Сегодня 1974 год по праву относят к «золотой эпохе рока». В то время всеобщий энтузиазм в отношении музыки сподвиг многих молодых людей ступить на эту заманчивую стезю. В те далёкие двенадцать месяцев немало новичков сделало свои первые шаги на рок-сцене. Не все из них пробились к известности, и имена многих остались лишь в справочниках и энциклопедиях. Но кое-кто в последствии преуспел настолько, что сегодня о них знает каждый уважающий себя меломан.
Давайте вспомним тех, кто только начал свою музыкальную карьеру полвека назад в таком далёком и близком 1974-м. Я буду представлять самых заметных новичков года в алфавитном порядке от А до J:
Arrows
Вряд ли об этой группе достаточно осведомлены в широких кругах нашей страны, а между тем в эпоху глэма они довольно удачно отсвечивали в Великобритании. Их синглы «Touch Too Much» и «My Last Night with You», спродюсированные Микки Мостом на лейбле «RAK Records», были хитами британских чартов. В лондонскую группу, образовавшуюся в 1974 году и распавшуюся в 1977 году, входили американский певец и басист Алан Меррилл, американский гитарист Джейк Хукер и английский барабанщик Клайв Уильямс, которого довольно скоро сменил Пол Варли.
Меррилл и Хукер были школьными друзьями и когда-то играли вместе в Штатах, но в начале 70-х Алан уже был в составе популярной токийской группы Vodka Collins, в которой достиг там статуса поп-звезды. Только вот руководство ансамбля постоянно обманывало музыкантов с выплатами. Поэтому, когда ему в конце 1973-го позвонил Хукер и пообещал контракт с Питером Миденом, с которым он каким-то образом познакомился, Меррил долго не раздумывал и тут же купил авиабилет в Лондон на деньги, отосланные ему Джейком. Ведь Миден был легендарным менеджером группы The Who, его уважали, и у него были связи в музыкальной индустрии, а Хукеру удалось его заинтересовать их дуэтом с Меррилом.
Питер Миден дал будущей группе название «Arrows» (Стрелы), основанное на логотипе, который использовался The Who – стрелке, направленной вверх – и помог найти барабанщика и организовать репетиции в огромной студии «Manno» на Кингз-роуд. Далее парни ходили по издательским отделам различных звукозаписывающих компаний, где пели песни живьем прямо в офисах.
Наконец, в компании «RAK» главе издательского подразделения Дэйву Мосту так понравилась такая презентация, что он захотел подписать контракт. Он попросил своего брата, продюсера Микки Моста, прийти послушать ребят, и у Микки сразу же появилась идея записать песню Никки Чинна и Майка Чепмене «Touch Too Much». Он хотел, чтобы Arrows записали её в качестве сингла для его лейбла, и пообещал, что сам её же и спродюсирует. Чуть ранее эту композицию уже отвергли Дэвид Кэссиди, Сьюзи Кватро и Sweet, но Arrows записали её и выпустили синглом, который сразу же выстрелил, добравшись до 8-й позиции в британских чартах.
Троицу заметили. Второй сингл группы от знаменитых хитмейкеров, «Toughen Up», был пожестче, но он занял лишь 51-е место в чарте. Позже обе эти композиции войдут в альбом «Velvet Tinmine», включающий сборник утраченной классики глэма. В том же году Arrows выиграли премию «Золотой лев» (Бельгия) в категории «Лучшая новая группа» и выступили на церемонии по бельгийскому телевидению.
Парням не нравились песни, которые их лейбл им навязывал, и они чувствовали, что сами сочиняют материал куда-как лучше, чем им предлагали, поэтому из-за конфликта со звукозаписывающей компанией так и не вышло ни одного лонгплея Arrows. Возможно, они и сами бы, без чужих песен добились бы успеха. Достаточно упомянуть, что их собственная композиция «I Love Rock-N-Roll» была помещена лишь на обратную сторону сингла «Broken Down Heart». Позже в исполнении Джоан Джетт она станет мировым хитом, вошедшим в анналы рок-классики.
Всего же Arrows выпустили лишь семь синглов. Зато на ребят обратила внимание Мюриэл Янг, продюсер и легенда британского телевидения, которая предложила им делать собственное телешоу. Помимо самих Arrows в нём участвовали и другие популярные исполнители в качестве гостей. Их последний сингл «Once Upon a Time» был выпущен за месяц до премьеры телепередачи в 1976 году. Каждый сезон «Arrows-шоу» состоял из 14 выпусков продолжительностью 30 минут. Перед вторым сезоном к группе присоединился гитарист Терри Тейлор, который был известен по группе The End. Всего же было показано 28 передач.
Единственное выступление группы на американском телевидении состоялось на рок-концерте Дона Киршнера в феврале 1975 года. Стоит отметить, что Arrows являются уникальной группой, у которой было целых два сезона собственных еженедельных популярных телешоу, и при этом ни одна их запись не была выпущена во время показа обоих сезонов, хотя там прозвучало 47 песен! Так лейбл наказывал строптивцев.
Когда Arrows распались, Джейк Хукер ушел из музыкального бизнеса и в 1978 году переехал в Лос-Анджелес. Он умер в 2014-м. Пол Варли играл в группах Little Free Rock, Ginger Johnson's African Drums, Darling, Hitchermen и группе Терри Рида. Умер в 2008-м. Алан Меррилл в 1977 году сформировал новую рок-группу – The Runner, их одноимённый альбом вошел в топ-100 в США. Позже он записал три альбома с Риком Дерринджером. В 1985-м выходил его сольник, он писал музыку для других исполнителей и кино, даже снялся в телесериале «Энциклопедия Брауна».
Позже Меррилл поучаствовал в реюнионе Vodka Collins и выступал по миру с разными аккомпанирующими группами. Его не стало в 2020-м. А вот Терри Тейлор в настоящее время всё ещё играет в группе Билла Уаймена – Rhythm Kings.
Blondie
Группа-пионер американской новой волны была образована в Нью-Йорке певицей Дебби Харри и гитаристом Крисом Стейном. В 1973 году Стейн присоединился к группе Stilettoes, в которой завязал романтические отношения с одной из вокалисток группы – Дебби Харри. В конце 60-х Дебби была одно время участником фолк-рок-группы The Wind in the Willows. В июле 1974-го Стейн и Харри решили сформировать новую команду с бывшими коллегами по Stilettoes – Билли О'Коннором (ударные) и Фредом Смитом (бас-гитара).
Первоначально заявленные на августовских концертах как Angel and the Snake, к октябрю они переименовали себя в Blondie, а в состав добавился гитарист Иван Крал. Новое название появилось после того, как Харри посетовала на комментарии дальнобойщиков, которые, проезжая мимо, часто кричали ей: «Эй, блондинка». К весне 1975-го О'Коннор и Смит ушли, после чего и Крал присоединился к группе Патти Смит. А Стейн и Харри наняли барабанщика Клема Бурка и басиста Гэри Валентайна (настоящее имя Гэри Дж. Лахман – прим.).
Постепенно Blondie стали постоянными исполнителями в клубах «Max's Kansas City» и легендарном «CBGB». Если вы видели фильм о «CBGB», то наверняка помните демонстрацию их шоу в этом заведении. В июне 1975 года группа записала демо, спродюсированное Аланом Бетроком. Чтобы дополнить и обогатить своё звучание, в ноябре 1975-го Blondie пригласили клавишника Джимми Дестри. Он и Бурк останутся до последних дней существования коллектива. Группа подписала контракт с «Private Stock Records» и выпустила свой первый сингл «X-Offender» в июне 1976 года, чуть позже в декабре вышел и их дебютный альбом «Blondie». Смесь новой волны и панка-рока продавалась слабо.
Остаток года группа провела в туре с Television и посетила Великобританию, а позже, в начале 1977-го Blondie выступили на разогреве у Дэвида Боуи и Игги Попа во время их турне по США. В июле того же года Валентайн решил покинуть коллектив и создать собственную группу – The Know; его заменил Фрэнк Инфанте. Тогда же Blondie записали свой второй студийник – «Plastic Letters». Эклектичный характер музыки группы сравнивали с работами Фила Спектора и даже с The Who, но лейбл не вкладывал деньги в рекламу и коммерчески пластинка провалилась. Поэтому в сентябре 1977-го ребята выкупили свой контракт с «Private Stock» и подписали новый с британским лейблом «Chrysalis Records». К этому времени Blondie уже оформились в секстет, когда бас-гитаристом стал Найджел Харрисон, а Инфанте переключился на гитару. Эти изменения ознаменовали стабилизацию состава.
Для записи третьей пластинки «Parallel Lines» был привлечён в качестве продюсера именитый Майк Чепмен, который, ничтоже сумняшеся, настоял на использовании танцевальных элементов диско. Альбом был выпущен в сентябре 1978-го и сходу занял первое место в Великобритании, шестое – в США и второе – в Австралии. В конечном итоге группа вышла на американский рынок благодаря всемирным хитам «Heart of Glass» и «Sunday Girl». «Parallel Lines» стал самым успешным альбомом группы, было продано 20 миллионов копий по всему миру.
Растущая коммерциализация музыки Blondie и их превращение из альтернативной рок-группы в модный коллектив для танцев способствовали популярности команды. Записанный в мае-июне 1979-го с тем же продюсером четвертый альбом «Eat to the Beat» был сертифицирован как «платиновый» в Штатах, где год продержался в чарте «Billboard 200», хотя и достигал только 17-й позиции. Зато пластинка стала № 1 в Великобритании. Наличие элементов регги и фанка только добавило популярности.
Вскоре по просьбе итальянского продюсера и композитора Джорджо Мородера Дебби написала слова на его мелодию «Call Me», прозвучавшую в 1980 году в фильме «Американский жиголо» с Ричардом Гиром в главной роли. Дэнс-роковый трек «Call Me» на протяжении шести недель лидировал в американских чартах, был номинирован на «Золотой глобус» как лучшая песня к фильму и, по данным журнала «Billboard», стал самым продаваемым синглом года в США.
Пятый студийник «Autoamerican» радикально отличался от предыдущих работ группы. Кроме рок- и поп-треков на пластинке были представлены и другие музыкальные жанры. Здесь местами прослеживается влияние джаза, блюза, регги, а также фанка и только зарождающегося рэпа. Альбом был выпущен в ноябре 1980-го и достиг 3-го места в хит-параде Великобритании, 8-го – в Австралии и 7-го – в США.
За ним последовал в мае 1982-го последний перед распадом – «The Hunter», Это был концептуальный альбом, в основу которого легли темы поиска, преследования и охоты. Однако, по сравнению с тремя предыдущими дисками Blondie он провалился и в коммерческом плане, и у критиков. Спустя шесть месяцев после выхода альбома после короткого турне по Северной Америке группа распалась.
Но в 1997 году первоначальный состав из пяти человек, включая Валентайна на басу, воссоединился. Вскоре его опять сменил Харрисон. За последующие годы группа выпустила ещё пять альбомов. В марте 2006 года Blondie были введены в «Зал славы рок-н-ролла». В июне 2024-го Харри и Стейн подтвердили, что очередной альбом выйдет весной 2025 года.
Japan
Культовая в 80-е английская группа новой волны, с необычным для тех мест названием, начинала, вдохновившись глэм-роком. Такой, уж, был год. Группа возникла как скул-бэнд. Братья Дэвид Сильвиан (гитара и вокал) и Стив Янсен (ударные), а также басист Мик Карн учились в одной школе «Catford Boys» в Южном Лондоне. По началу они с Карном на вокале и Сильвианом на гитаре и бэк-вокале были пауэр-трио. В июне 1974 года парни впервые публично выступили на свадебном вечере брата Карна. Чуть позже Сильвиан станет ведущим вокалистом.
Изначально группа была безымянной, пока участники не решили назвать себя Japan. Сильвиан задумал это имя как временное, пока они не придумают что-нибудь другое, но в конечном итоге именно оно стало постоянным. В следующем году к ним присоединился ещё один школьный друг – Ричард Барбьери, игравший на клавишных, а затем и лидер-гитарист Роб Дин. Наконец, в 1976 году они подписали управленческий контракт с Саймоном Нэпьер-Беллом, который до того руководил The Yardbirds и Марком Боланом с T.Rex.
Заняв в 1977 году второе место после The Cure на конкурсе талантов, организованном лейблом «Hansa Records», группа подписала контракт на запись. Постепенно Japan разработали своё звучание, включавшее арт-рок, электронную и этническую музыку, хотя их первоначальным материалом был гитарный фанк.
В 1977 году группа приступила к своей первой записи с продюсером Рэем Сингером и выступила на разогреве у Джима Капальди в турне по Великобритании. В марте 1978 года Japan выпустили свой первый сингл, кавер-версию «Don't Rain on My Parade» Жюля Стайна и Боба Меррилла, за которым месяцем позже последовал дебютный альбом «Adolescent Sex». Рекламные кампании, сосредоточенные на андрогинном глэм-роковом имидже группы, не смогли привлечь большого к ним интереса в Великобритании, но вот в Японии Japan привлекли значительное количество поклонников ещё до выхода пластинки. Ещё бы, с таким-то названием!
Поскольку дебютный лонг плей не имел успеха в британских чартах, звукозаписывающей компании потребовался еще один альбом, на этот раз ориентированный на прибыльные рынки США и Европы, где рок доминировал в эфире. В ответ на это парни за 10 дней записали альбом «Obscure Alternatives», который, безусловно, стал рок-альбомом, но с изюминкой. Не всем он понравился, и в ответ на критику Сильвиан официально заявил, что «Obscure Alternatives» был бы лучшим дебютом, чем предыдущий альбом. За океаном он не стал популярным, зато в Японии опять произвёл фурор. По итогам 1978 года Japan были признаны второй по популярности там группой, а в следующем году оказались уже на вершине списка.
В 1979-м группа недолго сотрудничала с успешным продюсером Джорджио Мородером, который стал соавтором и продюсером их сингла «Life in Tokyo». Трек был неудачей с точки зрения коммерческого успеха, но значительно изменил их музыкальный стиль по сравнению с их ранними гитарными записями, уводя группу от их корней глэм-рока в сторону электронной новой волны.
Подобный стиль продолжился на их третьем альбоме «Quiet Life» 1979 года, который был спродюсирован группой совместно с Джоном Пунтером и Саймоном Нейпир-Беллом. Это была очень европейская форма отстраненного, неоднозначного и вдумчивого арт-попа, похожего на последние работы Дэвида Боуи. Синтезаторы Барбьери, баритональный стиль пения Сильвиана, характерный безладовый бас Карна, игра Дина на гитаре и необычная тембровая и замысловатая перкуссия Янсена – всё в совокупности порождало странные чувства от прослушивания. В Великобритании «Quiet Life» стал первым альбомом группы, попавшим в альбомный чарт, и традиционно был успех в Японии, а также Канаде и континентальной Европе.
После ухода из «Hansa-Ariola» группа подписала контракт с лейблом «Virgin Records», который выпустил их последние студийные альбомы «Gentlemen Take Polaroids» (1980) и «Tin Drum» (1981). Эти диски продолжали расширять аудиторию по мере того, как Japan совершенствовали своё новое звучание, хотя его сочетание с их андрогинным имиджем невольно привело к тому, что парни стали ассоциироваться с Новой романтической сценой начала 80-х. В одном из интервью 1981-го Сильвиан прокомментировал:
«В настоящее время проходит период, который может заставить нас выглядеть так, как будто мы в тренде».
Постепенно в Великобритании Japan начали завоевывать успех в чартах. Нью-вейвовый синтипоп стал набирать популярность. Вышедший в 1981-м альбом «Tin Drum» достиг пика в топ-10 Великобритании и получил «золотой» статус в течение четырёх месяцев. Правда, к моменту его записи Роб Дин уже покинул Japan, поскольку его игра на электрогитаре стала излишней для саунда группы. Альбом, спродюсированный Стивом Наем и Джоном Пантером, считается одним из самых инновационных в 80-х годах, и всё благодаря сочетанию западного и восточного звучания. Интересно, что тридцать лет спустя после своего выхода, «Tin Drum» был удостоен премии «BBC Radio 6 Music» «Goldie Award» как лучший альбом 1981 года.
Между тем, давно назревавшие разногласия между участниками коллектива достигли апогея, и группа распалась в тот момент, когда она только обрела истинную популярность и культовый статус. Кульминацией стало шестидневное выступление с аншлагом в лондонском «Hammersmith Odeon» в ноябре 1982-го, записанное и отснятое для выпуска концертного альбома «Oil on Canvas». Он занял 5-е место в британском чарте альбомов, что является редким достижением для концертников. Последнее выступление Japan состоялось 16 декабря 1982 года в Нагое, Япония, и далее каждый участник занялся своими собственными проектами.
Роб Дин основал группу Illustrated Man. Карн выпустил свой сольный альбом «Titles». Сильвиан посотрудничал с японским мультиинструменталистом Рюичи Сакамото, затем с таким же экспериментатором Хольгером Чукаем из краут-группы Can, а в 90-е – с гитаристом Робертом Фриппом. Янсен выпустил несколько сольников, пять альбомов с братом, а также шесть – с Барбьери и четыре – с ним и Карном. Ричард Барбьери в свою очередь побыл ещё клавишником прогрессив-рок-группы Porcupine Tree. В целом, парни ещё поработали сессионными музыкантами и записывались друг с другом в различных коллаборациях, включая проект The Dolphin Brothers и Rain Tree Crow.
О последнем стоит сказать особо. Это был реюнион участников группы Japan. Записанный в 1989 и 1990 годах и выпущенный в апреле 1991 года, – это было первый раз, когда Дэвид Сильвиан, Мик Карн, Стив Янсен и Ричард Барбьери объединились вчетвером. Альбом достиг 24-й строчки в британском альбомном чарте. Спустя двадцать лет после этого воссоединения Мик Карн умер от рака. Остальные пока здравствуют и планируют новые проекты.
Продолжение здесь:
☑ Если понравилась статья, не стесняйтесь ставить лайк и делать комментарии!
❇️ Чтобы не пропустить новое, подписывайтесь на канал и активируйте оповещение колокольчиком.