В плену
Гром Цусимы потряс Россию. Катастрофа была неожиданно велика. К поражениям за год войны привыкли. К разгрому такого уровня – нет. Но я, впрочем, не о влиянии Цусимы на Россию, а о жизни адмирала Рожественского. Какова она была после Цусимы?
15 мая на борту миноносца японцы взяли Рожественского в плен. 17 мая привели миноносец в Сасебо и перевезли раненого адмирала на лечение. 19 мая своего противника посетил адмирал Того.
Японский адмирал выразил сочувствие Зиновию Петровичу, отдал должное храбрости русских моряков. В общем, пролил дипломатический бальзам на душевные раны. Болеть они, может быть, меньше не стали, но хотя бы не больше. Что японцы в целом, что адмирал Того – они не стремились унизить поверженного врага.
Пришла в Японию и телеграмма от Николая II:
«От души благодарю вас и всех тех чинов эскадры, которые честно исполнили свой долг в бою, за самоотверженную службу России и Мне. Волею Всевышнего не суждено было увенчать ваш подвиг успехом, но беззаветным мужеством вашим Отечество всегда будет гордиться».
В ней нельзя не обратить внимание на это: «которые честно исполнили свой долг». Дело в том, что Небогатов, командовавший группой сдавшихся кораблей благодарности не получил. А получил в России следственную комиссию.
Рожественского же ранения избавили от обвинений. Ранен в бою, корабля не сдавал, белый флаг не поднимал – судить не за что. Вы скажете: так за само поражение судить! Ну, знаете, в царской России это было не принято.
Рожественский лечился, ему сделали несколько операций (последнюю 12 июля). Здоровье стало поправляться. В том же июле адмирал наконец составил донесение о ходе боя и позже (через отставленного от службы Небогатова) послал его в Морское министерство.
По всей видимости, Рожественскому и в голову не приходило, что Цусима поставила на его карьере крест. Но одно дело – не отдать под суд, и совсем другое дело – спустить всё с рук и сделать вид, будто ничего не было. Было и еще как!
Наконец, был заключен мир, и в ноябре 1905 года Рожественский выехал в Россию, в Санкт-Петербург.
Следствие и отставка
В столицу Зиновий Петрович прибыл 6 декабря 1905 года. Его принял царь. О чем они говорили, неизвестно, но я, представляя себе неконфликтный характер Николая II, полагаю, что разговор был дежурный «ни о чем».
Между тем была создана Комиссия по выяснению обстоятельств Цусимского боя. Рожественский, разумеется, в число следователей не попал. Ладно, хоть самого не судили явно. Только опрашивали как главного свидетеля.
В печати (а надо помнить, что на дворе революция 1905-1907 годов и ослабление цензуры) замелькали критические статьи в отношении командования эскадры. Где-то это просто нападки, а где-то вполне конструктивная и справедливая критика.
Наконец, затронули вопрос о сдаче миноносца «Бедовый», на котором и был взят в плен Рожественский. Во время следствия по этому делу Зиновий Петрович подал в отставку. Приказом 8 мая 1906 года вице-адмирал Рожественский уволен «по болезни от ран и контузий происходящей, с мундиром и пенсией…»
А в июне начались слушания по делу «Бедового». Рожественский выступил на суде. И довольно самокритично. Отставного адмирала оправдали. А вот офицеров. За которых он заступался, отставили от службы. Впрочем, им грозило наказание вплоть до смертной казни.
В ноябре новое испытание – суд над Небогатовым. Вот уж его-то и приговорили к смертной казни. Хотя всем было ясно, что это формальность. Сам же суд и постановил ходатайствовать о смягчении наказания. Небогатов получил 10 лет крепости. Отсидел два года и был выпущен по приказу царя.
Конец
Цусима стала концом для Рожественского. А возможно, что и концом жизни. В отставке он прожил менее трех лет.
Жил тихо, не высовывался. Какая общественная деятельность могла тут быть? А, скажем, вот Куропаткин –проиграл несколько крупных сражений, проиграл войну, но при всём этом на него не наложили такого же пятна как на Рожественского. Продолжал служить и в первую мировую командовал фронтом.
У Зиновия Петровича, наверное, не было возможности как-то оправдаться в общественном пространстве. А может и не было желания. Частным образом он отзывался на критику так:
«Я часто читаю тяжелые обвинения по своему адресу, и злобные строки представляются мне выражением горя общества о гибели флота, которым я командовал и который был и остается для меня дороже моей репутации, ценнее чести моей. Поэтому горе злобствующих приносит мне успокоение за будущее флота, и я не отвечаю на брань».
Скончался адмирал Рожественский в новогоднюю ночь, 1 (14) января 1909 года.
Право же, он не был самым плохим из русских адмиралов. Даже если взять только его современников. Как администратор Рожественский был даже выше многих, если не большинства.
Но вождь в бою? Пожалуй, нет. Мог ли он победить с теми средствами? Нет. Мог ли не потерпеть такого сокрушительного разгрома?
------
Все очерки рубрики "Русские адмиралы":