Глава 2. Цифровой след
Три недели спустя
Макс в третий раз перечитывал последнее сообщение от Алисы: "Прости, сегодня не смогу. Срочный эксперимент в лаборатории. Наверстаем в выходные :)".
Сообщение было отправлено десять дней назад. С тех пор – тишина.
Телефон не отвечал, в социальных сетях – никакой активности. Он даже съездил в университет, где училась Алиса, но там только пожали плечами: "Академический отпуск по личным обстоятельствам".
"Да брось ты, Макс," – говорили друзья. "Может, просто передумала. Бывает."
Но он помнил их последнюю встречу. Алиса была взволнована, говорила намёками о каком-то прорыве в исследованиях. "Представляешь, мы обнаружили такое... Это может изменить всё. Но пока не могу рассказать – подписка о неразглашении."
Офис встретил его привычным гулом серверов. Максим включил компьютер и открыл терминал. Пальцы замерли над клавиатурой. То, что он собирался сделать, было незаконно. Взлом корпоративной сети – статья.
"Зато я буду знать," – пробормотал он и начал писать код.
Три часа спустя первая защита была преодолена. Ещё час ушёл на обход файервола. База данных частной лаборатории "НейроГен" раскрылась перед ним как книга.
"Проект «Адаптация»... Исследование генетической устойчивости... Зона отчуждения..." – Максим хмурился, просматривая документы. Большинство файлов было зашифровано, но кое-что удалось прочитать.
Внезапно он замер. На экране открылась фотография Алисы – без очков, в белом халате. Рядом – данные генетического анализа и пометка красным: "Объект А-23. Уникальная мутация. Полная невосприимчивость к пси-воздействию."
"Какого чёрта..."
Новый файл – служебная записка:
"Объект А-23 транспортирован в лабораторию «Янтарь-2». Начало экспериментов назначено на..."
Дальше текст обрывался. Максим быстро проверил геотеги – все дороги вели в Чернобыльскую Зону отчуждения.
Писк системы безопасности заставил его вздрогнуть. На экране появилось предупреждение: "Обнаружено внешнее проникновение. Протокол защиты активирован."
Макс быстро скопировал найденные файлы и отключился. Сердце колотилось как сумасшедшее. Зона. Алиса в Зоне. Но почему? Что за эксперименты?
Он открыл браузер и ввёл запрос: "Чернобыльская Зона пси-воздействие". Интернет пестрел страшилками про сталкеров и аномалии, но одно слово повторялось снова и снова: "Контролёры – существа, способные подчинять разум человека".
Телефон зазвонил, заставив его подпрыгнуть. Незнакомый номер.
"Слушаю," – голос предательски дрожал.
"Максим Сергеевич?" – голос в трубке был спокойным, почти скучающим. "Служба безопасности «НейроГен». Не могли бы вы подъехать к нам для беседы?"
Максим посмотрел на экран, где всё ещё светились координаты лаборатории в Зоне, потом на рюкзак с ноутбуком.
"Простите, я сейчас немного занят. Может, завтра?"
"Боюсь, это срочно. Мы уже выслали машину. Будет через пять минут."
Максим положил трубку и быстро огляделся. Пять минут. Он усмехнулся – Алиса бы оценила иронию. Программист, никогда не державший в руках оружия, собирается отправиться в Зону.
"Ну что ж," – пробормотал он, забрасывая рюкзак на плечо и направляясь к пожарной лестнице, "придётся учиться новому коду. Коду выживания."
За окном послышался визг тормозов. Чёрный джип остановился у входа в бизнес-центр. Максим уже спускался по пожарной лестнице с противоположной стороны здания.