Родной берег 97
Ленинград встретил их серым небом и влажным ветром с реки. Сашка завороженно смотрел по сторонам. Трамвай он видел в первый раз, как впрочем и очень многое из того, что встречалось ему на пути.
- А это наш дом, здесь ты родился, теперь здесь будешь жить, - рассказывала Таисья сыну. Они вошли в квартиру. Витя был дома, ждал маму со своим потерявшимся младшим братом.
Сашка был маленького росточка, и худеньким. Витя приветливо потрепал его по плечу и радостно приговаривал:
— Ну, здорово, Сашка! Теперь ты с нами.
Сашка посмотрел на него снизу вверх. Витька показался ему огромным и крепким.
— Здорово, — тихо ответил он. Его радовало, что у него есть старший брат, вот бы в детдоме такого иметь. А у Лизки даже его, Сашки не осталось. Слезы быстро навернулись на глаза, мальчишка отвернулся.
- Мама, а Лиза? – спросил Витя.
- Есть Лиза, да не наша. А где наша – неизвестно. Будем искать.
Таисья молча поставила на стол незамысловатый ужин, приготовленный сыном. Витя понял, что мать переживает, поэтому говорить на больную тему ничего не стал. Пошел знакомиться ближе с Сашкой. Было видно, что братишке не очень уютно. «Привыкнет,» - решил про себя Витя и стал все свое свободное время уделять мальчишке.
Сашка ходил за Витей по пятам. Он следил за тем, как старший брат собирается на работу, чинит свои, с деревянной подошвой, ботинки, читает книжки. Витька даже не замечал, что маленький наблюдатель пытается копировать каждое его движение.
Все вместе шли на остановку, дальше – каждый по своим делам, чтобы вечером вновь собраться. Витя часто замечал, как парнишка думает о чём-то своем, грустит.
Сашка, действительно, замыкался в себе. Однажды, отказавшись от обеда, тихо сказал:
— Я не хочу есть. Лизка там голодная. Она моя сестра.
Эти слова ранили Таисью до глубины души. О чем он говорит? Какая сестра?
- Сашенька, почему ты решил, что Лиза – твоя сестра? – пыталась успокоиться Тая.
- Не знаю, мама.
- А кто тебе сказал, что она твоя сестра? – пыталась выяснить женщина.
- Не знаю, мама. Лизка всегда была сестра.
- Странно. Она младше тебя, у тебя не было никакой сестры.
- Была! Была! Лизка всегда была! – Сашка кричал, плакал, захлёбывался слезами и опять кричал.
- Хорошо, хорошо. Только успокойся, - Таисья напугалась не на шутку. Она обняла сынишку, стала вытирать слёзы. Тот сопротивлялся и повторял: Ты не знаешь, не знаешь. Лизка – моя сестра, больше ничья. Ей там плохо.
Она видела, как страдает сын, и ничего не могла сделать. Даже Витя, обычно находчивый, не знал, как помочь.
— Послушай, Сашка, скоро лето, начнутся каникулы, — говорил он, пытаясь отвлечь брата. — Будешь бегать во двор, найдешь себе друзей. Может, сходим с тобой порыбачим.
— Не хочу друзей. Хочу к Лизке.
Однажды за ужином Витя сказал, глядя на мать:
— Мама, давай заберём эту Лизку. Пусть живёт с нами. Сашка ведь совсем изведётся.
Таисья тяжело вздохнула. Она и сама думала об этом.
— Сынок, я боюсь, что не прокормлю троих детей, — ответила она.
Витя наклонился к матери:
— Я помогу. Двух зарплат нам хватит.
— Нет, Витя. Тебе нужно учиться. Поступай в свою мореходку. Поднимать детей – моя задача. Ты и так мне хорошо помог, к жизни, считай, вернул.
Глядя на молчаливого Сашку, она понимала, что долго так длится не может. Боль мальчика была слишком очевидна. Таисья тоже потеряла покой. Не спала ночами, прикидывая, сможет ли накормить и одеть троих. В том, что своя Лиза найдется – она была уверена. С утроенным упорством Таисья писала в детские дома. И уже в который раз - в Бугурусланский центр, куда стекалась вся информация об эвакуированных из Ленинграда, детях.
Её волновало, откуда Саша взял, что Лиза – его сестра? Придумать такое сам он не мог в силу возраста. Возможно, услышал разговор, и решил таким образом вернуть свою подружку? Всё может быть. Хотя у Сашки хитрости не просматривалось. Рассуждать можно было долго. Только тревожное состояние Саши требовало решения. Потому на семейном совете пришли к выводу: Таисья едет за Лизой. Когда она сказала об этом, лицо Сашки впервые за долгое время озарилось радостью. Он бросился к матери, обнял её.
— Спасибо, мама.
В его глазах блестели слёзы. Но теперь это были слёзы счастья.
За семейными хлопотами мысли о поездке к Дусе отошли у Вити на второй план. Но сердце его всё равно рвалось к девушке. Он писал ей тёплые письма, признавался, что постоянно думает о ней и скучает. Дуся прислала в ответ, что тоже хочет увидеть Витю. «Только мама говорит, что ты ещё маленький и тебе рано жениться», — доверчиво сообщила Дуся. Эти слова выбили Витю из колеи. Какой же он маленький? «Срочно нужно ехать, — думал Витька. — Неизвестно, что взбредёт в голову Лидии Николаевне, ещё выдаст Дуську замуж за кого-нибудь постарше. А Витька без Дуськи жить не может». Но пока он не мог ехать. Мама собиралась за Лизой, и Витя оставался с Сашкой.