, – принял решение Великий Конь. – Снимаемся с места! Передайте остальным! Выходим организованно, бронированные фургоны прикрывают выход остальных. Смотрим в оба! В общем, всё как отрабатывали!
Оружейник кивнул и быстро скрылся среди грузовиков, на бегу отдав несколько распоряжений Красным Коням. Стоящие рядом мужчины тихо выругались и поспешили к своим машинам.
Сдержанная, чего-то ожидающая атмосфера лагеря пришла в движение. Подобно волнам, расходящимся от брошенного в воду камня, начали доноситься громкие крики и распоряжения. Где-то боязливо воскликнули и начали причитать несколько женщин. Хлопки дверей и скрип автомобильных подвесок заметно усилился.
– За мной, – нетерпеливо махнул рукой Пасид и широким шагом направился к просвету между грузовиками.
– Надо Вована дождаться, – буркнул я.
– Вован найдет, – отозвался Гарик, направляясь за старшим Пестом.
– Вот скажите мне, странники, – с явной издевкой над нашими умственными способностями начал здоровяк, – когда легче всего попытаться отнять то, что тебе жизненно необходимо?
И без лишних намеков понятно, что речь идет о перерабатывающей установке.
– Когда это будет меньше всего оберегаться, – громко ответил Гарик, сосредоточенно кивнув. – И когда это окажется на удобной для тебя территории.
– Именно. Вот как сейчас, например, – с издевкой заключил Пасид. – У меня часть воинов. Часть оружия. Часть бронированных фургонов. Часть всего! Плюс еще надо кобылиц прикрывать и малышню! Именно сейчас мы слабее всего.
– Подожди, Великий Конь, – возразил Гарик. – Так и другие кланы стоят в Раухаше не полным составом. Так, небольшие отряды, а в основном торговцы, если я всё правильно понял. Большинство же уже укатили к месту соревнований. Разве не так?
Я бросил последний взгляд на КамАЗ шаманки Разин, словно надеясь увидеть, как из него выглянет пришедшая в себя Нат и махнет рукой, что с ней в порядке. Но, понятное дело, это глупое желание, на котором не стоило концертировать внимание. Сейчас же надо сосредоточиться на словах Песта и надеяться на то, что караван снимется со стоянки быстрей, чем местные власти придут предъявлять претензии.
– Да, отряды небольшие. Но если они договорятся, то численное превосходство будет на их стороне, – пояснил Пасид. – К тому же ничто так быстро не сближает людей, как общий враг и желание заполучить что-нибудь полезное…
Тем временем мы добрались до больших фургонов, образующих внешний периметр. Великий Конь на ходу раздавал указания бойцам и механикам. Люди поспешно закидывали в машины нехитрые пожитки, которые до этого успели выставить рядом. Скрипели крышки поднятых капотов. Кто-то поспешно заливал воду в системы охлаждения, кто-то энерзак в бензобаки.
– Гарик, ты серьезно думаешь, что сейчас начнется? – тихо спросил я.
– Я думаю, что наш бодрый батя напрягся по полной программе, – ответил Игорь сосредоточенным голосом, ухватив медальон и покрутив между пальцами. – Он явно лучше знает местные нравы. Так что, Палыч, похоже, ты шороху навел…
– Блин, Гарик, а как было не навести? Ты же видел, что они собирались сделать?!
– Видел-видел, – кивнул Мезенцев. – Я же без претензии. Давай лучше думать, как теперь всё это утрясти…
Мы очутились напротив просвета между двумя фургонами. Ширина казалась достаточной, чтобы между ними с большим запасом смог проехать грузовик. Пыльная лента растрескавшегося асфальта выбегала с территории стоянки и скрывалась за обветшалой пятиэтажкой.
В возбужденный шум собирающегося каравана стал вклиниваться быстро нарастающий звук. Появилось такое ощущение, что к нам приближается стадо тяжело пыхтящих быков. Я поправил медальон, мысленно обложив железяку матом за отказ выполнять прямые обязательства, и посмотрел в сторону источника шума.
Из пустого проёма подъезда стремительно вылетел десяток крепких мужчин. Недолго думая они стремительно бросились в нашу сторону, намереваясь сократить расстояние как можно скорей. Солнечные лучи вспыхнули на лезвиях ножей и мачете. Некоторые держали в руках утяжеленные обрезки труб и шестоперы.
Они стремительно неслись вперед, не издавая звуков, и только топот тяжёлых ботинок и сосредоточенное пыхтение выдавали их приближение. Лица одних закрывали пыльники, а других перекосило гневом.
– Да ну нет! – вырвалось помимо моей воли.
И в это же мгновение по борту ближайшего фургона забарабанил град ударов чего-то тяжёлого.
Не успел я толком сообразить, как где-то над головой послышалась серия резких хлопков, словно кто-то шлепал сильно оттянутой резинкой. Что-то со свистом пронеслось мимо и врезалось в ближайший грузовик. На крыше фургона раздался глухой хруст, и истошно завопил человек. Самый настоящий крик боли! За последние несколько дней мне так часто доводилось его слышать, что спутать абсолютно невозможно.
– Пригнись! – тут же сообразил Рагат и подтолкнул нас к борту ближайшего фургона, образующего периметр.
– Они прорываются! – закричал Великий Конь с такой силой, словно ему выдали громкоговоритель.
Я инстинктивно пригнулся и бросился к машине, увлекаемый Рагатом. Бросив быстрый взгляд через плечо, я увидел, как на пыльный асфальт с глухим звуком падают обыкновенные железные шары размером чуть меньше куриного яйца.
В этот момент со стороны пятиэтажки снова послышались хлопки, и через какое-то мгновение стекло кабины одного из газонов мгновенно покрылось паутиной мелких трещин, а по центру застыл длинный обрезок толстой арматуры, застрявший в сидении водительского кресла.
– У них арбалеты и рогачи! – громогласно крикнул старший Пест, стремительно бросившись к противоположному фургону. – Карач! Слишком быстро они сообразили, что надо делать!
Тут же мимо него с глухим топотом пронеслось трое Красный Коней с топориками в одной руке и небольшими округлыми щитами в другой. Старший Пест быстро указал на просвет между фургонами. Не успели бойцы обогнуть усиленный корпус, как в них тут же врезались первые из набегающих мужчин.
Послышались глухие удары и хруст. Кто-то с грохотом опустил обрезок трубы на выставленный шит, кто-то из Коней тут же резко махнул топориком по беззащитной шее, и в горячий воздух взмыл фонтан крови.
– Стреляйте! – что есть силы заорал Рагат. – Странники, остановите их!
Я только и успел, что присесть за задним колесом фургона, вновь не веря своим глазам. В голове стучали только две мысли: «Почему мы постоянно вляпываемся во всякое дерьмо, и что будет с Нат и остальными, если атака увенчается успехом?» Стремительно промелькнувшие догадки не внушали особого оптимизма.
Красные Кони приняли на себя первую волну бойцов ближнего боя. Воздух заполнился неистовым грохотом и лязгом. На щиты парней обрушивался десяток ударов. Воины Пасида делали ответные выпады, но атакующие предпочитали тут же отскакивать на безопасное расстояние.
Началась самая настоящая неразбериха. Мелькали топорики и дубинки. Лезвия ножей и мечете вспыхивали на солнце. Впрочем, уже в следующую секунду стала вырисовываться некая логика в действиях Коней. Они старались держать линию, постоянно смещаясь так, чтобы сгрудившиеся противники мешали сами себе и не могли атаковать по несколько человек одновременно, чем вызывали небывалую злость среди нападавших. Всё произошло очень быстро и заняло буквально несколько секунд.
Бедолага с разрубленной шей зажимал края раны и, обливаясь кровью, пытался отойти в сторону, но не смог сделать и двух шагов. Ноги подкосились, и он молча повалился на асфальт.
Ругаться, злиться и задаваться вопросами некогда. Я скинул с плеча автомат и быстро включил коллиматор.
– Палыч, щелкай этих, я шугану тех, которые наверху! – распорядился Мезенцев, приводя оружие в боевую готовность.
– Гарик, это же люди! – я огрызнулся, судорожно подыскивая оправдания тому, что придется сделать.
Похоже, пришло время сбыться моим самым страшным опасениям. Одно дело – стрелять в ремехов с кровохлёбами, и совсем другое – в людей.
«А я ведь знал, что так будет! – взвизгнул внутренний голос. – Как только Гарик пистолет и двустволку приволок! И что? Как теперь быть?»
– Заткнись лучше, – я сдавленно выругался и высунулся из-за угла фургона.
Сражающихся окутало облако поднятой пыли. Прорваться с наскока у отряда не получилось. Атакующие уперлась в три щита и быстро мелькающие топорики. Ставка на скорость не сработала, а защиты у оппонентов не было.
Быстро сообразив, что к чему, они перестроились таким образом, чтобы атаковать защитников с разных сторон, вынуждая открыть бок. Несмотря на это, воины Пасида успевали молниеносно блокировать удары, но это не могло долго продолжаться.
Заблокировав очередной удар, один из Красных Коней упустил из вида замах противника. Массивный шестопер со всей дури опустился тому на колено опорной ноги. Послышался глухой хруст, и конечность мгновенно согнулась в обратную сторону.
Парень взвыл от боли и повалился на землю. Строй защитников тут же дрогнул и рассыпался. Нападающие мгновенно бросились реализовывать численное превосходство, а к поверженному парню уже подлетал Костолом, замахиваясь самодельной дубиной.
Мне показалось, что внутреннее напряжение достигло такой силы, что если я сейчас не закричу, то голова просто взорвется.
– Простите! – завопил я и, поймав в зеленое перекрестие коллиматора бедро набегающего Костолома, нажал на спусковой крючок.
Начало приключения оболтусов Гарика, Вовки и Антохи вы можете прочесть здесь:
https://author.today/work/334059
Разговорные стримы пока продолжают выходить здесь. Но замедление данной площадки даёт о себе знать. Обязательно заглядывайте каждую субботу с 19:00 до 21:00 по МСК, чтобы лично задать в чате все интересующие вопросы.
https://www.youtube.com/channel/UCw_fiwCS5uaGV56KP2FhBdw
Игровые стримы теперь переехали сюда:
https://live.vkplay.ru/antohaigroed