- Вот зря ты так… - примирительно произнес Вовчик, делая шаг навстречу разгневанной девице. – Нельзя счастье свое на чужом несчастье построить. Как ты спать после этого будешь?
- А ты меня не уговаривай и на жалость не дави! – проворчала Марья Моревна, но в ее глазах промелькнуло нечто похожее на проснувшуюся совесть. – За свое счастье нужно бороться без оглядки на других! Как вы вообще сюда попали?!
- Не слушай басни иховы! – раздался надрывный голос кота, который прятался за своей хозяйкой. – Развеяла по ветру и дело с концом! Будут тут всякие жизням нас учить!
- Не могу я! Батька рядом! – недовольно фыркнула Марья. – Почует, что я здесь колдовство творю, и прялку отберет!
Она резко замолчала, бросив на нас настороженный взгляд.
- Ага! Проговорилась! – радостно воскликнула Сусанна. – Ничего ты нам не сделаешь! Так что давай, рассказывай, зачем Снежича оговорила?!
Марья Моревна резко отвернулась от нас и ее черная коса зазмеилась по спине. Мне было видно в зеркало, висящее на стене, как девушка хмурит брови и кусает нижнюю губу.
- Замуж я не хочу за Волха! – тихо сказала дочь Мора после недолгого молчания. – Поэтому слух пустила, что меня Снежич испортил! Кто на такой жениться захочет?
- Может, нужно было просто поговорить с женихом? – предположила я. – Кто знает, вдруг бы понял и отказался от свадьбы?
- Видеть его не хочу! – процедила Марья. – Я другого люблю! Смертного!
- Карау-у-у-у-л! – вдруг закричал кот, тараща на свою хозяйку глаза. – Горе-е-е-е! Марья Моревна со смертным спуталась! Ох, батюшка, когда узнает, что будет! Ой-ё-ёй! Мамочки-и-и-и!
- Не ори! – прикрикнула на него девушка. – Хочешь, чтобы услышал кто-нибудь?!
Кот орать перестал, но свалился в обморок, задрав лапы к верху.
Мы переглянулись. Та-а-ак… Ситуация начинает проясняться. Несмотря на свою силу, на свое происхождение, Марья Моревна оказалась обычной истеричной бабой. Которая наделала дел, а теперь не знает, как быть.
- Признайся отцу, - посоветовала я. – Ты ведь дочь его. Он поймет.
- Нет! Никогда! – девушка повернулась к нам. В ее глазах плескался страх. – На себя все равно! Но я не переживу, ежели батюшка моего Егорку обидит!
- Правда все равно откроется. Когда-нибудь Мор со Снежичем свидятся и ниточка за ниточкой потянется, - уговаривала я ее. – Тогда еще хуже будет!
Марья вдруг посмотрела на пол, а потом по сторонам.
- Кот где?!
Мы тоже огляделись.
- Да зачем он тебе нужен?! Сейчас судьба твоя решается! – возмущенно произнесла я. Но Моревна не слушала меня, заглядывая в каждый угол.
- Он сбежал! Отцу жаловаться направился! – девушка опустилась на лавку. – Все. Конец любви моей! Нет… нет… не позволю!
Она вдруг схватилась за пряжу и та начала кружиться в воздухе, набирая обороты. Прялка запела, и перед нами появился уже знакомый проход.
Марья бросилась к нему, но вдруг ее отбросило в сторону с такой силой, что она впечаталась в стену.
- Смертный?! Смертный полюбовник?! – жуткий рев сотряс терем. – Не помилую!
Меня чуть кондратий не хватил. Неужто сам Мор пожаловал?! Так и оказалось. Наша троица с ужасом наблюдала, как к Марье направляется то самое существо с горящими глазами, что показывало зеркало.
Его взгляд был подобен углям, мерцающим в золе. Он излучал обжигающий свет, проникающий в самую душу. С каждым шагом существо издавало низкий, гулкий звук, словно сама земля тряслась под его тяжестью.
- Дочь моя… - ужасный голос пронесся по терему, отталкиваясь от стен. - Как ты могла? Как ты могла так поступить со мной?
- Батюшка, прошу! – взмолилась девушка. – Умоляю! Не губи! Не губи его!
- Его не губить?! – рявкнул Мор. – За него просишь?! Не за себя?!
- За него прошу! За него-о-о! – Марья сложила руки в молитвенном жесте. – Не губи-и-и-и!
- Ну что ж… Раз так… получи свою свободу! – прошипел Мор и ударил посохом об пол. – Я забираю у тебя силу, и ты теперь смертная! Я, владыка ночи, забираю твою бессмертность, твою неуязвимость, но оставляю свободу выбора! Ты, смертная, теперь будешь чувствовать каждое прикосновение жизни: палящий жар солнца, прохладу дождя, сладость радости и горечь утраты. Каждое мгновение станет для тебя уроком и проклятием!
- Вон отсюда! Убирайся, ненужная дочь! – ледяным голосом произнес Мор и бросил на нас злой взгляд. – И этих, пришлых, с которыми ты связалась, с собой забирай!
- Батюшка! – испуганно закричала Моревна, глядя, как из ее пальцев сочатся черные струйки. – Нет! Не нужно!
Но проход, открытый ею продолжал набирать силу, и нас затянуло туда под надрывные вопли кота.
Когда я упала в сугроб, то облегченно выдохнула, увидев перед собой теткин дом, освещенный луной. Мы вернулись!
- Где я?! Я не хочу! – раздался вопль полный страха. – Мне холодно!
Поднявшись на ноги, я с интересом уставилась на Марью Моревну, которая носилась по двору, схватившись за голову.
- Теперь и эта здесь… - проворчал Вовка. – Мало нам проблем было! Догадайтесь с двух раз, к кому она прицепится?!
Дверь в доме медленно отворилась, и оттуда выглянул Снежич.
- Вы что, вернулись?
Но потом он увидел Марью Маревну и обратно с грохотом захлопнул дверь. Через минуту открылась форточка.
- Какого беса вы ее сюда притащили?! Мало того, что меня Мор из-за нее чуть не прибил, так теперь Моревна на мои телеса охотится, станет?! – Снежич наблюдал за бегающей по двору Марьей. – Она же силой своей здесь всех на тот свет отправит!
- Не отправит! Смертная она теперь, - огрызнулся Вовка. – Мор дочку свою наказал!
- Вот как…
Мы не успели оглянуться, как Снежич уже стоял на пороге, гордо отставив ножку. Теперь он себя чувствовал хозяином положения.
- Ну что, лгунья, эко жизня повернула, да?!
Но Марья Моревна даже не взглянула на него. Девушка перестала мерить двор шагами и подошла к нам.
- Помогите к Егорке добраться.
- Начинается… - простонал Вован. – Я так и знал…
- Ты знаешь, где он живет? – спросила я. Мне стало жаль ее.
- Сейчас… сейчас… - девушка потерла виски. – Улица Светлова! Да, точно!
- Это где? – Сусанна повернулась к мужу.
- По-моему у торгового центра, - вздохнул Вовка. – Пошли в машину.
- Я с вами! – Снежич бросился было за нами, но тут из дома показалась маленькая фигурка. Лоскотуха схватила его за пояс штанов и угрожающе пискнула:
- Кудысь, а?! А ну-к стоять! Ты теперь птиц свободный, Марье ничего не должен! А значится, я могу на тебя лапку-то налОжить!
- Отстань! Я на тебя уже кой-чего другое налОжил! – Снежич попробовал вырваться, но Лоскотуха вдруг взялась щекотать его, ерзая пальчиками по ребрам.
Он закатился, тоненько повизгивая и малышка затащила его обратно в дом. Мы услышали, как в замке повернулся ключ.
- Поедем чё-ли? Морозно…
Мы изумленно повернулись и увидели кота, который сидел на снегу.
- Убью… - прошептала Марья Моревна и животное моментально оказалось на крыше.
- Только тронь! – завизжал котяра. – Я свои права знаю! И законам обучен!