Автомобильная промышленность начала развиваться в Малайзии только в середине 80-х годов XX столетия. Ранее в стране функционировали лишь 15 предприятий по сборке автомашин. Первое из них было создано в 1967 году.
Датой начала основания автомобилестроения в Малайзии можно считать 1983 год, когда при участии DRB-HICOM group появилась производственная компания Proton. Годом позже та же группа стала учредителем фирмы Edaran otomobil nasional, получившей право продавать автомобили.
Сначала компания специализировалась на производстве лицензионных машин Mitsubishi. Первый малазийский легковой автомобиль Proton Saga в вариантах седан и хэтчбек сошел с конвейера в 1985 году и тоже был похож на авто знаменитого японского концерна - Mitsubishi Lancer 1983 года выпуска.
Несмотря на то, что он требовал существенных доработок как внешне, так и конструктивно, его выход стал немалым достижением, поскольку в те годы лишь в 10 странах мира был налажен выпуск собственных автомашин. В планы правительства Малайзии входило создание не только автомобиля – гордости нации, но и ряда заводов, производящих комплектующие узлы и детали, которые смогли бы обеспечить десятки тысяч рабочих мест.
Изначально расчетное производство Proton составляло 80 000 легковых автомашин в год, но на внутреннем рынке они не нашли стабильного спроса. Тогда власти приняли решение о повышении ввозных пошлин на импортные автомобили, и когда они достигли запредельных 300 процентов, малайцы стали вынуждены покупать отечественные «Протоны».
Автоломбард: 6467373.ru
С 1990-х годов машины Proton экспортируются в Великобританию, страны Дальнего Востока с левосторонним движением, а также в Россию. Общий объем экспорта автомобилей данной марки составляет 20 процентов. В 1995 году в рамках приватизации завод «Протон» приобрел крупный малайский магнат. Полное название данного автомобилестроительного предприятия звучит как Proton Edar Sdr Holding. На сегодняшний день концерн «Протон» продолжает оставаться крупнейшим автопроизводителем в Малайзии.
В 1991 году вышла модель Proton Perdana, созданная на основе Mitsubishi Eterna. Осенью этого же года предприятие приобрело 80 процентов акций английской компании Lotus. В 1997 году «Протон» выпустил свыше 230 000 автомобилей. Высокие продажи послужили отправной точкой для строительства нового центра Proton City, включающего в себя еще один машиностроительный завод, СТО, научно-исследовательские отделы и другие профильные подразделения.
Второй автомобилестроительный завод был создан в Малайзии в 1993 году.
Он носит название Perodua. Это совместная компания, 38 процентов капитала которой принадлежит малазийской UBM corporation, по 20 процентов - государственному предприятию Med-Bumicar MARA и японской корпорации Daihatsu Motor, 10 процентов – Ikuiti Rekorz и 7 процентов - Mitsui.
Таким образом, в настоящее время Малайзия является производителем автомобилей Proton и Perodua. На долю Proton приходится 60 процентов малазийского авторынка, на долю Perodua, соответственно – 40 процентов.