Машина подрулила к дому заказчицы в сумерках. Жить за городом хорошо, ближе к природе, напротив улицы еловый лес, облагороженный властями в виде прогулочной зоны, но расстояние до города приличное, а я привыкла к большей мобильности.
Поднялся ветер и распахнутая калитка билась с громким лязгом о забор, чёрные прогалы окон выглядели зловеще, как и сам дом с заснеженной территорией. Картина перед глазами говорила о запустении и одиночестве, я сидела в машине собираясь с силами и давясь дымом. Палец на автомате листал галерею, фотографии сына сменялись одна за другой, а вот и видео, как Слад играет с Баюном, а вот сын едет на шее у Шаха. Мне была нужна подмога, но ни домовой, ни кикимора не отвечали на звонки и сообщения. Драгоценное время уносилось вместе с ветром и снежинками, ничего не оставалось, как пойти на задание одной.
Входная дверь чуть хлопнула, когда я зашла в дом и не включая свет отправилась на поиски подвала. Если опираться на планировку дома Итьи, то нужно идти до конца коридора, последняя дверь должна быть той самой. Глаза привыкли к темноте и различали силуэты, чего было достаточно для того, чтобы добраться до нужной двери.
В подвале было темно и скользко, пришлось рассеять слабый свет на страх и риск. Металлические ступени лестницы покрывала чёрная плесень и клочки мха, с потолка свисала паутина, но что странно, живности из спальни здесь не оказалось. В комнате стояла летняя мебель, кофры со старыми вещами и вазоны. Резервуар находился по правой стене, частично спрятанный в нишу. В распределительном щитке коротило, оттуда изредка с шипением вылетали искры. Я старалась идти бесшумно, не дышать, не задевать вещи вокруг, не глотать слюну. Тело было натянутой тетивой, готовой дать отпор в любую секунду.
Тишина опутала в свой кокон, я опасливо заглянула в нишу, ожидая нападения, но его не случилось. Набираю побольше воздуха и опять заглядываю за резервуар, на полу расстелены грязные тряпки, пропитанные зловонным запахом г.н.и.л.и, хозяина ложи нет. Я обшарила руками пол, переборов брезгливость, просмотрела каждый лоскут, но ни одной зацепки куда мог отправиться обитатель подвала не нашла.
Сидя на корточках я замечаю на полу свои следы на пыльном полу и длинный след, будто кто-то елозил тряпкой. След ведёт к лестнице, значит существо выбралось наружу и остаётся только гадать в какой из многочисленных комнат дома находится сейчас. Я пару раз поскальзываюсь на лестнице, но удерживаю равновесие и без травм выхожу в коридор. В противоположном конце что-то бледно светится. Когда до кухни осталось несколько шагов я замечаю косу, приставленную к стене. Длинный, сучковатый черенок, наполированный до блеска от частых прикосновений, блестит в свете луны. Нож косы чёрный, а вот лезвие так остро заточено, что сияет серебряным светом опасности.
-Кофе будешь? - Из кухни раздаётся скрипучий голос.
Я выставляю руку перед собой и только собираюсь прошептать заклинание, как бесформенный балахон вылетает из кухни и пригвождает меня к стене локтем, больно надавив на шею:
-Я ещё раз спрашиваю, кофе будешь? - Фарфоровая кожа на лице выделялась белым пятном в обрамлении огромного капюшона.
-Типа перед с.м.е.р.т.ь.ю? - Я постаралась чуть отодвинуть руку, чтобы ослабить давление на горло.
-Если бы мне было надо, я бы и бабёнку эту, и тебя за один раз порешала. Короче, делаю тебе кофе, - гостья из подвала скрылась на кухне.
Я на трясущихся ногах прошла вслед за ней и встала в дверном проёме. Балахон развивался пока Смертушка сновала по кухне и делала кофе отточенными движениями, она знала где находится сахар, чашки и прочее, значит обосновалась она тут довольно давно.
-Я смотрю ты тут освоилась...
-Я тут столько уже живу, деваться некуда было, пришлось воровать продукты.
-Подклады... Я же их убрала, почему ты ещё тут?
-Ещё один где-то есть... Слушай, как тебя?
-Акиа.
-Так вот, Акиа. Давай договоримся, сначала мы перекусим, а потом спрашивай что хочешь. На голодный желудок голова не варит.
Я ошарашено смотрела на то, как Смертушка своими руками нарезает салат и колбасу, сыр, овощи, красиво сервирует стол и откинув свой эксцентричный наряд, садится на стул во главе стола, вопросительно смотря на меня. Мне кусок в горло не лез, но под жёстким взглядом творителя сего пира, всё же ела, через силу проглатывая куски. В какой-то момент я начала с любопытством разглядывать гостью дома.
Бледная кожа обтягивала череп, торчащие скулы, глубоко посаженные огромные глаза и выразительные брови дугой очень красиво смотрелись. Голову оплетала тугая коса с пробивающейся сединой, в целом она была по своему красива, но злобный взгляд пугал и всё портил.
-Так почему ты не выполнила задание?
-На диете я, - собеседница грустно хохотнула.
-Вижу какая у тебя диета, - я обвела рукой стол.
-Вот вы борцы со злом такие странные. Неужели ты думаешь, что у меня вообще нет принципов? - Бровь вопрошающе взлетела вверх.
-Я не знаю, честно…
-Ни один уважающий себя жнец не тронет женщину, носящую ребёнка под сердцем. Не, есть конечно и п.а.д.а.л.ь.щ.и.к.и, но знающие себе цену на такое не пойдут. Нам всегда есть чем поживиться, не голодаем.
-А что ещё за подклад? Где искать?
-Всё тебе скажи!
-Если я правильно понимаю, то ты не сможешь уйти из дома пока не выполнишь задание, либо пока кто-то не найдет подклад.
-А ты слишком сообразительная для новенькой в этом деле, - Смертушка почесала подбородок длинным изогнутым ногтём, - ищи в матрасе супружеского ложа. Это же муж её кашу заварил…Дел натворил и в кустах тёплых стран прячется.
В матрасе было найдено и обезоружено несколько м.о.г.и.л.ь.н.ы.х игл, обрадовавшаяся освобождению пленница уже было навострила косу бежать по своим делам, но я начала опять заваливать её вопросами:
-Расскажи мне зачем муж такое делал? Почему ушёл спустя столько лет брака?
-Это уже не моя головная боль.
-Ты придёшь за этой женщиной после родов?
-Нет, ты всё сняла. Я свободна, она тоже. Мой тебе совет, не лезь туда, куда тебя не просили. Не нужно ворошить осиное гнездо, дикие осы больно жалят, того гляди и я приду к тебе на порог…
Я смотрела в окно на блестящую косу, заброшенную на плечо и не могла поверить, что битвы не было, что я могу вернуться к семье. После ухода Смертушки в доме стало в разы теплее, неприятные запахи, насекомые и плесень пропали. Это было сложное и одновременно простое дело, но нервы оно пощекотало знатно, но что-то подсказывало, это далеко не последняя встреча с жницей…
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это будет прекрасной оплатой за мой труд 🙏
