Semovente DA 105/34 и другие варианты HMC M7 в итальянской армии
У техники времен Второй мировой войны судьба складывалась по-разному. Те образцы, что были созданы в ее начале, жили после войны очень недолго. Если, конечно, они не продолжали удовлетворять требованиям второстепенных ТВД. Такое количество доживших до наших дней Light Tank M3/M3A1 и Scout Car M3A1 связано именно с этим. Отсутствие проблем с запчастями и способность выполнять широкий круг задач существенно продлили срок из службы. Не говоря уже о том, что в некоторых странах даже такие старички проходили модернизацию, как это делали, например, бразильцы с частью своих Light Tank M3/M3A1. Чего уж говорить о бронетанковой техники выпуска 1944-45 годов, которая и без модернизаций служила несколько десятилетий.
Наибольшее число моделей бронетанковой техники времен Второй мировой войны, которая долгое время служила в послевоенный период, оказалось американского производства. В их числе оказались и самоходные артиллерийские установки HMC M7. Они весьма активно повоевали уже после Второй мировой войны, отметившись, например, в Корее. Кроме того, их довольно активно использовали в разных армиях мира. В том числе они попали на вооружение итальянской армии, где Semovente DA 105/22 M7, как ее именовали, служила долго. Более того, существовали чисто итальянские варианты данной САУ.
После окончания Второй мировой войны итальянское танкостроение, по понятным причинам, ушло в тень. В отличие от итальянской армии, которая, в том или ином виде, продолжила существование. От старой армии, конечно, что-то осталось, но в целом шла тенденция на перевооружение с итальянской техники на зарубежные образцы. Причем речь как об американской, так и английской бронетанковой технике. Даже форма итальянских танкистов, и та стала похожа на смесь американской и английской (похожей, но не копией, хотя шлемы были как раз американские).
Первые две HMC M7 были переданы в апреле 1947 года для нужд артиллерийского училища в Браччано. Постепенно число американских САУ на итальянской службе стало расти, что позволило сформировать в 1948 году первый дивизион. Он оказался в составе 132-й бронетанковой бригады Ariete (да-да, название то же, что и при Муссолини). Всего в него входило две батареи по 6 САУ в каждой. В 1951 году настала очередь 131-й бронетанковой бригады Ariete (тоже очень знакомое название). В общей же сложности итальянская армия получила 129 САУ данного типа.
Матчасть, полученная от американцев и англичан (часть САУ была Priest I, то есть английскими), отличалась разнообразием. Судя по тем фотографиям, что имеются, итальянская армия получила как самые ранние HMC M7, выпуска еще 1942 года, так и самые поздние, сданные в 1944 году. В принципе, ничего страшного в этом не было, поскольку после капитального ремонта вообще никакой разницы не наблюдалось. Не исключено, кстати, что некоторые из переданных САУ успели еще повоевать в Италии. Получали итальянцы "чистые" M7, то есть с моторами Continental. Тем самым упрощалась совместная эксплуатация с Medium Tank M4/M4A1.
Каких-то существенных изменений внешнего вида данные САУ не претерпевали. В этом не было необходимости, поскольку с запчастями проблемы отсутствовали. Разве что постепенно менялась светотехника, да и то не везде. Естественно, появились радиостанции, естественно, американские. С точки зрения боевой эффективности САУ были вполне удачными, благо их активно применяли в 1943-45 годах. Конечно, у итальянских военных имелись некоторые мысли по поводу дальности стрельбы гаубиц M2A1, но появились они ближе к концу 50-х годов. В целом же основные изменения оказались связаны скорее с маркировками.
Служба Semovente DA 105/34 в составе итальянской армии оказалась спокойной. САУ прослужили вплоть до второй половины 60-х годов. При этом, еще в начале 50-х годов, появились первые спецмашины. Не совсем понятно, являлись ли они чисто итальянскими конверсиями, или им достались Priest Kangaroo от англичан, но уже в 1951 году использовались очень похожие конверсии. А вот дальше появились специализированные штабные машины (Posto Comando Batteria). Кстати, их делали и из Medium Tank M4, танковую конверсию легко можно отличить по наличию установки курсового пулемета и бортам.
Впрочем, самая интересная конверсия появилась в самом конце 50-х годов. Причиной ее возникновения, как уже говорилось, стало растущее недовольство итальянских артиллеристов дальностью стрельбы 105-мм гаубицы M2A1. По этой причине в конце 50-х была запущена программа разработки орудия на базе данной гаубицы. Конверсия, которую провели в арсенале Наполи, оказалась максимально простой. Длину ствола увеличили до 34 калибров (3570 мм). Для компенсации увеличившейся мощности выстрела был установлен двухкамерный дульный тормоз. Также появился внешний стопор по-походному.
Благодаря проведенной модернизации дальность стрельбы выросла до 13500 метров. Важным моментом было то, что боеприпасы остались штатными. Таким образом, требовалось просто поменять ствол. В 1959 году САУ, получившая обозначение Semovente DA 105/34, поступила на испытания. Проводились они на полигоне в Неттуно. Увы, закончились они ничем. Причины надо искать не в характеристиках САУ. Дело в том, что OTO Melara вела работы над САУ, которая потенциально выглядела лучше. Правда, работы затянулись, но дело уже было сделано. Работы по Semovente DA 105/34 прекратили.
Не менее важной причиной закрытия работ по Semovente DA 105/34 стало то, что итальянцы ждали новых американских САУ. Первыми ласточками стали Semovente da 155/23 M44, которые стали поступать с 1956 года. А в 1965 году стали поступать первые Semovente M109, которые окончательно заменили Semovente DA 105/22 M7. Устаревшие машины либо списали, либо переделали в спецмашины. Всего известно минимум 4 Semovente DA 105/22 M7, доживших до наших дней, плюс есть информация об одной штабной машине.
История итальянских HMC M7 не имеет каких-то бурных эпизодов. Тем не менее, два десятилетия службы - это вполне приличный срок. Он говорит, в том числе, о том факте, что САУ получилась вполне удачной. Кое-где их и вовсе списали в начале 80-х годов. Для машины, созданной в кратчайшие сроки, очень достойный результат.
Список источников: Gli autoveicoli da combattimento dell'Esercito Italiano P.3 (1945-55), Nicola Pignato, Filippo Cappellano, SME, 2007
Другие статьи по американским гаубичным САУ:
Эксперименты по установке оборонительного вооружения на САУ GMC M40