Светлана буквально упала в кресло, не снимая туфель. День выдался невыносимо тяжёлым – двойная смена в больнице, три сложных операции подряд, и ноги гудели так, словно по ним весь день били молотком. Она прикрыла глаза, мечтая хотя бы о пяти минутах тишины. Всего пять минут...
Звук открывающейся двери заставил её вздрогнуть. Характерный стук каблуков по паркету – Светлана, даже не открывая глаз знала, кто это. Галина Ивановна собственной персоной. И конечно же...
– Ты почему не встала, когда я вошла? – возмущённый голос свекрови прорезал тишину квартиры.
Светлана медленно открыла глаза. В дверном проёме гостиной возвышалась статная фигура Галины Ивановны. Идеальная укладка, строгий костюм, привычно поджатые губы и этот взгляд... Пронизывающий, полный возмущения взгляд, от которого хотелось съёжиться.
– Добрый вечер, Галина Ивановна, – тихо произнесла Светлана, чувствуя, как внутри закипает раздражение. – Простите, я просто очень устала после смены...
– Устала она! – перебила свекровь, всплеснув руками. – А я, значит, не устаю? Я, между прочим, тоже целый день на ногах! Но когда входит старший человек, нужно встать. Это элементарное уважение! Мы в своё время...
Краем глаза Светлана заметила мужа. Игорь сидел за компьютером в углу комнаты, делая вид, что полностью поглощён работой. Знакомая картина – он всегда так "исчезал", когда мать начинала отчитывать его жену.
– Я вас уважаю, Галина Ивановна, – Светлана попыталась подняться, но ноги предательски задрожали. – Просто сегодня была сложная операция, и...
– Вот именно об этом я и говорю! – торжествующе воскликнула свекровь. – Какая операция? Зачем тебе эта больница? Сидела бы дома, как нормальная жена, занималась хозяйством. А то прибегаешь вечером – ни ужина нормального, ни порядка. Игорь, ты посмотри, она даже туфли не сняла!
Игорь промолчал, лишь ниже склонившись к монитору. Светлана почувствовала, как к горлу подступает ком. Шесть лет замужем, а ничего не меняется. Всё те же попрёки, тот же контроль, то же молчаливое согласие мужа с любым словом матери... Но сегодня что-то было иначе. Возможно, усталость переполнила чашу терпения, а может, просто пришло время перемен.
"Больше так продолжаться не может", – подумала Светлана, сжимая подлокотники кресла. Это была последняя капля.
***
На следующий день Галина Ивановна появилась, как обычно, без предупреждения. Светлана как раз заканчивала готовить обед, когда звонок в дверь эхом прокатился по квартире.
– Боже мой, что это за запах? – поморщилась свекровь, проходя на кухню. – Опять эти твои "эксперименты"?
Светлана молча помешивала суп. Куриный бульон с домашней лапшой – любимое блюдо Игоря. Но для его матери это, конечно же, было недостаточно изысканно.
– Нет, ну ты посмотри, как ты режешь морковь! – Галина Ивановна решительно направилась к разделочной доске. – Какие неровные кусочки! Разве я тебя не учила? Нужно вот так...
Она подвинула Светлану бедром и взяла нож. Острое лезвие застучало по доске с пулемётной скоростью.
– И зачем здесь столько зелени? В приличных домах такой винегрет не устраивают. Вот я в твоём возрасте...
Светлана отошла к окну, делая глубокие вдохи. За шесть лет она выучила наизусть все истории о том, какой идеальной хозяйкой была Галина Ивановна "в её возрасте". Как готовила борщи с пылу с жару каждый день, как держала квартиру в идеальном порядке, как встречала мужа с работы при полном параде...
– И посмотри на свой наряд! – свекровь окинула невестку критическим взглядом. – Дома, конечно, можно и похуже одеться, но эти спортивные штаны... Что подумают соседи? У тебя же есть приличные платья, я сама тебе на прошлый Новый год подарила. Бордовое, с рюшами – оно бы сейчас очень кстати...
Светлана невольно поёжилась, вспомнив то платье. Тяжёлое, колючее, на два размера меньше – прямо как все советы свекрови. И ведь не объяснишь, что в больнице ей некогда думать о рюшах, что после смены хочется надеть что-то удобное, что она имеет право...
– Мама, ты опять? – голос Игоря из коридора прозвучал устало.
– А что "опять"? – мгновенно отреагировала Галина Ивановна. – Я, между прочим, о вашей семье забочусь! Вот придут гости, а у вас такой бардак! И суп этот... Разве это еда для мужчины? Нет, всё-таки я была права – зря ты ей разрешил работать. Какая из неё хозяйка? Вот твоя сестра Танечка...
Светлана почувствовала, как немеют пальцы – так сильно она стиснула подоконник. Сколько ещё можно терпеть это постоянное сравнение с идеальной Танечкой? Сколько можно чувствовать себя неправильной, неумелой, недостойной? Она медленно повернулась к свекрови, чувствуя, как внутри поднимается волна – не гнева даже, а какой-то холодной решимости.
***
Вечером, когда Галина Ивановна наконец ушла, Светлана присела на край кровати рядом с мужем. Игорь делал вид, что увлечён чтением новостей в телефоне, но она видела, как подрагивают его пальцы.
– Нам нужно поговорить, – тихо произнесла она.
Игорь вздохнул и отложил телефон:
– Света, давай не сегодня. У меня был тяжёлый день...
– А у меня, значит, лёгкий? – её голос дрогнул. – Каждый день твоя мама приходит и учит меня жизни. Каждый день я слышу, какая я плохая жена. И ты... ты просто молчишь.
– А что я должен делать? – он резко встал и прошёлся по комнате. – Она моя мать. Да, она бывает... сложной. Но она желает нам добра.
Светлана горько усмехнулась:
– Добра? Она хочет, чтобы я бросила работу. Превратилась в домработницу. Стала копией твоей сестры...
– Не передёргивай, – поморщился Игорь. – Просто мама старой закалки. Она выросла в другое время, с другими ценностями. Ты могла бы быть... ну, помягче с ней.
– Помягче? – Светлана почувствовала, как к глазам подступают слёзы. – А она со мной? Знаешь, сколько раз она заявлялась без предупреждения и устраивала проверки? Как она перебирает мои вещи, когда думает, что я не вижу? Как комментирует каждый мой шаг?
Игорь сел обратно на кровать, но теперь уже подальше от жены:
– Света, пойми... Мне тоже нелегко. Я между двух огней. Она моя мать, а ты...
– А я кто, Игорь? – тихо спросила Светлана. – Кто я для тебя?
Он молчал, глядя в пол. В этой тишине было больше ответов, чем в любых словах.
– Знаешь, что самое страшное? – продолжила она после паузы. – Не её контроль и придирки. А то, что ты никогда... никогда не встаёшь на мою сторону.
– Я не хочу выбирать стороны! – вспылил Игорь. – Почему вы не можете просто... ну, ладить между собой?
– Потому что это не вопрос "лада", – Светлана встала, чувствуя, как дрожат колени. – Это вопрос уважения. И пока ты будешь прятаться за своим монитором, делая вид, что ничего не происходит, ничего не изменится.
Она направилась к двери, но у порога остановилась:
– И знаешь что? Может, твоя мама права. Может, я действительно плохая жена... для мужчины, который не может защитить свою семью даже от собственной матери.
Дверь закрылась за ней с тихим щелчком. Игорь остался сидеть на кровати, сжимая в руках телефон и чувствуя, как что-то важное, что-то необходимое утекает сквозь пальцы, как песок. А он, как всегда, не знает, что с этим делать.
***
Воскресный семейный ужин. Традиция, заведённая Галиной Ивановной ещё до свадьбы Игоря и Светланы. Обычно невестка старалась придумать причину, чтобы пропустить эти встречи, но сегодня она сидела за столом, непривычно прямая и спокойная.
– Курица совершенно сухая, – Галина Ивановна отложила вилку. – Я же говорила тебе, что нужно готовить на медленном огне. И соли многовато...
Светлана медленно подняла глаза от тарелки. Что-то в её взгляде заставило Игоря напрячься.
– А эта скатерть... – продолжала свекровь, разглаживая несуществующую складку. – Я же подарила вам на годовщину бежевую, с вышивкой. Почему ты её не постелила?
– Потому что мне не нравится бежевый цвет, – голос Светланы прозвучал неожиданно твёрдо.
Галина Ивановна замерла с поднятой рукой:
– Что, прости?
– Мне не нравится бежевый цвет, – повторила Светлана чётко. – Как и ваши бесконечные советы. Как и ваши внезапные визиты. Как и ваша привычка перекраивать мою жизнь под свои стандарты.
– Да как ты... – задохнулась от возмущения свекровь.
– Я не закончила, – Светлана подняла руку. – Шесть лет я пыталась соответствовать вашим ожиданиям. Шесть лет выслушивала, какая я неправильная жена, никчёмная хозяйка, бестолковая невестка. И знаете что? Я больше не буду.
Игорь дёрнулся:
– Света...
– Нет, пусть говорит, – процедила Галина Ивановна. – Пусть покажет своё истинное лицо. Вот, значит, как ты отвечаешь на мою заботу? На моё желание сделать из тебя настоящую женщину?
– Настоящую женщину? – Светлана горько усмехнулась. – По вашим меркам "настоящая женщина" – это безмолвная тень, которая встаёт по струнке, когда вы входите в комнату? Которая не имеет права на собственное мнение, на карьеру, на личную жизнь?
– Да как ты смеешь! – Галина Ивановна вскочила из-за стола. – Игорь! Ты слышишь, что она говорит?
– Слышу, – неожиданно спокойно ответил Игорь. Он медленно поднял глаза на мать. – Впервые за шесть лет действительно слышу.
Галина Ивановна побледнела:
– Что это значит?
– Это значит, мама, что Света права, – он положил салфетку на стол. – Мы все неправы. Я – потому что молчал. Ты – потому что не видела в моей жене человека. А Света – потому что слишком долго терпела это.
– Ты... ты встаёшь на её сторону? – голос Галины Ивановны задрожал.
– Нет, мама. Я не встаю ни на чью сторону, – Игорь встал и подошёл к жене, положив руку ей на плечо. – Я просто наконец-то понял, что мы – семья. Все мы. И либо мы научимся уважать друг друга, либо... либо потеряем всё.
***
После того памятного ужина прошла неделя. Галина Ивановна не появлялась, не звонила, словно растворилась. Светлана чувствовала странную смесь облегчения и тревоги. А Игорь... Игорь впервые за долгое время выглядел решительным.
В воскресенье он собрался и поехал к матери.
Галина Ивановна открыла дверь не сразу. Она похудела, осунулась, и от её обычной царственной осанки не осталось и следа.
– Явился? – она попыталась придать голосу привычные властные нотки, но вышло надтреснуто и глухо.
– Можно войти? – спросил Игорь, и мать молча отступила в сторону.
В квартире пахло пирогами – тот самый запах из детства, который всегда ассоциировался у него с домом, заботой и любовью. Только сейчас он понял, как эта любовь постепенно превратилась в удавку.
– Мама, нам нужно поговорить.
Она села в своё любимое кресло, расправила складки на платье – такой знакомый жест, – но руки едва заметно дрожали.
– О чём тут говорить? – горько усмехнулась она. – Всё ясно. Ты выбрал её...
– Нет, мама. Я выбрал нас всех, – Игорь присел на край дивана. – Знаешь, я долго думал в эти дни. Вспоминал, как ты растила нас с Таней одна. Как заботилась, защищала, жила ради нас...
Галина Ивановна отвернулась к окну, но он успел заметить, как блеснули слёзы в её глазах.
– Ты была потрясающей матерью, – продолжил он мягко. – И остаёшься ею. Но я вырос, мама. У меня своя семья. И Света... она тоже часть этой семьи.
– Она не уважает меня, – прошептала Галина Ивановна.
– А ты её? – тихо спросил Игорь. – Ты хоть раз спросила, чего хочет она? Чем живёт? О чём мечтает? Ты видела в ней только невестку, которую нужно перевоспитать. А она – прекрасный врач, любящая жена, сильная женщина...
– Которая даже не встаёт, когда я вхожу, – попыталась съязвить мать, но в голосе уже не было прежней уверенности.
– Мама, – Игорь подался вперёд, взял её за руку. – Времена изменились. Мы не можем жить по правилам твоей молодости. Но знаешь, что не изменилось? То, что мы – семья. И я хочу, чтобы у моего будущего ребёнка была любящая бабушка. Не строгая надзирательница, не придирчивая свекровь, а просто... бабушка.
Галина Ивановна резко повернулась к сыну:
– Ребёнка?
Игорь улыбнулся:
– Света пока не знает, что я знаю. Я случайно нашёл тест... Она, наверное, боялась сказать, из-за всей этой ситуации.
По щеке Галины Ивановны скатилась слеза. Она поспешно вытерла её, но впервые за долгое время в её глазах появилось что-то новое – растерянность, надежда и, может быть, понимание.
– Я... я не знаю, как теперь с ней говорить, – призналась она тихо.
– Начни с "прости", – Игорь сжал её руку. – А дальше... дальше мы будем учиться. Все вместе.
***
Через несколько дней Светлана, вернувшись с работы, застала на кухонном столе вазу с любимыми пионами и конверт. Внутри лежала записка, написанная знакомым каллиграфическим почерком:
"Дорогая Света!
Я долго думала, с чего начать. Наверное, просто скажу: прости меня. За всё. За контроль, за придирки, за непрошеные советы. Я так боялась потерять сына, что чуть не потеряла нас всех.
Мы разные, и это нормально. Ты не обязана быть моей копией или копией Тани. Ты – это ты. И я... я хотела бы узнать тебя настоящую. Если ты позволишь.
P.S. В следующий раз я обязательно позвоню перед визитом.
С любовью, твоя свекровь (если ты всё ещё готова называть меня так)"
Светлана перечитала записку дважды, прижимая ладонь к едва заметно округлившемуся животу. Впереди был долгий путь, но первый шаг был сделан. И, возможно, самое важное наследство, которое получит их будущий ребёнок, – это умение прощать, принимать и любить, несмотря на все различия.
***
Дорогие читатели, как Вы оцениваете действия героев рассказа? Правильно ли, по вашему мнению, всё это время вели себя Игорь, Светлана и Галина Ивановна?
Поделитесь своим мнением о рассказе пожалуйста. Давайте обсудим?
А новые интересные истории выйдут уже сегодня!
Поэтому очень прошу поддержать лайком 👍 и подписаться на канал, чтобы прочитать первыми и ничего не пропустить.
-----------------------
А вот ещё один интересный рассказ: