Светлана сидела за кухонным столом, держа в руках список покупок.
Праздник приближался, а брат Виталий снова хотел отметить его с размахом,
как в прошлом году. Они планировали отметить его день рождения в загородном доме, который Светлана арендовала для праздника.
На первый взгляд празднование дня рождения большой компанией было семейной традицией.
Весёлые посиделки, запах шашлыка и громкий смех довольных гостей - все это всегда было на празднике.
Только одно «но» беспокоило её всё чаще — все расходы всегда ложились на её плечи.
— Сестра, ну как продвигается подготовка? — спросил Виталий по телефону. Его голос звучал беззаботно. — Ты уже арендовала дом?
Я написал, что нужно купить: мясо, напитки, закуски... Главное, чтобы всё было на высшем уровне!
— Да, дом уже забронировала, — ответила Светлана, сдерживая раздражение. — С продуктами тоже разберусь, но… может, ты хотя бы часть денег на продукты мне переведешь?
— Светик, ну чего ты? У меня сейчас трудно с деньгами, сам знаешь. Пока зарплату задерживают.
Светлана молчала, сжимая телефон. Каждый раз всё повторялось по одному сценарию: она платит за аренду, еду, напитки.
Брат приезжает, довольный и беззаботный, играет роль «души компании», а потом исчезает до следующего праздника.
Годами она воспринимала такое положение вещей как заботу о близком человеке. Но сейчас ей казалось, что брат явно злоупотребляет ее добротой.
— Ладно, — вздохнула она. — Куплю продукты на свои деньги.
— Вот! Ты у меня молодец! — радостно сказал Виталий. — Не забывай про икру, Олегу она нравится. Всё, давай, я занят!
Светлана положила трубку и откинулась на спинку стула. Внутри бурлила злость. Почему всегда она?
Она вспомнила прошлые праздники, когда Виталий уверенно ходил по дому, подмигивая друзьям и заявляя: «Света у нас хозяйка — организует всё, как надо!».
Он ни разу не предложил помочь с деньгами. Сначала она объясняла это тем, что брату сложно: то работа нестабильная, то переезд.
Но теперь до нее дошло - брат просто привык устраивать праздник за её счет.
На следующий день Светлана поехала по магазинам. Она стояла у полки с дорогими сырами и чувствовала, как раздражение накатывает волной.
«Почему я должна снова всё это оплачивать? Он даже не попытался предложить помощь», — думала она.
Она вспомнила, как её лучшая подруга Аня однажды сказала: «Свет, ты сама позволяешь ему садиться тебе на шею.
Пока ты платишь — он никогда не задумается о том, что это неправильно».
«Пора заканчивать с этим», — решила она, кладя в корзину самое необходимое и игнорируя дорогие деликатесы, которые «обожают гости».
Вечером, сидя в кресле с чашкой чая, Светлана набралась смелости и написала брату сообщение: «Виталик, скидывай мне половину суммы за дом и продукты.
На этот раз всё поровну».
Ответ пришёл почти сразу.
— Ты что, издеваешься? Я думал, ты понимаешь. Мне сейчас тяжело, а ты ещё деньги требуешь.
Светлана вздохнула. Казалось, этот разговор был неизбежным.
На следующий день Виталий приехал сам. Светлана открыла дверь и увидела его хмурое лицо.
— Света, это что ещё за новости? Ты же сама всегда всё организовываешь. Почему сейчас ты требуешь с меня деньги? — спросил он с упрёком.
— Потому что это неправильно, Виталий, — спокойно ответила она. — Мне надоело каждый раз платить за всё.
Я тоже работаю, у меня есть свои расходы. Почему ты даже не предложишь помочь?
— Света, ну ты сама знаешь, что у меня проблемы. Мне правда не из чего, — начал оправдываться брат, пожимая плечами.
— А ты всегда была щедрой. Какая разница? Главное, чтобы праздник удался.
— Разница в том, что для тебя это удобно, а для меня — это нагрузка, — твёрдо ответила Светлана. — Я не могу тратить на праздники последние деньги. Да и не хочу.
Виталий замолчал. Он явно не ожидал такого отпора от сестры, которая всегда была доброй и шла на уступки.
— Знаешь что, — бросил он, — вот и живи своей жизнью! Я не думал, что тебе денег жаль для родного брата.
— Мне не жаль денег. Мне обидно, что ты этим пользуешься, — ответила она спокойно.
После этого разговора в доме стало тихо. Светлана сидела на диване, глядя в окно. Её брат обиделся. Но впервые за долгое время она озвучила свои чувства.
Она отказалась от аренды загородного дома.
Праздник не состоялся.
Прошло несколько месяцев. Брат не звонил и не писал. Светлана скучала по брату и переживала, все ли у него хорошо.
Однажды вечером раздался звонок. На экране высветилось имя брата.
— Привет, Света, — тихо сказал он. — Слушай… Прости меня. Я погорячился.
Светлана молчала, не зная, что сказать.
— Ты права была, — продолжил Виталий. — Я привык, что ты всегда берешь все расходы на себя. Но это неправильно.
Я устроился на новую работу и хочу исправиться.
— Привет, Виталик. Я рада, что ты это понял. Конечно, всё будет хорошо. Только на будущее: никаких «за мой счёт». Договорились?
— Договорились, — ответил он.
Светлана положила телефон и посмотрела в окно. Закатное солнце освещало комнату тёплым светом.
Она почувствовала гордость за себя. Научилась отказывать и говорить нет.
Вечером следующего Светлана сидела на кухне, наслаждаясь тишиной.
Вспомнив разговор с братом, она чувствовала, что поступила правильно, даже несмотря на то, что они поссорились.
Раздался звонок в дверь. Светлана удивилась — никого не ждала. Она открыла дверь и увидела Виталия. В руках брат держал небольшой букет цветов и пакет с выпечкой.
— Привет, Света, — сказал он, немного неуверенно. — Я подумал, что стоит прийти в гости. Можно войти?
Светлана чуть растерянно улыбнулась, но отступила в сторону, приглашая брата в дом.
Он поставил пакет на стол и развернул его: там были пирожки.
— Пирожки? Ты сам их сделал? — удивилась Светлана.
— Да, — Решил, что пора учиться хоть что-то делать самому.
Светлана села напротив него за стол. Виталий развернул букет и положил его перед сестрой.
— Я хочу извиниться, Свет. Я не знал, что так сильно тебя обременяю.
Знаешь, иногда мы думаем, что близкие всегда будут рядом, что бы мы ни делали.
Но теперь я понимаю, как не хорошо с тобой поступал. Ты ведь всегда заботилась обо мне. И мне стыдно, что я это не ценил.
Светлана молчала. Она взяла один из пирожков, попробовала и рассмеялась.
— Слушай, они действительно вкусные. Ты молодец, Виталик, — сказала она, искренне улыбнувшись. — Но знаешь, я рада, что этот разговор произошёл. Он многое изменил.
Виталий кивнул, сложив руки на столе.
— Я тоже рад. И я хочу, я решил измениться. Я нашёл работу, решил откладывать деньги. Я впредь намерен сам нести расходы и ответственность за свою жизнь.
Они сидели за столом, беседуя и вспоминая прошлое.
Светлана впервые за долгое время чувствовала, что между ними появилось взаимопонимание.
В этот вечер она поняла, что человек всегда может измениться в лучшую сторону, если этого захочет.