Катя сидела у окна, машинально перебирая спицы. Клубок шерсти, такой же серый, как хмурое октябрьское небо за окном, медленно таял в её руках. Катя сидела у окна, машинально перебирая спицы. Клубок шерсти, такой же серый, как хмурое октябрьское небо за окном, медленно таял в её руках.
Раньше она могла часами спокойно вязать, любуясь тем, как из простой пряжи рождается что-то красивое и тёплое. Но теперь каждый стук спиц отдавался в висках тревожным напоминанием о бесполезно утекающем времени.
— Опять целый день просидела дома? — голос вернувшегося с работы мужа заставил её вздрогнуть. В последнее время Виктор всё чаще начинал разговор с этой фразы.
В последнее время Виктор всё чаще начинал разговор с этой фразы.
Катя отложила недовязанный шарф. Сердце предательски сжалось — она знала, что последует дальше.
— Витя, я... — начала было она, но муж перебил.
— Что "я"? Полгода уже прошло, Кать. Полгода! Всё на мне — коммуналка, продукты, лекарства для твоей мамы. А ты даже не пытаешься что-то изменить.
Его слова больно резали по живому. Катя сжала спицы так, что побелели костяшки пальцев. Каждый день она просматривала сайты с вакансиями, писала резюме, звонила по объявлениям.
Но везде слышала одно и то же: "Мы ищем кандидата помоложе", "У вас слишком большой перерыв в работе", "Нам нужен более активный сотрудник".
— Я искала сегодня, — тихо произнесла она. — Звонила в три места...
— И что? — В голосе Виктора звучала усталость пополам с раздражением. — Опять отказали? Может, дело не в них, а в том, что ты сама не особо стараешься?
Катя почувствовала, как предательски задрожал подбородок. Сорок восемь лет — не тот возраст, когда хочется плакать от обиды, как девчонке. Но слёзы всё равно навернулись на глаза.
— Я стараюсь, Витя. Правда стараюсь...
Муж тяжело вздохнул и ушёл на кухню, оставив её одну в полумраке гостиной. Под окнами пронёсся грохот мусоровоза, и Катя невольно поморщилась от резкого звука.
Она случайно поймала своё отражение в оконном стекле — усталая женщина с поникшими плечами и потерянным взглядом. В черноте стекла отражение казалось особенно безжизненным.
Полгода назад всё было иначе. У неё была работа в бухгалтерии, коллеги, с которыми можно было обсудить последние новости за чашкой чая, своя зарплата.
А потом началась реорганизация, и её должность попала под сокращение. "Ничего страшного, — думала она тогда, — найду что-нибудь другое". Но время шло, а работы всё не было.
Катя взяла телефон, машинально пролистала ленту социальной сети. Везде счастливые лица, истории успеха, фотографии путешествий. А она? Что может она рассказать о своей жизни? Разве что о том, как научилась экономить на всём, чтобы не просить у мужа лишней копейки, как перестала ходить в гости, потому что стыдно признаться, что осталась без работы.
С кухни доносился звон посуды — Виктор готовил ужин. Раньше они делали это вместе, смеялись, обсуждали прошедший день. Теперь же в их доме всё чаще царит тяжёлое молчание, прерываемое только упрёками и вздохами.
Катя поднялась с кресла, аккуратно сложила вязание. Завтра снова будет просматривать вакансии, звонить, рассылать резюме. Но где-то в глубине души она уже знала — завтрашний день будет таким же безрадостным, как и сегодняшний.
Утро выдалось промозглым. Катя стояла перед зеркалом в прихожей, придирчиво рассматривая свой строгий костюм, который когда-то был её "счастливым" для важных совещаний.
Сейчас он висел мешковато — за последние месяцы она заметно похудела. "Может, стоило купить что-то новое?" — мелькнула мысль, но она тут же одёрнула себя. Какие уж тут обновки.
Собеседование в торговой фирме было назначено на десять. Катя вышла заранее — транспорт в их районе ходил с перебоями. В маршрутке она достала помятый листок с распечатанным резюме, в который раз пробежала глазами свой послужной список.
Двадцать пять лет опыта работы бухгалтером, курсы повышения квалификации, владение всеми необходимыми программами...
— Присаживайтесь, — холодно кивнула ей молодая женщина в отделе кадров. На бейджике значилось "Алина". — Ваше резюме я просмотрела. Скажите, почему вы ушли с предыдущего места работы?
— Сокращение, — Катя постаралась, чтобы голос звучал ровно. — Наш отдел...
— А почему так долго не могли найти новую работу? — перебила Алина, постукивая ярко-красным ногтем по столу.
Катя сглотнула. Как объяснить этой девочке, едва ли старше её дочери, что значит искать работу в сорок восемь?
— Я рассылала резюме, ходила на собеседования...
— Понятно, — Алина даже не дослушала. — Видите ли, у нас молодой коллектив. Очень активный. Много корпоративных мероприятий, тимбилдингов. И нам нужен человек, который легко вольётся в команду.
"Который легко вольётся в команду" — на языке кадровиков это означало "вы слишком старая".
Выйдя из офиса, Катя не выдержала — набрала номер своей давней подруги Нины.
— Ниночка, привет. Ты сейчас не занята?
— Катюш! — голос подруги звучал тепло и знакомо. — Давай встретимся? Я как раз собиралась в нашу кофейню.
Через полчаса они уже сидели в уютном углу маленькой кофейни, где когда-то часто встречались после работы.
— Представляешь, — Катя размешивала сахар в капучино, — эта девочка даже резюме толком не посмотрела. Сразу было видно — не подхожу.
— А ты что хотела? — Нина подалась вперёд. — Сейчас везде такое. Молодые, активные, креативные... А то, что у тебя опыта больше, чем у них всех вместе взятых — это никого не волнует.
Катя тяжело вздохнула: — Витя уже прямым текстом говорит, что я не стараюсь. А я не знаю, что ещё можно сделать.
— Погоди-ка, — Нина вдруг оживилась. — А помнишь, ты мне показывала свои работы? Те шарфы, свитера? У тебя же золотые руки!
— Ну да, вяжу помаленьку... — Катя пожала плечами. — Только какой от этого толк?
— Какой толк? — Нина даже привстала. — Слушай, у нас в доме недавно открыли центр досуга для пенсионеров. И знаешь, что самое популярное? Разные мастер-классы! Вязание, шитьё, рисование... А что если тебе попробовать?
— Что попробовать? — не поняла Катя.
— Провести мастер-класс по вязанию! Я могу поговорить с заведующей. Ты бы показала основы, поделилась опытом. Глядишь, и самой интересно будет.
Катя хотела было возразить, но вдруг представила: уютная комната, неспешные разговоры, спицы мелькают в умелых руках... И никто не будет смотреть на неё свысока, оценивать возраст...
— А знаешь, — медленно произнесла она, — может, и правда попробовать?
В небольшой комнате центра досуга было непривычно многолюдно. Катя нервно перебирала пряжу, поглядывая на собравшихся женщин. Некоторые были значительно старше её, другие — примерно её возраста. Они негромко переговаривались, с любопытством поглядывая на разложенные образцы вязания.
— Здравствуйте, — Катя постаралась, чтобы голос звучал уверенно. — Сегодня мы с вами научимся основам вязания шарфа-снуда...
Первые минуты дались тяжело. Руки дрожали, путались слова. Но постепенно, объясняя знакомые с детства приёмы, показывая, как правильно держать спицы, Катя почувствовала, что волнение отступает. Она словно вернулась в те времена, когда бабушка учила её вязать первую петельку.
— Ой, у меня никак не получается! — расстроенно воскликнула полная женщина в первом ряду.
Катя подошла, присела рядом: — Давайте вместе. Видите, петелька должна лечь вот так...
К концу занятия она удивилась, как быстро пролетело время. Женщины не спешили расходиться, рассматривали её работы, расспрашивали о пряже и узорах.
— Катерина Александровна, — окликнула её заведующая центром, — а вы не могли бы ещё раз прийти? Такой успех! И знаете, я тут подумала — может, разрешите заснять ваш мастер-класс? У нас есть свой маленький YouTube-канал для тех, кто не может прийти лично.
Дома Катя включила компьютер. Видео с мастер-классом уже было загружено в сеть. Она с удивлением увидела первые комментарии: "Как понятно объясняете!", "Спасибо за подробный мастер-класс", "А будет продолжение?"
— Что смотришь? — Виктор заглянул ей через плечо. В последнее время он стал немного мягче — видел, как жена оживилась с этими занятиями.
— Да вот, выложили запись моего мастер-класса...
— А ты знаешь, — вдруг сказал он, — я сегодня в магазине встретил Марию Петровну, соседку нашу. Всё расхваливала твой шарф, который ты ей связала. Говорит, все подруги просят такой же.
Катя замерла. В голове словно щёлкнул переключатель.
— Витя, — медленно произнесла она, — а ведь это идея... Я могу вязать на заказ. И не только шарфы — кардиганы, шапки, варежки. У меня столько узоров и схем накоплено!
Она вскочила, достала телефон: — Нина говорила про какую-то ярмарку рукоделия в следующем месяце. Надо ей позвонить...
Виктор с удивлением наблюдал за женой. Давно он не видел в её глазах такого блеска. Она что-то быстро записывала в блокнот, бормоча под нос: "Так, надо составить прайс... А может, и мастер-классы онлайн попробовать... И группу в соцсетях завести..."
— Кать, — окликнул он её, — а ты правда думаешь, что получится?
Она подняла голову, и он увидел в её взгляде что-то новое — решимость и уверенность: — Знаешь, а ведь получится. Обязательно получится! У меня же действительно хорошо выходит. И людям нравится. А главное — я наконец-то чувствую, что делаю что-то настоящее, своё.
В тот вечер Катя допоздна сидела за компьютером, изучая основы ведения социальных сетей, составляя списки необходимых материалов, планируя будущие мастер-классы. Впервые за долгие месяцы она чувствовала себя по-настоящему живой и нужной.
В тот вечер Катя задержалась допоздна в своём новом "рабочем уголке", как она теперь называла обжитый угол гостиной. Виктор сам предложил переставить мебель три месяца назад, когда заказов стало больше.
Теперь здесь стоял удобный стол, купленный по случаю на распродаже, а на стене висела большая пробковая доска, где Катя развешивала образцы узоров и списки заказов.
В плетёных корзинах, которые она сама обвязала разноцветной пряжей, хранились клубки — от нежно-бежевых до ярко-алых. "Как радуга", — сказала недавно соседская девочка Машенька, забежавшая с мамой за заказанной шапочкой.
Катя поправила настольную лампу — подарок дочери на последний день рождения. "Чтобы глаза не уставали", — сказала Леночка, и в голосе её звучала такая забота, что у Кати защемило сердце. Раньше дочь звонила раз в неделю, а теперь они созванивались каждый день — обсуждали новые узоры, заказы, планы на будущее.
Телефон тихонько звякнул — новое сообщение в чате группы "Тёплые истории от Кати": "Катерина Александровна, миленькая, можно к вам на индивидуальный мастер-класс записаться? Увидела ваш кардиган в последнем видео — не могу глаз отвести! Хочу научиться так же..."
Она улыбнулась, вспомнив своё первое видео. Как же она волновалась, записывая его! Руки дрожали так, что пришлось переснимать три раза.
Виктор тогда стоял за камерой и подбадривал: "Да ты что, Катюш! У тебя же прекрасно получается. Говори, как будто с соседкой Марь Иванной беседуешь".
А теперь у неё уже больше пяти тысяч подписчиков. Кто бы мог подумать! В комментариях её называют "нашей уютной Катериной Александровной" и "волшебницей спиц".
Особенно приятно читать отзывы учениц: "Благодаря вам я наконец-то научилась вязать! Весь вечер любуюсь своим первым шарфиком", "Катерина Александровна, вы так понятно объясняете, прямо как родная тётушка!"
— Катюш, ты скоро? — голос Виктора вернул её к реальности. — Я тут чайник поставил и пирог с яблоками разогрел.
— Иду-иду! — она быстро добавила последнюю запись в ежедневник. Завтра предстоял насыщенный день: утром съёмка нового мастер-класса, потом встреча с поставщиком пряжи (она теперь закупала оптом — так выгоднее), а вечером две ученицы придут на индивидуальное занятие.
На кухне вкусно пахло корицей и яблоками. Виктор колдовал над чашками, добавляя в чай любимый Катин чабрец.
— Слушай, а помнишь, как ты переживала полгода назад? — он протянул ей чашку. — Всё твердила: "Кому я нужна в моём возрасте?"
Катя благодарно прижалась к мужу. Конечно, она помнила то время — бессонные ночи, страх открыть почту и снова увидеть отказ, стыд перед мужем за "сидение на шее". Сейчас это казалось далёким кошмаром.
— Представляешь, — она отпила глоток чая, — сегодня подсчитала доход за месяц. Получилось даже больше, чем я получала в бухгалтерии! А ведь это только начало — Нина говорит, в соседнем городе тоже хотят мастер-класс...
Зазвонил телефон — Лена.
— Мамуль, привет! — голос дочери звенел от возбуждения. — Ты не поверишь! Помнишь мою начальницу? Она увидела комплект, который ты мне связала, и теперь хочет заказать такой же для своей мамы на юбилей. И ещё дала твои контакты какой-то своей подруге из бутика hand-made...
Виктор наблюдал, как жена оживлённо обсуждает заказ, делая пометки в блокноте. В её глазах плясали искорки того самого азарта, которого так не хватало раньше.
Морщинки в уголках глаз теперь собирались не от слёз, а от улыбки. Да и сама она словно помолодела — откуда-то появилась лёгкая походка, новые платья (сама себе связала!), причёску сменила...
Поздно вечером, разбирая заказы на следующую неделю, Катя случайно наткнулась на свой старый "парадно-выходной" костюм. Тот самый, в котором она ходила на последнее собеседование. Странно, но он больше не вызывал тоски. Наоборот, хотелось улыбнуться: как она могла думать, что это — единственный путь?
Она устроилась в любимом кресле, достала спицы — нужно было закончить детский свитер для новой заказчицы. За окном кружился пушистый мартовский снег, в кухне едва слышно гудела посудомойка, а в комнате уютно пахло корицей и свежей выпечкой.
На журнальном столике лежал раскрытый ежедневник, весь исписанный планами и идеями: новые узоры для весенней коллекции, расписание мастер-классов, список необходимой пряжи...
"Надо же, — подумала Катя, провязывая очередной ряд, — говорили 'не работает', а я, кажется, никогда ещё так много не работала. Только теперь это не работа, а радость. И, наверное, в этом всё дело".
На кухне звякнула чашка — Виктор готовил им травяной чай на ночь. Такой уютный, родной звук. Катя улыбнулась. Жизнь, оказывается, может измениться в любой момент. Главное — не бояться нового пути.
Откройте для себя новое: