оглавление канала, часть 1-я
Да… Информация девушки заслуживала того, чтобы ее обдумать. Значит, Радетели… Опять эти проклятые Радетели! И мне вдруг в голову пришла интересная мысль. Впрочем, не столько интересная, сколько, пугающая. А что, если эти гады специально, так сказать, «вспугнули» девушку, чтобы потом проследить за ней? Куда и к кому она побежит? И, конечно, она прибежала к нам. А не связано ли это с появлением Байрата на базе «Колобка»? Б-р-р-р… Что за комбинации!! Мне за извращенным умом Радетелей не поспеть. Недолго и самой сдвинуться на почве преследования или чего-нибудь в этом роде! Не отдавая себе отчета, я оглянулась. Игорь сразу обратил внимание на мое беспокойное поведение (мягко говоря). Покосился в мою сторону и безошибочно определил причину:
- Преследователей высматриваешь?
Таращиться на мужа с удивлением я не стала. Помнила его присказку, которую он мне когда-то любил повторять, что, мол, мы тоже не в стройбате служили. Тяжело вздохнула, и продолжила свои размышления вслух, словно, все мои предыдущие мысли Игорю были уже известны:
- А что…? Вполне в духе этих уродов…Кинуть камень в воду, и сидеть на бережке, следить, в какую сторону круги пойдут. И заметь… Про книгу они у Ульяны не спросили. Просто расплывчатые вопросы «про документы» профессора. А ведь тогда дневника у них еще и в помине не было. А теперь, они должны были уже его расшифровать. – Опять нервно оглянулась, и спросила: - Ты уверен, что за нами слежки нет?
Игорь кивнул головой:
- Уверен. Лес – это тебе не город. Тут чужаков за версту видно. Но у меня нет гарантии, что нас не поджидают на хуторе. – Я, было, открыла рот, чтобы поохать на тему «а как же Кирилл с Тимофеем», как муж, разгадав мой вопрос, проговорил успокаивающе: - Там Кирилл… Он тоже не в стройбате служил… - И подмигнул мне, изображая бодрое настроение.
Но я, хоть и не служила вообще нигде, ни в стройбате, ни в разведроте, на это его подмигивание не купилась, прекрасно понимая, что муж, если и не напуган, то очень взволнован, уж точно. И меня никакими морганиями и бодрыми улыбочками не обманешь. Обернувшись к Ульяне, я утвердительно проговорила:
- Книга находится на хуторе… - Девушка на меня глянула быстро, и после некоторой задержки, утвердительно кивнула головой. Я, коротко кивнув ей в ответ, ворчливо проговорила: - Надеюсь, надежно спрятана? – Ульяна, насупившись, молчала, и я, с некоторым раздражением проговорила: - Поверь мне… Эти ребята искать умеют. Не удивлюсь, если для своих целей приволокут какую-нибудь железяку, чтобы проверить наличие пустот в доме и в его округе. Так что, на твоем месте, я бы передала эту книгу Хранителям. Поверь, у них ее найти Радетелям будет, практически, невозможно. Сколько веков ищут, а до сих пор безо всякого результата. Так что, более надежного места для твоей книги не найти.
Ульяна молча выслушала меня, и насупилась. Отвечая на мой вопросительный взгляд, проговорила неохотно, но твердо:
- Нет… Книга всегда хранилась в моей семье. Мои предки не жалели своей жизни, ради того, чтобы она не попала в чужие руки. И я ее не отдам никому. Я уверена, что никакие Радетели ее не найдут. Книга надежно спрятана. – Вид у девушки был несколько воинственный, когда она закончила говорить, будто бы я собиралась у нее эту книгу отнять.
Обижаться я не стала. Грех было на нее обижаться. Просто проговорила:
- Тогда, для чего ты искала профессора Конашенкова, для чего ты пришла к нам, если помощь тебе не нужна?
Ульяна испуганно посмотрела на меня, словно я в сей же час собиралась выкинуть ее из машины. А муж глянул на меня так, словно я уже это сделала. Покачав головой, выразительно пожала плечами, глядя на Игоря. Ну, не дипломат я, не дипломат! Что тут поделаешь! Он только тяжело и как-то обреченно вздохнув, попытался исправить мою бестактность.
- Людмила хотела сказать, что нам хотелось бы понять, чем мы можем тебе помочь…
Вот умеют же некоторые выражаться интеллигентно! Не то, что я! Вместо простенького «на кой ты приперлась?», так красиво, культурно, а главное, никому не обидно, а даже наоборот. Мне ничего другого не оставалось, как поддакнуть.
- Вот, вот… Очень бы хотелось понять. А то тут такое вокруг творится, что с пониманием возникают проблемы.
Муж едва удержался от улыбки, и только головой покачал. Я, было, собралась на него надуться, но потом передумала. Еще успею. А Ульяна заговорила, наконец-то, озвучивая свою цель появления у нас.
- Понимаете… Подошло время. Нужно проводить обряд водоположения, а нам вдвоем с дедом этого не осилить… – Она запнулась, наверное, вспомнив, что ее деда больше нет, но, быстро справившись с собой, продолжила: - Тимка – не в счет. Малой еще совсем… Моя бабушка передала эти знания моей маме. Но они с отцом погибли, когда я была еще не готова. Поэтому, всех тонкостей обряда я постичь не успела.
Я от неожиданности икнула. Обряд водоположения?! В наше время?! Господи!!! Только этого нам еще и не хватало! И тут я вспомнила собственный сон. Вот, что это было!! Я видела во сне тот самый обряд!! Только… Это же был сон, просто - сон! Не думаю, что восстановить его по моим нечетким виденьям его будет так просто. Да и нет у меня нужных знаний. То, что я в своем сне все понимала и знала, вовсе не означало, что я это знаю наяву, в своей теперешней обычной жизни! И тут же, голос внутри меня ехидно хмыкнул: «Угу… совсем обычной…»
- Нет… Тут без Хранителей не обойтись…
Кажется, я проговорила это вслух, потому что девушка ответила:
- Мой дед никому не верил. А вот твоему отцу поверил. – Это она к Игорю. - Он считал, что профессор, сможет все тонкости обряда постичь из книги. А теперь…Ты говоришь, что без Хранителей не обойтись? А кто они, эти Хранители?
Я посмотрела на мужа.
- Думаю, Игорь тебе сумеет лучше объяснить про Хранителей. – Потом глянула в окно, и, увидев, что мы уже подъехали к мосту через реку, закончила: - Только, давай этот разговор отложим на потом. Сейчас нужно ребят забрать.
За рекой Игорь не поехал дальше по дороге, как в первый раз, а, увидев небольшую, заросшую высокой травой дорожку, ведущую в сторону, повернул по ней. Проехав несколько десятков метров, загнал машину в кусты. Повернулся к нам с Ульяной, и, голосом, который я называла «командирский шепот», проговорил:
- Так… Вы сидите здесь и носа не высовываете. Я схожу на разведку. Прошло больше суток, дневник уже могли прочесть и заслать сюда бригаду. Так что, Люся, очень тебя прошу, без твоих обычных выкрутасов. Прости, дорогая, но ты сама знаешь, что сейчас нам дополнительные проблемы без надобности…
Я презрительно фыркнула:
- Кто бы говорил про выкрутасы! Вы с Кириллом по лесу ходите, как слоны, в отличие от меня. – Я потянула на себя карабин, и проговорила твердо: - Ты один не пойдешь. Сам сказал, мало ли, может там уже бригада дожидается. В любом случае, я здесь не останусь, и ты это прекрасно знаешь. Так что, дорогой, я иду с тобой.
Ульяна с беспокойством посмотрела на моего мужа и торопливо проговорила:
- Я с Людмилой…
Поняв, что против двух женщин он не потянет, тяжело вздохнул и обреченно махнул рукой.
- Ладно, идем все вместе, только, очень прошу, соблюдайте осторожность.
Я, приподняв одну бровь, хмыкнула:
- А когда было по-другому?
В общем, замаскировав машину, и, подняв траву, насколько было можно, по нашей колее, чтобы было не так заметно, что тут кто-то совсем недавно проезжал, мы стали осторожно, прислушиваясь, принюхиваясь и приглядываясь, двигаться в сторону хутора. Уже почти дошли до конца дороги, ведущей к хутору, как Игорь сделал нам знак остановиться и залечь в траве. Команду мы выполнили сразу, словно бывалые служаки. Ульяна, плюхнувшись рядом со мной, попыталась что-то спросить, но я, плюнув на вежливость и воспитание, прикрыла ей рот ладошкой. Некоторая моя беспардонность объяснялась очень просто: я заметила сквозь густую растительность, как в лучах заходящего солнца поблескивают тонированные стекла большого черного джипа. Девушка кивнула головой, давая мне понять, что будет молчать, и я убрала ладонь от ее рта. Игорь, залегший неподалеку, сделал нам знак оставаться на месте, и, судя по его позе, собрался совершить налет на машину с целью обнаружения и нейтрализации неприятеля. Разгадав его маневр, я скорчила зверскую рожу, и ящеркой подползла к нему. Не обращая внимания на его недовольную физиономию, зашептала в самое ухо:
- Не стоит… Если там кто-то есть, а ты его вырубишь, то нам не удастся остаться незамеченными. Не нужно, чтобы они поняли, что мы здесь вообще были…
Он на несколько мгновений задумался, а потом кивнул головой, соглашаясь. Прошептал едва слышно:
- Уходим…
Мы стали обходить, точнее, обползать джип стороной. По выражению лица девушки было понятно, что она очень обеспокоена происходящим, но, умница, четко выполняла все указания безо всякого сопротивления или возмущения. Еще несколько десятков метров мы изображали из себя индейцев в разведке. И только потом поднялись на ноги, и пошли осторожно в сторону хутора. Дойдя до опушки, опять притаились в кустах, разросшихся густой, почти непроницаемой стеной рядом с домом. Картина, которую мы увидели была ожидаема и вызвала зубовный скрежет. Несколько молодчиков потрошили хутор, включая и дом самого хозяина. Двери были взломаны, некоторые вещи выброшены на улицу. В глазах Ульяны полыхала ненависть, разбавленная доброй порцией ярости, когда она наблюдала за происходящим. И ее чувства мне были очень понятны. Я и сама с трудом сдерживалась, чтобы не пустить в ход карабин. Но сдерживалась изо всех сил, понимая, что этим сделаю только хуже.
Игорь с тревогой глянул на девушку, на ее плотно сомкнутые губы и на сжатые кулачки. Я его успокоила взглядом. Мол, не бойся, все под контролем.
Один из налетчиков, высокий крепкий парень с бритой налысо головой и заковыристой татуировкой на шее, пнул со злостью сундук деда Евпатия, валяющийся с оторванной крышкой возле самого крыльца, и проорал со злостью:
- Хорошь… Нет тут ничего! Барахло одно… Пора уходить, скоро стемнеет.
Выскочивший из полуразвалившегося амбара мужичок, напоминающий своей внешностью кочерыжку от капусты, которую только что пошинковали для засола, такой же треугольно-растрепанный, подскочил к парню с татуировкой и проквакал:
- Может, подожжем тут все, на хрен, а, Змей?!
Парень (скорее всего, он тут был главным), которому очень шла его кличка, сплюнув в сторону, зло проговорил:
- Ты совсем дебил, да? Хочешь привлечь внимание, чтобы со всей тайги сюда сбежались пожарные? Сказано было, по-тихому обшмонать и все. – И крикнул чуть громче: - Кому сказано, уходим!
Из дома вышли еще двое, в руках одного был топор. Кажется, они тоже вскрывали полы в доме. Ехидная улыбка искривила мои губы. А фиг вы что нашли, и фиг, что найдете, уроды! И порадовалась, что очень своевременно мешочек с жемчугом и шкатулку Евпатия отдала Тимофею.
