Предыдущая часть: По времени Прекрасная эпоха охватывала период с 1900 по 1914 год. Но некоторые специалисты датируют её с 1880 года, чтобы включить в неё творчество таких художников, как Тулуз-Лотрек, или даже превратить в результат Второй империи, хотя на самом деле это больше похоже на её возрождение. Девятнадцатый век закончился плохо. В последнее десятилетие человечество с горечью осознавало свои ошибки, и оптимизм по поводу научного прогресса сменился разочарованием. Патриотизм бросал армии на колониальные завоевания, после чего направлял друг на друга, что тревожило "приличных людей" и злило рабочих. Это разочарование нашло отражение в двух движениях: декадентском движении среди интеллектуалов и анархическом — среди масс. Сравнивая состояние своего общества с тем, что они знали об умирающих империях, писатели заявляли о себе как о декадентах. Были разрешены любые увлечения, равно как и всевозможные смелые стили. Авангард зародившийся в девяностых годах, привёл к появлению символ