Преподобный Максим Грек жил в XV–XVI веках. Он родился в семье богатого грека в городе Арта, что в Албании. Максим получил весьма хорошее образование, изучил несколько языков и много путешествовал с юных лет – будущий преподобный побывал в Париже, Флоренции и Венеции.
Однажды Максим пришел на Афон и принял монашеский постриг в Ватопедском монастыре. Там он увлекся изучением рукописей греческих императоров, бывших монахами – Андроником Палеологом и Иоанном Кантакузеном.
Великий Московский князь Василий Иоаннович решил изучить рукописи греков и книги своей матери – Софии Палеолог. Он написал Константинопольскому патриарху письмо с просьбой прислать ему образованного грека, после чего монаху Максиму было велено ехать в Москву. В русском городе грек принялся за переводы на славянский язык толкований Псалтири, толкований на Деяния апостолов и нескольких богослужебных сборников.
Московского митрополита Варлаама сменил на кафедре митрополит Даниил. Он поручил Максиму перевод церковной истории Феодорита, но монах отказывался, утверждая, что текст может нести духовную опасность по причине присутствия в нем писем еретика Ария. Владыка стал недолюбливать греческого монаха, но Максим продолжил труды на благо Русской Церкви. Он написал несколько духовных сочинений, письма, обличающие мусульман, западных христиан и язычников, а также перевел толкования святого Златоуста на Евангелия от Матфея и Иоанна.
Однажды по причине бесплодия великий князь захотел развестись со своей женой Соломонией. Монах Максим, узнав об этом, прислал монарху "Главы поучительные к начальствующим правоверных", в которых доказывал, что высокое звание не позволяет князю идти на поводу низменных страстей.
Преподобного заключили в тюрьму и начали искать в его переводах неточности. Изъяны текстов нашли, и начали обвинять монаха в порче книг. В темницу Максиму явился Ангел и ободрил его, пообещав, что временные муки избавят его от мук вечных.
Преподобный написал углем на стене камеры канон Святому Духу «Иже манною препитавый...», который до сих пор читают в Церкви.
Максим пробыл в тюрьме шесть лет, после чего на него наложили церковное запрещение и сослали в Тверь. Надзирателем преподобного стал добродушный епископ Акакий.
В Твери Максим написал автобиографию под названием "Мысли, какими инок скорбный, заключенный в темницу, утешал и укреплял себя в терпении".
Тверская ссылка продлилась двадцать лет. По ее окончании с Максима сняли церковное запрещение. Остаток жизни преподобный Максим Грек провел в Троице-Сергиевой Лавре. Гонения сильно подорвали здоровье монаха, но своих трудов он не оставлял.
Нил – келейник и ученик преподобного – помог перевести ему с греческого на славянский Псалтирь.
Святой Максим отошел ко Господу 21 января 1556 года. Он прожил более семидесяти лет. Погребли святые мощи инока у северо-западной стены Лавры. На гробнице ему написали тропарь и кондак. Образ святого Максима часто пишут на иконе Собора Радонежских святых.
Над могилой преподобного к Духовскому храму пристроили часовню, называемую Максимовой палаткой. Ее много раз перестраивали, пока во времена Советского Союза (1938–1940 годы) ее окончательно не уничтожили.
В 1988 году русские праздновали тысячелетие Крещения Руси. В Троице-Сергиевой Лавре состоялся Церковный Собор, но котором среди прочих новопрославленных русских святых был канонизирован и Максим Грек.
Решили найти мощи преподобного, но над его могилой ничего не осталось, поэтому в Лавре благословили археологические раскопки.
Всем комплексом мероприятий руководил археолог С. А. Беляев. 24 июня 1996 года духовником Лавры архимандритом Кириллом (Павловым) был возглавлен молебен преподобному Максиму Греку. Богослужение состоялось в Духовском храме монастыря. Молились монахи, студенты Московских духовных образовательных учреждений, археологи и другие работники раскопок.
Вскоре честные останки святого Максима Грека обнаружили. 1 июля составили подробнейший доклад о ходе работ и их результатах, главный из которых – обретение нетленных мощей преподобного. Доклад отправили Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси.
Предстоятель Русской Церкви благословил антропологическое исследование святых мощей. Освидетельствование состоялось 2 июля, а совершили его ведущие эксперты Российской Академии наук. Сопоставили параметры честной главы нетленных останков и древние изображения преподобного Максима. В результате сравнения выявили сходные черты мощей и ликов.
3 июля 1996 года антропологи составили научное заключение, на основании которого Святейший Патриарх благословил поднять мощи. Останки преподобного Максима Грека некоторое время пребывали в Успенском Соборе Троице-Сергиевой Лавры. 9 апреля 2013 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл благословил торжественно перенести святые мощи преподобного Максима Грека обратно в Духовский храм. На месте обретения святыни, рядом с северной стеной, установили благолепную раку.