#тяжелый крейсер #британские тяжелые крейсера типа Йорк #сражение в яванском море
На юго-западе Британских островов располагается графство Девоншир, а главный город графства - Эксетер, расположился на берегах судоходной реки Экс, за 15 километров до ее впадения в пролив Ла-Манш. Город с древней историей, весьма значимый для Англии, так что не удивительно, что в честь него в британском флоте было названо несколько боевых кораблей. В этом материале рассказ о пятом по счету из них – тяжелом крейсере типа «Йорк» «Эксетер» . Судьба этого корабля не была короткой, но и сильно длинной, и счастливой ее назвать трудно, увидеть конец Второй мировой "Эксетеру" было не суждено.
Когда 1 августа 1928 в года "Эксетер" был заложен, само понятие - тяжелый крейсер официально принято еще не было, оно появилось 1930 году. Но вот условное название "вашингтонский крейсер" тогда уже было на слуху. Дело в том, что в 1922 году Англия и США, желая ограничить развитие военных флотов своих более чем вероятных противников, вынудили подписать их Вашингтонский морской договор. Данным договором Англия, США надеялись сохранить свое преимущество перед флотами Франции, Италии и Японии. Именно в этом договоре максимальный тоннаж крейсеров ограничили 10 000 тонн, затем пошла череда конференций с уточнениями и в итоге было определено окончательно понятие - тяжелый и легкий крейсер. Тяжелый крейсер имел водоизмещение не более 10 000 тонн и разрешенный главный калибр в 203 миллиметра, у легкого ограничение водоизмещения было тем же, вот только главный калибр не мог превышать 155 миллиметров. Каждой стране участнице отводился лимит на тяжелые и легкие крейсера. К моменту когда "Йорк" и "Эксетер" были близки к завершению, получился забавный курьез, Англия исчерпала свой лимит на тяжелые крейсера. В итоге крейсера типа "Йорк" стали последними боевыми кораблями с главным калибром в 203 миллиметра построенными в Англии перед Второй мировой войной, причем планировали построить семь крейсеров, но лимита водоизмещения хватило лишь на "Йорк" и "Экссетер", а еще пять запланированных кораблей этой серии света так и не увидели.
Хотя "Эксетер" и числится по справочникам тяжелым крейсером типа "Йорк" у них со старшим братом была масса визуальных отличий, у "Йорка" мачты и дымовые трубы имели наклон, делавший его облик более стремительным, у "Эксетера" всю эту красоту отменили, все по простому, без изысков. Кстати не были данные крейсера и полноценными "вашингтоцами", не дотягивая тоннажном до 10 000 тонн, а своим вооружением они уступали своим предшественникам - тяжелым крейсерам типа "Норфолк", неся на себе шесть орудий в 203 миллиметра, против восьми у "Норфолков". С броневой защитой у них было хуже чем у предшественников, а у тех с этим делом было весьма неладно, броневая защита была не самым лучшим качеством всех тяжелых крейсеров Британии того периода. Сдается именно с "Йорков" у британцев пошла мода на усекновения более-менее удачных проектов, ради получения большего числа защитников торговли и охотников за рейдерами, пусть и ценой снижения их характеристик. В некоторых источниках эту последнюю пару официально тяжелых крейсеров, именуют как полутяжелые, то есть как бы, не совсем тяжелые крейсера, мнение не лишенное смысла. Экономия и усекновения при строительстве «Йорков» не раз выходили им боком.
Сошедший на воду 18 июля 1929 года, "Эксетер" вошел в строй 27 июля 1931 года. Впереди было еще 8 лет до начала Второй мировой войны. За это время "Эксетер" успел набегаться по океанам и пройти модернизацию.
Первое серьезное испытание в судьбе своей он встретил 13 декабря 1939 года в южной части Атлантического океана у берегов Южной Америки. Германский рейдер "Адмирал граф Шпее" успел вдоволь порезвиться на британских коммуникациях и потому английский флот готовился остановить его любой ценой. Англичанам повезло, отряд кораблей, состоявший из легких крейсеров "Аякс" и "Ахилес", а также героя повествования сумел установить контакт с германским рейдером около 6 утра по местному времени. Германский рейдер принадлежал к типу "Дойчланд", они же "карманные линкоры", они же броненосцы, а позднее тяжелые крейсера. "Адмирал граф Шпее" нес на себе в двух трехоруйдиных башнях шесть орудий калибром 283 миллиметра. Он уступал британцам в скорости, но весьма совершенная система управления огнем давала ему хорошие шансы на попадание с дистанции в 27 километров, "Эксетер" мог рассчитывать на попадания с дистанции в 24 километра, легкие крейсера с 22 километров. Поначалу немцы приняли британские легкие крейсера за эсминцы и лишь к концу боя поняли свою ошибку. Британцы опознали своего противника сразу. План англичан состоял в том, чтобы взять "Адмирала графа Шпее" в клещи, а потому они разделились, легкие крейсера с одной стороны, "Эксетер" с другой. Британцы намереваясь заставить противника разделить огонь главного калибра, но не вышло. Немцы резонно решили, что сначала надо вывести из строя самый крупный корабль соединения, а потому вся тяжесть главного калибра "Адмирала графа Шпее" обрушилась на "Эксетер". Досталось "Эксетеру" очень сильно, под конец боя он лишился всех башен главного калибра, командирского мостика, имел крен на правый борт, множественные пожары, но непостижимым образом держался на воде и сохранил ход. Поистине героический экипаж крейсера и не думал сдаваться, не смотря на все разрушения и подавляющее огневое превосходство немецкого рейдера, "Эксетеру" удалось добиться попадания, причем из последней целой башни, потом немцы разбили и ее, в правый борт германского рейдера. Это попадание повредило топливную магистраль, лишив "Адмирала графа Шпее" запаса топлива для прорыва к дому. После выхода из строя последней башни главного калибра "Эксетер" уже не мог достать "Адмирала графа Шпее", тогда его командир решил готовиться к тарану, немцы же готовились добить настырного британца, но вмешались британские легкие крейсера. Пока немцы готовились добить "Эксетер", они сумели сблизиться с германским рейдером, частым огнем им удалось вывести из строя систему управления огнем "Адмирала графа Шпее". Полученные повреждения заставили немцев прикрыться дымовой завесой и уйти в нейтральные воды Уругвая. Легкие крейсера "Аякс" и "Ахилес" остались сторожить германский рейдер, а "Эксетер" под прикрытием прибывших на помощь британских кораблей пошел своим ходом на Фолкленды для временного ремонта, чтобы затем под конвоем уйти в Англию для полного восстановления. Потери экипажа на "Эксетере" были значительными 61 человек погиб, но результаты боя стоили того, в итоге "Адмирала графа Шпее" будет затоплен своей командой на рейде Монто-Видео.
Восстанавливался "Эксетер" долго, до апреля 1941 года. Дела у британского флота шли не важно, каждый корабль был на счету, а потому как только "Эксетерс" был приведен в готовность его тут же отправили туда где было особо горячо, впрочем, горячо у британцев было по всему миру, но особенно стало припекать ближе к Сингапуру - Япония вступив в войну не давала британцам и их союзникам продыху нанося поражение за поражением. Хотя по началу "Эксетеру" везло, но везение вещь весьма не постоянная, особенно когда противник захватывает превосходство в воздухе и на море.
Последним днем для "Эксетера" стало 1 марта 1942 года, а прологом к нему было попадание 203 миллиметрового снаряда в правый борт и аккурат в котельное отделение в Первом сражении в Яванском море. Тогда кстати "Эксетер" пришлось спасать экстренно завершая толком не начавшееся сражение. После этого злосчастного попадания "Эксетер" пытались отремонтировать в порту Сурабая, но уровень этой базы и постоянные воздушные налеты, позволил провести лишь временный ремонт, из Сурабая он и вышел в свой последний поход. В этот раз его и правда сопровождали два эсминца, причем не самые свежие, это были "Поуп" и "Энкаунтер". Соединение планировало прорываться в Индийский океан, чтобы затем достигнуть Цейлона через Зондский пролив. То есть надо было пересечь Яванское море, причем днем. Состояние крейсера было весьма далеким от идеального, он мог вести огонь, но расстроенная система управления этим самым огнем не давала никакой гарантии, что он сможет попасть хоть в кого-то на дальней дистанции. Ход был ограничен 23 узлами, надеяться сбежать на такой скорости от японцев, было наивно. Примерно в 7:50 утра по местному времени были замечены два тяжелых японских крейсера, поврежденный "Эксетер" и два прикрывавших его эсминца попытался уклониться, но не повезло, противник заметил их и поднял гидросамолеты. Затем еще два тяжелых японских крейсера и эсминец заметили их отрезав путь к отходу. В 10:20 японцы открыли огонь, "Эксетер" пытался отвечать, но как писалось выше, надежд попасть хоть в кого-то у него не было. В ходе этой неравной дуэли "Эксетер" получает фатальное попадание снова в котельную установку. Одновременно выходят из строя система управления огнем и подачи боеприпасов. Попытки эсминцев прикрытия закрыть "Эксетер" дымовой завесой и отогнать противника торпедными атаками успеха не имеют. Японцы, используя поднятые гидросамолеты корректировщики успешно пристреливаются и "Эксетер" получает еще несколько попаданий, полностью лишивших его экипаж возможности вести борьбу за живучесть. Скорость падает до 4 узлов, а затем окутанный дымом и паром "Эксетер" и вовсе останавливается, отдается команда - покинуть корабль. Понимая всю безнадежность ситуации командир "Эксетера", как командующий соединением, отдает приказ эсминцам сопровождения оставить его и самостоятельно идти на прорыв.
Последним ударом, лишившим крейсер остатков плавучести, становится попадание 610 миллиметровой торпеды с японского эсминца, в 11:40 "Эксетер" затонул. Из экипажа 54 человека разделили судьбу своего корабля, остальные 651 были подобраны японцами и оставались в плену до конца войны. Местом упокоения "Эксетера" стала точка с координатами четыре градуса двадцать пять минут южной широты и сто двенадцать градусов тридцать две минуты восточной долготы, именно там, в 2007 году были обнаружены обломки, которые были идентифицированы как останки тяжелого крейсера "Эксетер". Спокойно лежать останкам «Эксетера» было не суждено, в ноябре 2016 года был выявлен факт, того что обломки крейсера исчезли бесследно при так и невыясненных до сих пор обстоятельствах.
В итоге судьбу тяжелого крейсера "Эксетер" можно назвать наглядной иллюстрацией того, что никакой героизм и выучка экипажа не в состоянии закрыть собой недостатки, которые заранее и сознательно закладываются в конструкцию корабля, ради его удешевления в погоне за большим числом возможных к постройке единиц. Можно конечно списать все на фатальное невезение именно самого крейсера, но это скорее вина командования, благодаря которому "Эксетер" не раз попадал в ситуации, сулившие ему верную гибель. Возможно все дело в воздействии на британских адмиралов магии словосочетания – тяжелый крейсер, которым ни "Эксетер", ни собрат его "Йорк" на самом деле не являлись.