Очередь двигалась медленно. Татьяна нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, поглядывая на часы. Шесть вечера — самый час пик в супермаркете. Позади недовольно вздыхали, но она старалась не обращать внимания. Наконец, последняя банка кофе проехала по ленте.
— Две тысячи восемьсот сорок рублей, — привычно отчеканила кассирша, глядя в монитор.
Татьяна достала карту и уверенным движением приложила к терминалу. Писк. Красный огонек. "Недостаточно средств".
— Попробуйте ещё раз, — механический голос кассирши казался далеким, как сквозь вату.
Снова писк. Снова красный.
— Да что такое... — пробормотала Татьяна, чувствуя, как краска заливает лицо. Дрожащими пальцами она открыла банковское приложение. Баланс издевательски показывал: "128 рублей 44 копейки".
За спиной уже откровенно переговаривались:
— Да что она копается...
— Карта не работает, что ли...
— Людям домой пора!
Татьяна судорожно раскрыла кошелек. Наличные... Должны же быть наличные! Пятьсот... еще двести... мелочь... Тысяча триста всего.
— Извините, — голос предательски дрогнул. — Можно... можно убрать часть товаров?
Кассирша вздохнула, закатывая глаза:
— Что убираем?
Каждое слово давалось с трудом:
— Кофе... сыр... и вот эти конфеты...
Очередь за спиной загудела громче. Татьяна физически ощущала, как по ней скользят осуждающие взгляды. Сорок лет она работала бухгалтером, всегда все рассчитывала до копейки — и вот стоит, как нищенка, не способная расплатиться за простые продукты.
Расплатившись за оставшееся, она схватила пакет и почти выбежала из магазина. На улице моросил противный осенний дождь. Татьяна трясущимися руками достала телефон, набирая номер мужа. Гудки... гудки... "Абонент временно недоступен".
— Саша, ну где же ты? — прошептала она, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Три дня назад было пятнадцать тысяч. Она точно помнила — сама проверяла баланс, планируя закупиться продуктами до зарплаты. Куда могли деться деньги? Почему Саша не отвечает?
Холодные капли дождя смешивались с непрошеными слезами. Татьяна вытерла лицо рукавом, расправила плечи и решительно зашагала к остановке. Что ж, придется во всем разобраться дома. Тридцать лет брака научили ее одному: все проблемы нужно решать лицом к лицу.
***
Ключ в замке повернулся с каким-то особенно противным скрежетом. Татьяна толкнула дверь и замерла: из кухни доносился звон посуды. Значит, дома. Не отвечал, но дома.
Она сбросила промокшие туфли, даже не поставив их аккуратно, как делала обычно. Пакет с продуктами полетел на кухонный стол — банки загремели, пакет молока опасно покачнулся.
Александр стоял у плиты, помешивая что-то в кастрюле. Даже не обернулся.
— Саш, — Татьяна намеренно старалась говорить спокойно, хотя внутри все клокотало. — Ты не отвечал на звонки.
— А, телефон разрядился, — бросил он, все так же не оборачиваясь.
Тридцать лет вместе. Она знала каждую его интонацию, каждое движение плеч. Когда врет — слегка приподнимает правое плечо, будто пытаясь закрыться. Вот как сейчас.
— Саша, посмотри на меня.
Он медленно повернулся, но глаза... глаза смотрели куда-то мимо. В последний раз она видела этот взгляд, когда умерла его мать — тот же уход в себя, та же попытка спрятаться от реальности.
— Где деньги? — спросила она прямо.
— Какие деньги? — он попытался изобразить непонимание, но правое плечо предательски дернулось вверх.
— Не делай вид, что не понимаешь! — голос все-таки сорвался. — Я только что стояла в магазине, как последняя нищенка! Пятнадцать тысяч, Саша. Куда делись пятнадцать тысяч?
Он дернулся, словно от пощечины. Выключил газ резким движением, швырнул ложку в раковину.
— Потратил.
— На что?
— На важные нужды.
— Какие, Саша? Какие такие важные нужды?
Он вдруг взорвался:
— Я что, должен отчитываться за каждую копейку? Я не мальчик! Не проситель! Я мужик в своем доме!
Татьяна отшатнулась. За тридцать лет он никогда не повышал на нее голос. Даже в самые тяжелые времена, когда ссорились из-за переезда, из-за учебы Ольги, из-за его матери — всегда говорил спокойно.
— Ты... — она задохнулась от возмущения. — Ты украл. Украл из семейного бюджета!
— Я не обязан перед тобой отчитываться! — он почти выкрикнул эти слова и выскочил из кухни.
Татьяна медленно опустилась на стул. В голове стучало: "Что-то случилось. Что-то страшное случилось". Саша никогда так себя не вел. Никогда не брал деньги без разговора. Никогда не кричал.
Хлопнула входная дверь — ушел. Убежал от разговора, от ответов, от правды.
На плите остывал суп. Тот самый, который он варил по рецепту своей матери, когда хотел загладить вину. Ее любимый суп с фрикадельками.
Татьяна достала телефон. Банковское приложение услужливо показало выписку: три снятия наличных за последние дни. Крупные суммы, нетипичные траты. Она замерла, глядя на экран, а в голове крутилась страшная мысль: "Господи, только бы не другая женщина. Только бы не это..."
***
— Мам, да ты присядь, — Ольга мягко подтолкнула мать к дивану. — Чай сейчас принесу.
Татьяна послушно опустилась на краешек, все еще сжимая в руках распечатки банковских выписок. Бумага уже измялась от ее пальцев, но она не замечала этого, снова и снова перечитывая даты и суммы.
Уютная квартира дочери, залитая теплым светом настольной лампы, казалась сейчас единственным безопасным местом. Сюда она приехала почти инстинктивно, когда поняла, что больше не может находиться в пустой квартире, где каждая вещь напоминала о Саше и кричала о предательстве.
— Держи, — Ольга поставила перед ней чашку с ромашковым чаем. — Твой любимый, с медом.
От знакомого с детства запаха защипало в носу. Именно таким чаем Татьяна поила маленькую Олю, когда та болела или расстраивалась. А теперь дочь утешает ее.
— Вот, смотри, — Татьяна расправила листки на журнальном столике. — Три снятия за три дня. Пять тысяч, потом семь, потом три... Это не похоже на него, Оленька. Он всегда... всегда со мной советовался.
Голос предательски дрогнул. Ольга присела рядом, обняла мать за плечи:
— Мам, может, у папы правда что-то срочное случилось?
— Какое срочное? — Татьяна горько усмехнулась. — В нашем возрасте какие срочности? Разве что... — она замолчала, не в силах произнести страшную догадку.
— Что?
— Другая женщина, — едва слышно прошептала Татьяна.
— Мама! — Ольга даже подпрыгнула. — Ты что такое говоришь? Папа? Да он кроме тебя никого в жизни не видел! Помнишь, как в прошлом году на даче соседка к нему клеилась? Он от нее чуть ли не бегом убегал!
Татьяна слабо улыбнулась, вспомнив эту историю. Действительно, Саша тогда краснел как мальчишка и старался даже не выходить в сад, когда соседка работала у себя на участке.
— А может... — Ольга замялась. — Может, он в карты играть начал? Или на ставки?
Татьяна покачала головой:
— Он азартных игр боится, как огня. После того, как твой дед все проиграл, и им с бабушкой пришлось начинать с нуля... Нет, это не то.
Они помолчали. За окном мигала вывеска круглосуточного магазина, бросая на стену причудливые тени. Где-то в соседней квартире плакал ребенок.
— Знаешь, что самое страшное? — Татьяна провела пальцем по краю чашки. — Не деньги. Я всю жизнь работала, еще поработаю, заработаем... Страшно, что он не доверяет. Тридцать лет вместе, Оленька. Тридцать лет! Все делили — и горе, и радость. А теперь он что-то скрывает, уходит от разговора...
— Мам, — Ольга решительно выпрямилась. — А давай я с ним поговорю?
— Ты?
— Ну да! Он же меня с детства никогда обмануть не мог, помнишь? Как-то пытался скрыть, что двойку мне в дневник поставили — я из него за пять минут всю правду вытрясла!
Татьяна невольно рассмеялась, вспомнив эту историю. Десятилетняя Оля, уперев руки в боки, допрашивала отца, а тот, здоровый мужик, мялся перед ней как нашкодивший школьник.
— Давай попробуем, — Ольга взяла руки матери в свои. — Я завтра к вам приеду. Устрою ему допрос с пристрастием! А ты не накручивай себя раньше времени. Папа... он же хороший. Значит, и причина должна быть... уважительная.
Татьяна кивнула, чувствуя, как внутри разливается тепло — не от чая, от дочкиной заботы. Может, Оля права? Может, все объясняется проще и страшнее, чем она себе навоображала?
— Переночуешь у меня? — спросила Ольга. — Диван удобный, я тебе свою любимую пижаму дам...
— Нет, солнышко. Дома переночую. А то твой папа еще и не такого себе придумает, — Татьяна встала, расправляя плечи. — Завтра приезжай. Часам к шести, хорошо? Я пирог испеку. Тот самый, с яблоками, который он любит.
Ольга улыбнулась:
— Это ты правильно придумала. Под твой пирог он нам все расскажет!
***
Яблочный пирог исходил паром на столе, но никто к нему даже не притронулся. В гостиной повисла тяжелая тишина. Александр сидел в своем любимом кресле, ссутулившись так, будто враз постарел лет на десять. Татьяна замерла у окна, глядя куда-то поверх крыш соседних домов. Ольга переводила взгляд с отца на мать, чувствуя, как воздух звенит от напряжения.
— Пап, — она наконец нарушила тишину. — Давай начистоту. Что происходит?
Александр провел ладонью по лицу — жест, который появлялся у него только в минуты крайнего волнения.
— Ничего не происходит, — голос звучал глухо. — Просто были срочные траты.
— Какие траты, Саш? — Татьяна резко обернулась от окна. — Что может быть настолько срочным, что нельзя было со мной посоветоваться?
— Я же сказал...
— Нет, пап, — Ольга придвинулась ближе. — Так не пойдет. Мама вчера в магазине стояла с неоплаченными продуктами. Ты понимаешь, как ей было стыдно?
Он вздрогнул, словно от удара. Пальцы судорожно сжали подлокотники кресла.
— Я не хотел... — начал он и осекся.
— Чего не хотел? — в голосе Татьяны зазвенели слезы. — Саша, мы же всю жизнь все делили. Все проблемы решали вместе. А теперь что? Другая женщина? Игры? Что?
— Господи, Таня! — он вскочил так резко, что кресло качнулось. — Какая женщина?! Какие игры?! Витька попал в беду!
— Витя? — Татьяна растерянно моргнула. — Твой армейский друг?
— Да! — Александр принялся ходить по комнате, слова полились потоком. — Позвонил три дня назад. Плачет в трубку. У него внук... в больнице. Срочная операция нужна. А денег... Всей семьей собирали, но не хватало. Он просил в долг...
— И ты отдал все наши деньги? — тихо спросила Татьяна.
— Не все! — он остановился, взъерошил седеющие волосы. — Только пятнадцать тысяч. Думал, до зарплаты перебьемся как-нибудь... А потом Витька вернет — у него квартира на продажу выставлена...
— Почему не сказал мне?
Он опустился обратно в кресло, ссутулился еще больше:
— Стыдно было, Тань. Знаю же, как ты к Витьке относишься после той истории с дачей...
— Когда он нам забор обещал починить и пропал на полгода? — Татьяна невесело усмехнулась.
— Да. Думал, скажешь — опять он за свое, опять в истории влипает...
— Саша, — она подошла к креслу, опустилась рядом на колени. — Глупый ты мой. Речь же о ребенке шла. О жизни человеческой. Как ты мог подумать, что я была бы против?
— А эти покупки, — он махнул рукой в сторону коридора. — Там твои любимые духи были. И то платье, на которое ты в торговом центре заглядывалась. Хотел сюрприз сделать... к годовщине. А теперь...
Ольга тихонько встала и вышла на кухню. Она слышала, как мать всхлипнула, как отец что-то тихо говорил. Потом раздался звук поцелуя.
Через несколько минут они вошли на кухню — оба с красными глазами, но держась за руки.
— Будем пирог есть? — спросила Ольга, улыбаясь.
— Будем, — кивнула Татьяна. — Только сначала...
Она достала телефон, набрала номер:
— Алло, Витя? Здравствуй, это Татьяна. Как там твой внук? Расскажи...
***
Через неделю на кухонном столе появился новый предмет — большая зеленая тетрадь в клетку. Татьяна как раз заполняла в ней первые строчки, когда вошел Александр.
— Что это у тебя? — он наклонился, заглядывая через плечо жены.
— Семейный бюджет, — она подвинула тетрадь, показывая аккуратные столбики цифр. — Смотри: тут доходы, тут обязательные расходы, а вот тут — резервный фонд. На случай, если еще у кого-то из твоих друзей внуки заболеют.
Он виновато кашлянул, но Татьяна улыбнулась, смягчая свои слова:
— Я серьезно, Саш. Чтобы больше не пришлось последние деньги отдавать.
— Знаешь, — он присел рядом, достал из кармана конверт. — Вот, зарплату получил. Давай вместе распределим?
Она с удивлением посмотрела на мужа. За тридцать лет совместной жизни он никогда особо не интересовался домашней бухгалтерией, доверяя жене все финансовые вопросы.
— С удовольствием, — она пододвинула ему калькулятор. — Только давай сначала кофе сварим. По-настоящему, с корицей, как ты любишь.
Пока она колдовала у плиты, Александр листал тетрадь, хмыкая и качая головой:
— А ведь складно получается... Слушай, а может нам еще одну графу добавить? "На сюрпризы любимой жене"?
— Это какие такие сюрпризы? — Татьяна поставила перед ним дымящуюся чашку.
— Ну, например... — он полез в карман пиджака и достал маленькую бархатную коробочку. — Вот такие.
В коробочке оказались серебряные сережки с голубыми камушками — точь-в-точь как те, что Татьяна разглядывала в витрине ювелирного магазина месяц назад.
— Саша! — она прижала руки к щекам. — Но как... откуда?
— Помнишь тот гараж, который я все никак не мог продать? — он довольно улыбнулся. — Наконец нашелся покупатель. Вот, решил часть денег потратить на то, что давно хотел...
В прихожей хлопнула дверь, раздался голос Ольги:
— Мам, пап, вы дома?
— На кухне! — крикнула Татьяна, торопливо вытирая выступившие слезы.
Ольга влетела в кухню, на ходу сбрасывая сумку:
— Что тут у вас? О, кофе пахнет! И... мам, это что, новые сережки?
— Присаживайся, дочка, — Александр придвинул ей стул. — Будем семейный совет держать. Как нам семейный бюджет вести, чтобы и на сюрпризы хватало, и на черный день оставалось.
— И на помощь друзьям? — лукаво спросила Ольга.
— И на это тоже, — кивнула Татьяна. — Только теперь — все вместе решать будем.
Она посмотрела на мужа, на дочь, на зеленую тетрадь с аккуратными столбиками цифр. Тридцать лет вместе... Кто бы мог подумать, что обычная тетрадь в клеточку может стать символом нового этапа в их отношениях? Этапа, где важны не столько сами деньги, сколько умение разговаривать друг с другом, доверять, понимать.
— Между прочим, — Ольга потянулась к пирогу, — Витя звонил сегодня. Говорит, внука уже из больницы выписывают.
— Правда? — Татьяна просияла. — Надо будет их в гости позвать. Я тут новый рецепт пирога нашла...
— С яблоками и корицей? — подмигнул Александр.
— И с любовью, — улыбнулась она в ответ. — Как всегда — с любовью.
-----------
Дорогие читатели, поделитесь своим мнением о рассказе пожалуйста. Давайте обсудим?
Завтра будут новые интересные истории, прошу поддержать лайком 👍 и подписаться на канал, чтобы увидеть их первыми и ничего не пропустить.
-----------------
Рекомендую так же прочесть: