Ограбление дилижансов на Диком Западе было рискованным занятием. Власти пресекали попытки ограблений, ловили или убивали большинство разбойников с большой дороги после нескольких эпизодов “Holdup”. То же самое касается грабителей банков, тогда и сейчас. Хотя думается, если бы такие преступники подходили к своей “работе” более осторожно, они могли бы избежать тюремного срока (или чего-то похуже), ну или хотя бы отсрочили день расплаты, чтобы успеть потратить награбленное.
Чарльз Э. “Черный Барт” Боулз, самый результативный грабитель дилижансов эпохи Дикого Запада среди одиночек, был настоящим мастером своего дела, хотя и не достойным подражания. Черный Барт совершил 28 ограблений дилижансов в Северной Калифорнии и Орегоне с 1875 по 1883 годы, и если бы он написал руководство для начинающих, оно могло бы выглядеть примерно так.
Примечание. Holdup (задерживать) - термин, которым пользуются с XIX века, означает ограбление с требованием остановки транспортного средства.
Планирование
Изучите расписание движения дилижансов и, если возможно, заранее получите сведения о том, что перевозит дилижанс. Хотя присутствие вооруженного курьера с дробовиком на сиденье рядом с кучером предполагает наличие ценного груза, оно же прямо пропорционально увеличивает вероятность перестрелки и риск и не пережить ограбление. Черный Барт стремился избегать дилижансов с вооруженными курьерами, предпочитая перспективу снижения прибыли риску вооруженного сопротивления.
Заранее изучите местность и тщательно выберите место для ограбления. Это должно быть безлюдное, глухое место, желательно на вершине холма, на крутом повороте дороги или у любого другого препятствия, которое заставит кучера сбавить скорость. Убедитесь, что на обочине достаточно мест, где можно укрыться, и спрячьте подальше от места ограбления свою лошадь (лошадей), которая может вам понадобиться для побега. Дело в том, что лошади упряжки дилижанса могут почуять присутствие чужой лошади и дать знать об этом своим поведением кучеру.
Подельники
Настоятельно рекомендуется привлекать как можно меньше подельников. Чем меньше людей участвуют в ограблении, тем меньше меньше придется делится добычей. Что еще важнее, снижается риск, что кто-то будет пойман и “сольет” вас властям. Всегда держите в уме, что ваш подельник — неважно, насколько близкий друг или родственник — начнет “петь” в случае ареста, потому что перспектива смягчения наказания — это мощный стимул для сотрудничества со следствием.
Снаряжение
Большинство американских разбойников с большой дороги предпочитают дробовик, который прост в обращении и выглядит достаточно устрашающе. Черный Барт использовал двустволку, которая, как он позже утверждал, никогда не была заряжена. В двух эпизодах, когда ему все же пришлось столкнуться с вооруженным сопротивлением, он сбежал — хороший пример для подражания, хотя и унизительный. Вы сохраните жизнь, чтобы попробовать в другой раз.
Такие крупные транспортные компании, как Wells, Fargo & Co., использовали для перевозки ценностей крепкие деревянные сундуки или металлические сейфы, последние часто привинчивались к полу салона дилижанса. Следовательно, обязательно возьмите с собой кирку, молоток и зубило или другой подобный набор инструментов, с помощью которых можно вскрыть окованный стальными полосами сундук или металлический сейф. В противном случае вы рискуете в положении “близок локоток, а не укусишь”.
4 декабря 1875 года грабитель Дик Феллоуз подкараулил дилижанс Лос-Анджелес — Бейкерсфилд и без происшествий завладел сейфом, но Дик плохо подготовился к ограблению и у него не оказлось с собой инструментов для взлома ценного трофея. Когда Феллоуз попытался погрузить сейф на свою лошадь, незнакомая ноша напугала животное, и она убежала. Затем, волоча тяжелую добычу в укромное место, Феллоуз упал с железнодорожной насыпи и сломал левую ногу выше лодыжки. Как мог, он дохромал до близлежащей фермы и украл другую лошадь. Однако, местные законники вскор евышли на на след Феллоуза, поскольку одно из копыт украденной лошади было подковано приметной подковой. Незадачливый грабитель был быстро обнаружен и арестован, и все из-за отсутствия отмычки.
Техника ограбления
Само ограбление следует совершать, стоя на земле. Когда дилижанс приближается, выйдите из укрытия и встаньте на пути у одной из ведущих лошадей. Это не только не даст упряжке двигаться дальше, но и прикроет от выстрелов, если кто-то вздумает оказать сопротивление.
Пассажиры
Карманы пассажиров лучше оставить в покое, потому что это не только трата драгоценного времени, но и риск, что кто-нибудь может оклематься от первоначального шока и осмелеть настолько, чтобы оказать сопротивление. Если вы все же решили облегчить пассажиров от ценных вещей, будьте вежливы. Ничто так не горячит кровь людей шерифа или добровольных мстителей из Комитета бдительности, как сообщение о жестоком обращении с пассажирами.
Когда 13 июля 1865 года в каньоне Портнеф восемь налетчиков ограбили дилижанс, направлявшийся из Вирджиния-Сити, территория Монтана, убив при этом четырех пассажиров и ранив курьера, мстители выследили пятерых бандитов, гнали их до территории Колорадо, где поймали и без промедления повесили, послав к черту законность и юрисдикцию.
Черный Барт был чрезвычайно вежлив с пассажирами, особенно с женщинами, и никогда их не грабил.
Уход с места преступления
Убедитесь, что ваши лошади для побега с места преступления здоровы, хорошо накормлены, быстрее или выносливее лошадей отряда возможных преследователей. Возьмите пример с Джесси Джеймса. Конечно, банда Джеймсов-Янгеров редко грабила дилижансы, предпочитая банки и поезда, но Джесси всегда тщательно подходил к выбору лошадей и был ловок в гонке с конными отрядами законников.
С другой стороны, Черный Барт всегда уходил с места преступления пешком. Обладая исключительной физической формой для мужчины в возрасте 40-50 лет, он был способен преодолевать большие расстояния по пересеченной местности, которая могла отпугнуть любую лошадь.
Лучше всего полностью покинуть административные границы района, где ограбили дилижанс, чтобы избежать преследования, организованного местными шерифами и маршалами, чья юрисдикция ограничена географией. Конечно, это не поможет, если за вами гонятся работники службы маршалов США, детективы Пинкертона или агенты безопасности Уэллс-Фарго, поскольку они не ограничены границами округа или штата. Аналогично, мстители из комитетов бдительности — это тот самый джокер, который вы ни за что не захотите вытащить из колоды.
Распоряжение добычей
Тратьте награбленное тихо и незаметно. В случае ограбления в каньоне Портнеф, описанном выше, в сговоре с грабителями подозревали кучера дилижанса Фрэнка Уильямса, и эти подозрения подтвердились, когда персонаж был замечен за тем, что прожигал жизнь Солт-Лейк-Сити. В конце концов мстители поймали Уильямса на территории Колорадо и, выслушав его страстное признание и фамилии подельников, вздернули на тополе.
Послесловие
Несмотря на внушительный послужной список Черного Барта, ограбление дилижансов — это скольская дорожка в один конец. Попробуйте раз, попробуйте еще раз, и вас, скорее всего, поймают. Даже если вы будете скрупулезно следовать приведенным выше рекомендациям, есть вероятность, что вы в конечном итоге окажетесь за решеткой.
Даже Черного Барта вычислили по оставленному на месте преступления носовому платку. Агенту Уэллс-Фарго пришлось обойти 80 прачечных в Сан-Франциско и везде показывать инициалы, вышитые на платке, но он все же вышел на неприметного постояльца одного тихого пансиона, котором оказался знаменитый грабитель дилижансов.
Также обратите внимание, что последнее известное ограбление дилижанса, а точнее двух-конной повозки с зарплатой шахтеров, на Западе, произошло 5 декабря 1916 года в каньоне Джарбидж в Неваде. Все трое подозреваемых были арестованы через пару дней после преступления и заключены в тюрьму. Награбленное на сумму 4000 долларов в купюрах и золотых монетах так никогда и не было найдено. Так что, охотник за сокровищами — вот та профессия, которую стоит рассмотреть в качестве альтернативы карьеры грабителя дилижансов.
Статья подготовлена по материалам с сайта historynet.com
Открывайте для себя мир увлекательных историй вместе с каналом Фронтир и Дикий Запад в Дзене, в Телеграме, ВКонтакте и по Премиум-подписке Дзен.