Глава 5. Незримые пути
Выброс закончился через час, но группа решила переждать ночь в бункере. В тусклом свете фонарей Максим украдкой наблюдал за "Сталью". Она сидела чуть поодаль, что-то помечая в потрёпанном блокноте. Этот жест... Он помотал головой, отгоняя наваждение.
"Эй, Джокер!" – Крот протянул ему банку тушёнки. "На зуб закинешь?"
"Погоди," – Максим копался в рюкзаке. "У меня где-то хлеб был..."
"Держи," – "Сталь" неожиданно протянула ему половину буханки. "Только вчера у торговцев взяла."
Их пальцы на мгновение соприкоснулись. Она отдёрнула руку, словно обжёгшись.
"Народ!" – один из "свободовцев" включил портативную рацию.
"Новости от наших. В "Янтарь-2" идёт большая группа военных. Говорят, какой-то важный груз перевозят."
Максим напрягся. "Янтарь-2" – та самая лаборатория из документов "НейроГен".
"Сколько человек?" – "Сталь" подалась вперёд. В её голосе прозвучало что-то... личное?
"Больше двадцати. И техника есть – БТР видели."
"Надо проверить," – она поднялась. "Лаборатории "Янтаря" слишком жирный куш, чтобы оставлять их военным."
"Одной идти опасно," – командир "свободовцев" покачал головой.
"Я пойду с ней," – Максим сам удивился своим словам.
"И я," – проворчал Крот. "Кто-то же должен прикрывать твою ай-ти задницу."
На рассвете они выдвинулись втроём. "Сталь" шла впереди, уверенно выбирая путь между аномалиями. Она двигалась как человек, который знает эти места... слишком хорошо.
"Стой!" – она вдруг замерла, подняв руку. "Слышите?"
Вдалеке раздавался низкий гул – работающий двигатель БТР.
"Обходим справа," – прошептала она. "Там есть..."
"...заброшенный корпус с чёрным ходом," – закончил Максим. Они уставились друг на друга через маски костюмов.
"Откуда ты...?" – начала "Сталь".
"В базе данных были схемы," – соврал он. Хотя, на самом деле это был один из взломанных файлов, найденных в "НейроГен".
Они пробрались в здание через разбитое окно. Внутри пахло сыростью и... чем-то химическим. Максим достал детектор – странные показания.
"Тут что-то не так," – пробормотал он. "Будто..."
Договорить он не успел. Из темноты коридора донёсся характерный звук – низкое гудение, от которого волосы встают дыбом.
"Контролёр!" – выдохнула "Сталь".
"Ходу!" – Крот толкнул их к лестнице.
Они бежали наверх, когда сзади раздался нечеловеческий рёв. Максим почувствовал, как что-то давит на виски, пытается залезть в голову...
"Не останавливайся!" – крикнула "Сталь", хватая его за руку. "Смотри только на меня!"
Её прикосновение словно прогнало наваждение. Они выскочили на крышу, захлопнув за собой тяжёлую дверь.
"Какого чёрта?" – Крот тяжело дышал. "Контролёр в охраняемой зоне?"
"Это не просто контролёр," – "Сталь" прислонилась к вентиляционной шахте. "Он... другой. Я чувствую."
Максим, на секунду засмотрелся на девушку, пытаясь внимательнее её рассмотреть, но стёкла их защитных комбинезонов не дали такой возможности.
Внизу раздались выстрелы и крики. Военсталы тоже встретились с контролёром.
"Надо уходить," – Крот выглянул с крыши. "Три этажа, есть пожарная лестница."
"Подождите," – "Сталь" достала бинокль. "Смотрите!"
Внизу, у входа в лабораторию, военные выгружали какие-то контейнеры. Над одним из них мерцало зеленоватое поле.
"Силовая клетка," – прошептала она. "Они привезли ещё одного..."
"Ещё одного – кого?" – спросил Максим, хотя уже догадывался.
Но ответить она не успела. Дверь на крышу содрогнулась от мощного удара.
"Потом поговорим!" – крикнул Крот. "Сейчас делаем ноги!"
Они спускались по ржавой лестнице, когда сверху донёсся рёв контролёра. И... что-то ещё. Слова? Максиму показалось, что он слышит:
"Беги... сестра..."
Макс посмотрел на "Сталь". Она замерла, словно прислушиваясь. Он не видел, как по её щеке скатилась одинокая слеза.