Глава 7. Контролёр
Максим лихорадочно листал блокнот Алисы, подсвечивая страницы фонариком. Формулы, схемы, записи экспериментов... Почерк становился всё более неровным к последним страницам.
"День 47. Они не понимают. Контролёры – не просто мутанты. Это следующий шаг эволюции. Способность влиять на разум других – не проклятие, а дар. Но они используют его неправильно, как раненое животное использует клыки..."
"Джокер!" – Крот дёрнул его за рукав. "Какого хрена происходит?"
"Тихо," – Максим перевернул страницу.
"День 53. Моя мутация уникальна. Я не просто невосприимчива к их воздействию – я могу общаться с ними. Слышать их мысли, чувствовать их боль. Они называют меня сестрой. Потому что мы похожи – отверженные, изменённые, непонятые..."
Из темноты коридора доносились странные звуки – не рёв, а что-то похожее на разговор. Низкое гудение перемежалось с тихим голосом Алисы.
"Мы должны ей помочь!" – Максим рванулся вперёд, но Крот удержал его.
"Подожди. Смотри!"
В зеленоватом свете люминесцентных грибов они увидели удивительную картину. Алиса стояла перед контролёром – огромной фигурой с деформированным черепом. Но он не нападал. Они словно разговаривали.
"Последняя запись," – прошептал Максим, глядя в блокнот. "День 59. Я поняла их цель. Военные не просто ловят контролёров – они пытаются создать оружие. Управляемых пси-солдат. Но контролёры не будут подчиняться. Они, как и я, хотят свободы..."
"Брат," – голос Алисы эхом разносился по тоннелю. "Ты должен увести остальных. Военные идут не за мной – за вами. Я задержу их."
Контролёр издал низкий звук, похожий на стон.
"Нет, я справлюсь. Уводи их. В старые тоннели, в Тёмную Долину. Там вас не найдут."
"Она... говорит с ним?" – Крот недоверчиво покачал головой. "Как это возможно?"
"Генетическая мутация," – Максим перечитывал записи. "НейроГен искал способ контролировать пси-излучение. Но вместо этого создал мост между двумя видами разума."
Внезапно сверху донёсся грохот – военные пробивались в тоннель. Контролёр поднял голову, его глаза вспыхнули яростью.
"Нет!" – Алиса схватила его за руку. "Не убивай их. Просто уведи своих. Я обещаю – мы найдём способ остановить эксперименты. Но не так, не местью."
Существо медленно кивнуло. Затем развернулось и исчезло в темноте туннеля. Через несколько секунд они услышали, как другие контролёры уходят следом за ним.
"Алиса!" – Максим бросился к ней. "Что всё это значит?"
Она обернулась – в глазах стояли слёзы:
"Прости, что не сказала раньше. Я не хотела впутывать тебя. Но теперь... теперь у нас нет выбора. Они не остановятся. Будут искать нас – меня и их."
"Эй!" – Крот показал на потолок. "Разговоры потом! Они почти пробились!"
"У меня есть план," – Алиса достала из разгрузки флешку. "Здесь данные всех экспериментов. Нам нужно добраться до большой земли, найти журналистов, рассказать правду..."
Грохот наверху усилился. Посыпалась бетонная крошка.
"Уходим!" – скомандовал Крот. "Быстро!"
И они понеслись по туннелю. Позади раздались выстрелы и крики военных. Но не было рёва контролёров – они сдержали слово, ушли другим путём.
"Знаешь," – Максим догнал Алису. "А я ведь искал тебя."
"Я знаю," – она улыбнулась. "Видела твой взлом базы. Красивая работа, программист."
"Как романтично," – проворчал Крот. "А теперь, шевелите задницами! У нас есть часа три форы, не больше."
Они бежали через лабиринт подземных коридоров. Впереди была неизвестность, погоня и тайны Зоны. Но теперь они были вместе – девушка, способная говорить с монстрами, и программист, взламывающий коды.