Храм Преображения Господня в селе Сивково Можайского района является редким типом "патриаршего храма". Церковь была построена в 1687 году в вотчине думного дворянина Тимофея Петровича Савелова – родного брата патриарха Иоакима. Он не только благословил брата на строительство храма в родовой вотчине, но и лично участвовал в закладке церкви и ее освящении по особому патриаршему чину. Патриарший статус сельского храма отразился в его композиции: в западной стене была устроена специальная ниша-келья, а над приделом – патриаршая палатка для уединенной молитвы патриарха.
Патриарх Иоаким был выходцем из рода можайских дворян Савеловых. С его именем связаны несколько сохранившихся церквей в Подмосковье. В 1689 году в селе Дмитровское на реке Истре патриархом Иоакимом была сооружена церковь Димитрия Солунского. В 1673-1692 гг. на его же пожертвования строилась колокольня Лужецкого Ферапонтова монастыря в Можайске. В нижнем ярусе колокольни впоследствии были погребены родные братья патриарха: Павел и Тимофей Савеловы. Тимофей Петрович в 1697 году начал строительство каменной церкви Смоленской иконы Божией Матери в другой можайской вотчине Савеловых – деревне Бородино. Богоугодное дело завершил после смерти храмоздателя его сын, племянник патриарха, Петр Тимофеевич Савелов.
Обстоятельства постройки братьями Савеловыми храма в селе Сивково таковы. В 1666 г. дворянин Тимофей Петрович Савелов получил в приданое за женой половину сельца Бородино под Можайском, а примерно в 15 километрах к югу от этого имения располагалась старая вотчина Савеловых – Сивково. Вот что писал протоиерей Сергий Страхов:
В этом селе [Сивково] родной брат Тимофея Петровича, Святейший патриарх Иоаким (в миру Иван Петрович) 16 октября 1684 года совершил закладку ("водружение креста" по патриаршему чину) каменного Преображенского храма, который пожелал построить Тимофей Петрович, а в 1687 г. 30 мая он же совершил освящение этого храма.
Брат патриарха постоянно жил в Сивково и господский дом соединялся с Преображенской церковью крытым ходом. В 1697 году, за два года до кончины, Тимофей Петрович решил построить храм и во второй своей деревне Бородино, давшей впоследствии имя знаменитому сражению 1812 года.
В Преображенской церкви Сивково до революции хранилось несколько ценных исторических реликвий, связанных с именем его знаменитого храмоздателя. Граф Сергей Шереметев упоминал, что в церкви сохранялось старинное резное кресло, принадлежавшее самому патриарху Иоакиму. Это предание подтверждалось записью, опубликованной после обследования церкви в трудах Комиссии по сохранению древних памятников императорского московского археологического общества его членом З. И. Ивановым.
Археолог З. И. Иванов обнаружил в церкви села Сивково четыре древних предмета. Во-первых, это был деревянный крест с вырезанной надписью:
Освятися жертвенник во храме Преображения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа в селе Сивково и освящен сей святой храм Великим Господином Святейшим, Кир Иоакимом московским и всех северных стран и всея Руссии Патриархом… в лето мироздания 7195, от Рождества Христова 1687 года, индикта А, месяца мая в 20 день.
Во-вторых, были обнаружены серебряные чаша, дискос и кадило с чеканными надписями. Эти церковные сосуды были пожертвованы патриархом 25 октября 1687 года. Кроме того, в церкви хранился старинный портрет патриарха Иоакима, выполненный масляными красками. Наконец, среди древних реликвий церкви З. И. Иванов нашел и легендарное деревянное резное кресло прекрасной столярной работы.
В архитектуре церкви есть особые помещения, которые называют "патриаршими". Храм Преображения Господня изначально имел два небольших придела в трапезной: великомученицы Екатерины и Казанской иконы Божией Матери. Над приделом св. Екатерины и частью трапезной находится небольшая комната, которую предание называет патриаршей кельей. А в южной стене храма пробита дверь на лестницу, которая ведет в чердачные помещения и хоры. Эти хоры, возможно, были местом молитвы патриарха Иоакима во время богослужений. Кроме того, в западной стене устроены две ниши, одну из которых называли "патриаршим местом".
Потомки Савеловых и во второй половине XVIII века заботились о благолепии старинного храма в селе Сивково: Казанский придел был построен в 1776-1777 годы на средства Екатерины Ивановны Савеловой. Она являлась дальней родственницы патриарха Иоакима. Сохранившуюся трехъярусную колокольню, которую археологи и искусствоведы оценивали гораздо ниже, чем сам храм, построил в 1828 году помещик П. Н. Кропоткин. Он не был потомком патриарха, но зато, вероятно, приходился родственником революционеру Петру Алексеевичу Кропоткину. По крайней мере, в книге "Можайский уезд Московской губернии" 1925 года упоминался первый предводитель дворянства Можайского уезда князь П. Д. Кропоткин, который прямо назван владельцем села Сивково и родственником революционера.
Святейший патриарх московский Иоаким - в миру Иван Петрович Савелов – был уроженцем подмосковного Можайска. А храм в его родовом селе Сивково в Можайском районе – это не только замечательный памятник архитектуры XVII века, но и памятник русскому иерарху, знаковой фигуре в истории.
