Основных причин было две.
Чем интересен край земли современному человеку можно посмотреть здесь
Первая и главная: при наличии доли везения можно было сказочно разбогатеть.
Ведь какая важная задача стояла перед русскими первопроходцами? Подведение местного населения под ясак, т.е. меховой налог. А после сбора налогов можно было подумать и о личном благосостоянии и многие путешественники возвращались в западную часть страны вполне обеспеченными людьми. Иногда достаточно было иметь всего несколько особо ценных меховых шкурок, чтобы ни в чем не нуждаться до конца жизни.
В то время шкурки пушных зверей (лис, белок, соболей, бобров) являлись универсальной валютой (как у нас до недавнего времени доллар), которую меняли на любые товары и услуги, а крупнейшим хранилищем мехов был царский двор. Называлось это богатство «мягкой рухлядью» и надо заметить, что у иностранцев наши меха пользовались бешеной популярностью. Примерно как сейчас нефть и газ. В 1594 г. русский царь даже купил помощь венгров в войне с турками за 40 000 соболиных шкурок.
«Мягкая рухлядь» нескончаемым потоком шла на экспорт. Наши меха уезжали в Стамбул, Гамбург, Венецию, Лондон, Париж и другие города. По подсчетам некоторых ученых доходы от продажи мехов Сибирского прихода только в 1660-1670 годах составили 125 000 рублей, плюс доходы от частной торговли мехами – еще 325 000 рублей. Получается почти 500 000 рублей, что в современных деньгах составляет примерно 20 миллиардов!
Вот и шли самые смелые и отчаянные на восток, где можно было сказочно разбогатеть.
Вторая причина: отсутствие на новых землях представителей власти.
Сибирская вольница привлекала свободолюбивых и лихих воинов, поэтому между крестьянскими войнами Болотникова и Разина был длинный спокойный период – восстания просто некому было возглавлять, все ушли покорять Сибирь и Дальний Восток.
Определенно, если бы не многолетнее покорение неизведанных земель, история России пошла бы по другому сценарию, как думаете?