Спать в таком месте не хотелось совершенно, но и оставить Святогора одного девушка не могла. Она надеялась, что сила Слова поможет им оставаться в безопасности. Насколько силен дух, они не имели никакого понятия – он мог быть совершенно безвредным, мог быть и смертельно опасным, этого не знал никто. Тот факт, что бабка не нападала на деревенских, вообще ни о чем не говорил – девушка читала в книгах, что духи могут помнить тех, кто был при жизни рядом, и не обижать их, но к незнакомцам быть совершенно безразличными и до омерзения жестокими.
- Может быть, хотя бы во дворе ляжем? Под открытым небом и то спокойнее, чем в этой развалюхе.
- А что, если мы ей понравимся настолько, что она готова будет мириться с нашим пребыванием в своем огороде? Но вот то, что мы забрались прямо в дом, точно не потерпит.
Звучало это логично, конечно, да и самой Святе хотелось как можно скорее отправиться в обратный путь, но все равно идея ей очень не нравилась. И все же спорить она не стала – девушка понимала, что по сравнению со Святогором опыта в таких делах у нее совсем нет. Так что она выбрала место около окна, где не было мебели или мусора, и разложила свой плащ. Не сказать, что тут было грязно, и все же она чувствовала брезгливость – прикасаться ни к чему не хотелось. Все это место было буквально пропитано тем негативом и той тоской, что окружало хозяйку этого места.
Но в конце концов им все же удалось уснуть. Точнее – ей, потому что Святогор даже несмотря на то, что Слово их защищало, остался присматривать за всем, что происходит, и хотел разобраться со старухой, если она вдруг появится среди ночи. Заговоренный меч был под рукой, нужные слова вертелись на языке. Но его старания и его самоотверженная бессонная ночь оказались напрасными – никто так и не появился, чтобы их прогнать.
На следующую ночь ситуация повторилась, и это все уже начало девушку понемногу нервировать. Что-то или кто-то будто специально пытался удержать их в этой деревне, и девушке на ум приходили мысли по поводу того самого видения – отец Святогора идет за ним, хоть и было совершенно непонятно, для чего именно. Может ли быть такое, что это как-то связано?
Но такие мысли она отгоняла – это было бы уже слишком странно, слишком пугающе, этот человек был бы слишком могущественен. Человек ли это? В это Свята очень сильно сомневалась. Она видела занятия Святогора, видела, чего он добился за короткий срок, и даже без специальных каких-то знаний понимала, что этого быть просто не могло. Какой же силой в таком случае должен был обладать его отец? Или его мать, кем она была на самом деле?..
В этом деле слишком много сложностей, слишком много того, что могло создать большую опасность для путников.
На третью ночь Свята совсем не могла уснуть несмотря на то, что дом был погружен в тишину. Святогор сидел у окна и смотрел на деревню, ничего не говоря – думал, наверное, что девушка спит. Он сам почти не отдыхал все это время, так что выглядел соответствующе. В таком состоянии человек наверняка не сможет сразиться ни с каким духом, если это потребуется.
- Давай я тебя подменю, - сказала она, поднимаясь.
- Нет уж, вдруг именно сегодня бабка и решит вылезти.
- Ну и что? На нас защита, а разбудить тебя очень легко, так что успеешь меня спасти, если вдруг что.
- Что ж… Мне и в самом деле не помешает отдых, - признался парень, немного подумав.
Свята же только кивнула и уступила ему свое нагретое место, а сама села у окна. Смотреть было особенно не на что, деревня уже спала, но все равно это было приятнее, чем осматривать дом изнутри, слишком уж он выглядел безрадостно, и с каждой минутой росла почти что ненависть к этому месту.
Потому и решилась на то, что еще с самого утра зрело у нее в душе. Девушка решила с помощью Слова вызвать дух старухи и избавиться от нее. Она помнила, что делать, в крайнем случае разбудит самого Святогора. Нужно было покончить с этой историей как можно скорее и возвращаться обратно – об этом ее интуиция трубила изо всех сил. Она даже нашла причину, чтобы не заходить к Маришке, а поскорее вернуться в приход. Там она все же чувствовала себя защищенной, хоть пока и не представляла, кому можно открыть свои опасения. Но, быть может, и не придется…
Потому девушка, еще раз все обдумав, взяла листок бумаги и начала быстро на нем писать. Сработало, как и прежде, практически сразу – особенная бумага действовала безотказно.
Перед ней появилась прямо из воздуха полупрозрачная фигура высокой и грузной старухи. Та смотрела на девушку злобно, но молчала. Свята и сама не думала, что так испугается, но сейчас она сидела, замерев на месте от ужаса, и не могла найти слов.
- Ну, чего молчишь и пялишься? – спросила грозно старуха.
- Почему ты не прогоняешь нас? – спросила Свята в ответ, собрав в кулак все свое мужество. Мужества было не слишком много, но она хотела думать о том, что дух ничего не может ей сделать.
- Потому что моя единственная во всем этом роль – задержать вас тут подольше. Мой домовой пакостник еще тот, конечно, но с ним вы бы разобрались за считанные минуты.
- Для чего тебе нас тут держать, что тебе нужно?
- Мне? Ничего, кроме покоя, который я уже будто бы обрела. К сожалению, есть силы, которые и такой покой могут вполне себе удачно прервать.
- Что за силы такие?
- Скоро вы это узнаете. А теперь оставь меня, моя задача почти что выполнена. Еще чуть-чуть продержать вас в доме – и готово. Прощай, деточка. А еще лучше – беги без оглядки, потому что ему явно нужна не ты.
- Ему? Кому ему?
- Я не знаю. Да и не хочу знать.
Старуха растворилась в воздухе так же внезапно, как и появилась, и Свята осталась неподвижно сидеть. Сомнений не оставалось – то, что она видела во сне, вот-вот сбудется. Самое время рассказать обо всем Святогору.
Она принялась будить парня, но тот то ли слишком устал, то ли еще что, но спал так крепко, что разбудить его было совершенно невозможно. Что же это такое? Не иначе какая-то магия, потому что Святогор всегда спал очень чутко, при малейших посторонних звуках просыпался, а тут его будят так громко, да еще и бесцеремонно дергая за руку.
Свята наклонилась ниже, послушала его дыхание на всякий случай – но нет, он точно всего лишь спал и ничего больше. Это было очень странно и очень пугало.
- Вот дура! Надо было ему сразу все рассказать! И не зря ведь он сам не хотел тут засыпать, хотел сам сторожить эту старуху, чтоб ей провалиться! Чувствовал, знал, что опасность где-то близко…
Девушка вечно разговаривала сама с собой, когда очень сильно нервничала, и сейчас ее слова будто эхом разносились по комнате. Что же делать? Использовать Слово по отношению к живым людям она не решалась – все еще не была настолько уверена в своих силах.
Потому теперь она панически размышляла о том, что же сможет сделать, как избавить их от готовящейся встречи. Она хотела выйти на крыльцо, чтобы немного прийти в себя, но тут ее ждал неприятный сюрприз – дверь не открывалась! Они были заперты изнутри!
Паника подступала, мысли совсем заметались в голове истерически. За окном все было так же спокойно, как и прежде, никого не было видно, и все же ощущение приближающейся беды только нарастало.
