Ира сидела на полу, обхватив колени руками, и плакала. Сердце разрывалось от боли и обиды. Она любила Наташу как родную сестру, несмотря на то что они были всего лишь двоюродными. Они росли вместе и, как считала Ира, были очень близки.
Однако сегодня она осознала, что никогда не знала Наташу по-настоящему. Она поняла, что Наташа всегда пользовалась ее добротой и манипулировала ею. Ира вспоминала моменты из их жизни и только сейчас осознала, что всю жизнь создавала образ доброй и безобидной сестренки, стараясь защитить ее от бед и неприятностей.
Но теперь эта иллюзия рухнула, и розовые очки разбились, причиняя ей невыносимую боль. В душе Иры умерла прежняя Наташа, и на ее место пришла беспринципная гадина, которой она и была всю жизнь, а Ира этого не замечала или не хотела замечать, пока не получила от нее нож в спину.
Сейчас она понимала, что ошибалась, прикрывая перед родными проступки сестры. Тем самым она способствовала развитию у девочки чувства безнаказанности.
Проплакав долгое время, Ира мысленно прокручивала события своей жизни, обвиняя себя в том, что Наташа стала такой. Обессиленная и эмоционально истощенная, она рухнула на кровать, погружаясь в беспокойный сон.
Слишком сильное потрясение она пережила, увидев истину, и это отражалось болью в ее сердце и душе. Неизлечимая рана, которая останется с ней на всю жизнь.
Аня тоже провела бессонную ночь, ворочаясь и периодически просыпаясь. Ее мысли были заняты сном, который приснился накануне. Ей казалось, что женщина, встречавшая ее, не была рада ее появлению. Аня не могла понять, почему у нее сложилось такое впечатление.
Еще один вопрос не давал ей покоя: почему, когда красивая девушка протягивала ей что-то светящееся в руке, у Ани возникло чувство опасности? Все внутри нее словно кричало: «Беги и не оборачивайся! Не смей брать это в руки, иначе пути назад не будет!» Создавалось ощущение, что это конец всему.
Аня не знала, почему эти мысли крутились у нее в голове, но она хотела обсудить их с Ирой. Хотя сейчас Аня понимала, что знает больше, чем Ира или ее родные. Откуда у нее эти знания, она не совсем понимала, но не теряла надежды, что вместе с Ирой они смогут разобраться в происходящем или хотя бы она даст ей совет, ведь у нее больше опыта.
Аня проснулась рано утром и плотно позавтракала. Сегодня ее ждал насыщенный день. Она предупредила маму, что задержится, так как после учебы поедет к подруге.
В училище она сдала последние зачеты, обсудила с куратором дипломную работу и, получив одобрение, отправилась к Ире. На душе у нее было немного неспокойно. В течение дня она думала о подруге, стараясь отвлечься, опасаясь провалить зачет. Когда она решила все вопросы, то пришла к выводу, что Ире одиноко и ей нужна поддержка.
Выйдя из автобуса, Аня ускорилась, чтобы поскорее встретиться с подругой. Взбежав по лестнице, она нажала на звонок. Когда дверь распахнулась, она увидела не жизнерадостную подругу, а морально подавленную, со следами от слез на лице. Сначала Аня растерялась, но быстро взяла себя в руки и молча обняла Иру.
Ира прижалась к ней в ответ и громко разрыдалась, пытаясь сквозь слезы объяснить свои переживания. Но Аня не могла разобрать что говорит подруга. Аккуратно стянув с себя верхнюю одежду и кинув ее на пол в угол прихожей, не разрывая объятий, она повела Иру на кухню. Там она посадила Иру на табурет и, шепча, что сейчас станет легче, поставила чайник и, открыв шкафчик, начала доставать травы из многочисленных баночек, изредка поглядывая на Иру и шепча себе под нос.
Ира, заметив, что делает подруга, забыла о своих переживаниях и, успокаиваясь, стала наблюдать за действиями Ани. Любопытство молодых ведьм не знает границ, и Ира увидела, как ничего не понимающая в травах Аня собирает грамотно составленный сбор для успокоения, восстановления сил и повышения настроения.
Ира, хорошо зная, где и какие травы находятся, мысленно повторяла состав, который Аня добавляла в чайник. Ее поразило, насколько грамотно был подобран этот сбор, и она удивилась, почему сама до этого не додумалась.
Залив травы кипятком, Аня повернулась к Ире и внимательно посмотрела на изумленное лицо подруги. Под этим пристальным взглядом ей стало неловко, и она не выдержала и спросила:
— Я что-то сделала не так? Прости, мне пришлось хозяйничать на кухне без разрешения, но ты меня напугала. Я растерялась и не знала, как тебя успокоить. Вот мне и пришла в голову идея заварить тебе успокаивающий сбор, — продолжила Аня. — Я видела, что у тебя есть такой в дальнем углу, но он не совсем тот, что нужен тебе сейчас. Твой сбор успокаивает и вызывает сонливость, а я думаю, что ты не хочешь ложиться спать, не поговорив со мной. Поэтому я решила сделать свой сбор, он поможет успокоиться, придаст бодрости и немного повысит настроение. Кроме того, он отлично подойдет для укрепления иммунитета после болезни и как тонизирующее средство.
Ира не могла оторвать глаз от Ани, удивляясь, как ей удалось так точно подобрать ингредиенты, ведь она никогда не изучала травы и их свойства.
— Не стоит беспокоиться, — произнесла она. — Я не против того, чтобы ты готовила на кухне. Я наблюдала за тем, какие травы ты выбрала, и хотя я немного удивлена твоим выбором, я очень хочу попробовать, что у тебя получилось.
Аня с улыбкой разлила травяной настой по чашкам и протянула одну из них Ире. Сама она, взяв другую, присела напротив подруги и, сделав первый глоток, зажмурилась от удовольствия.
Травяной чай оказался настолько вкусным и душистым, что с каждым глотком тепло разливалось по телу, наполняя его бодростью. Ира, сделав пару глотков, вскочила со стула и, сказав: «Я сейчас», - убежала в зал. Вернувшись через минуту с тетрадкой и ручкой, она принялась записывать по памяти состав сбора.
Аня лишь усмехнулась про себя, подумав: «Ира не плачет, а значит, отвлеклась от своих душевных терзаний. Пусть лучше увлеченно пишет в тетради, чем льет слезы».
— Слушай, я только не поняла, почему ты добавила щепотку дикого перца, или, как его еще называют, чертового куста, и майский шиповник? – спросила Ира, записывая в тетрадь состав. – Если шиповник я чувствую, то дикий перец совсем не ощущаю, хотя он сам по себе не очень приятный.
— Все очень просто: он стимулирует выработку гормона радости, приводит в норму адреналин после сильного эмоционального потрясения, нормализует нервную систему и ускоряет обмен веществ. Ну а шиповник – это отличное тонизирующее средство. Думаю, по остальному составу вопросов не возникло?
Ира отрицательно покачала головой, допивая травяной настой.
— Аня, у меня возник важный вопрос. Откуда у тебя такие глубокие знания о травах и умение так умело составлять сборы?
Аня открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Она только сейчас осознала, что сделала, и была не в силах объяснить, откуда эти знания. В ответ она лишь пожала плечами.
— Наташа никогда не проявляла интереса к травам. Ее больше увлекают заговоры, шепотки и ритуалы. Мне стало любопытно, но, насколько я понимаю, ты и сама не знаешь, — произнесла она, махнув рукой, словно это было не так уж важно.
— Ира, не уклоняйся от темы, — возмутилась Аня. — Я хочу знать, почему ты в таком состоянии. У тебя упадок сил, ты эмоционально вымотана, и ты на грани истерики. Что произошло? Я хочу помочь тебе, а затем мне понадобится твой совет. Так что не медли и рассказывай. Если ты еще не совсем успокоилась, я могу заварить немного успокоительного отвара — его осталось совсем немного, — продолжила Аня, получив отрицательный кивок в ответ. — К сожалению, повторить то, что я приготовила, я не смогу. Я была очень взволнована, и в такие моменты мне приходят подсказки, - сказала Аня, внимательно глядя на подругу и ожидая от нее подробного рассказа.
Ира была погружена в свои мысли, разбирая состав сбора, и не обращала внимания на разговор. Она очнулась только тогда, когда ощутила на себе пристальный взгляд Ани. Ира попыталась сосредоточиться, чтобы собраться с мыслями и придумать, как использовать этот новый сбор. Перспективы были очень заманчивыми.
— Послушай, у меня только один вопрос, — произнесла Ира с мольбой в голосе. — Зачем ты добавила листья малины и смородины?
— Малина и смородина для приятного вкуса и повышения иммунитета, — ответила Аня, смеясь над увлеченностью подруги. — Больше я не хочу никаких вопросов, и я внимательно тебя слушаю.
Ира глубоко вздохнула, прислушавшись к своему внутреннему состоянию. Она ощутила, что чувствует себя хорошо, и боль в душе уже не терзает ее. Собравшись с мыслями, Ира поделилась с Аней своими переживаниями о Наташе.
Аня слушала подругу молча, но в ее душе нарастала злость на Наташу и на то, что Ира винит себя за ошибки своей сестры. Дождавшись, пока Ира закончит свой рассказ, Аня ненадолго замолчала, чтобы не сказать что-то резкое. Ведь подруга сейчас была не в том состоянии, чтобы выслушивать критику в свой адрес.
— Ира, прости меня, пожалуйста, — сказала Аня, глядя ей в глаза. — Но твои обвинения в свой адрес… Я не могу найти слов, чтобы выразить это мягко. Понимаешь, Наташа была испорченным человеком с самого детства. Она росла в любви, окруженная добрыми и заботливыми людьми. Она видела, как ваша семья помогает людям, но решила, что это ниже ее достоинства. Наташа решила, что дар должен служить ей для достижения богатства и личного благополучия, за что и поплатилась. У нее был пример доброты, но она выбрала другой путь, и в этом нет вины ни тебя, ни твоих родных. Ты, как никто другой, должна это понимать.
Продолжение: