Андрей замер, не донеся чашку кофе до рта. По его лицу пробежала тень... страха? раскаяния? Нет, что-то другое.
– Какие вещи? – его голос звучал странно спокойно.
– Не притворяйся! – Марина швырнула на стол розовый шарф и потрёпанный блокнот. – В шкафу, за твоими старыми свитерами. Полгода! Полгода я не заглядывала туда, а ты...
– Марин...
– Молчи! – она подняла руку, словно защищаясь от его слов. – Просто... как ты мог? Восемь лет вместе, и вот так?
Андрей медленно поставил чашку. На его губах появилась непонятная улыбка.
– Ты права. Я должен был рассказать раньше.
«Должен был рассказать?!» У Марины закружилась голова. Она рухнула на стул, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Вот так просто? Он даже не пытается отрицать?
– И давно? – её голос звучал хрипло, будто чужой.
– Три месяца.
Марина закрыла глаза. Три месяца. Девяносто дней он приходил домой, целовал её, рассказывал о работе... А сам...
– Кто она?
– Её зовут Катя.
Катя. Простое имя. Обычное. Почему-то от этой обыденности стало ещё больнее.
– И где вы познакомились? В офисе? В кафе? Или может...
– В детдоме.
Марина моргнула:
– Что?..
Андрей встал, подошёл к окну. За стеклом мелкий октябрьский дождь превращал мир в размытую акварель.
– Помнишь, ты спрашивала, почему я стал волонтёром? Почему каждую субботу езжу в детский дом?
– При чём здесь...
– Катя... ей двенадцать. Три месяца назад я начал собирать документы на удочерение.
Мир вокруг Марины внезапно остановился.
Андрей повернулся к ней:
– Потому что боялся. Боялся, что ты скажешь "нет". Что это слишком сложно, слишком неожиданно... Мы столько раз говорили о детях, но всегда откладывали – карьера, ремонт, путешествия...
Марина машинально взяла в руки блокнот. Открыла. На первой странице детским почерком было написано: "Дневник мечты". А дальше...
"Сегодня приходил Андрей. Мы читали про Гарри Поттера. Он смешно делает голоса для разных персонажей..."
"Андрей показал фотографии своего дома. Там есть кот! Интересно, коты любят девочек из детдома?.."
"Сегодня я спросила, можно ли называть его папой. Он заплакал. Почему взрослые плачут, когда радуются?.."
Буквы расплывались перед глазами. Марина подняла взгляд на мужа:
– Почему ты не сказал... сразу?
– Я хотел, чтобы ты... – он запнулся. – Чтобы ты сама захотела. Не из-за меня. Катя... она особенная. Умная, добрая... Но с таким одиноким взглядом. Знаешь, она никогда не просит игрушек или сладостей. Только книги. И.. возможность кого-то любить.
Марина встала. Подошла к шкафу.
– Три месяца... – прошептала она. – Ты правда думал, что я могу сказать "нет"?
– А ты... – в его глазах мелькнула надежда. – Ты бы хотела познакомиться с ней?
Марина прижала к груди розовый шарф:
– Я.. хочу познакомиться с нашей... дочерью.
Через полгода в их доме появилась новая комната. С книжными полками до потолка, с розовым торшером и котом, который, как оказалось, очень любит девочек из детдома. А ещё – с фотографией на стене, где трое улыбающихся людей держат табличку: "Семья – это когда тебя находят те, кто искал именно тебя".
Иногда чужие вещи в доме – это не конец старой истории, а начало новой. Нужно только набраться смелости её прочитать.
Но жизнь редко бывает такой простой, как нам хочется.
Через неделю после того разговора Марина снова обнаружила кое-что странное. На этот раз – чек из ювелирного магазина, спрятанный в кармане куртки Андрея. *Серьги с сапфирами*. Катя слишком мала для таких украшений...
– Это для тебя, – сказал Андрей, когда она показала ему находку. – Хотел сделать сюрприз на день рождения.
Марина кивнула. Но что-то в его голосе... Снова эта странная нотка. Как тогда, с шарфом.
А потом начались звонки. Женский голос, всегда после десяти вечера. Андрей выходил на балкон, говорил тихо. "По поводу удочерения", – объяснял он. Но почему так поздно? И почему он всегда бледнел, увидев этот номер на экране?
– Всё в порядке? – спросила как-то Марина.
– Да, просто... бюрократия. Знаешь, как это бывает.
Она знала. Но что-то не давало покоя.
В детском доме Катя расцветала с каждым днём. Но иногда... иногда Марина ловила на себе её странный взгляд. Будто девочка знала что-то. Что-то важное.
– Тётя Марина, – сказала однажды Катя, когда они остались наедине. – А вы верите в совпадения?
– В какие?
– Ну... например, что люди могут быть похожи. Очень-очень похожи.
Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок:
– О чём ты, милая?
– У меня есть фотография. Моей мамы. Настоящей. Она... она так похожа на вас.
Мир остановился.
Марина помнила эту ночь. Двенадцать лет назад. Авария. Кровь. "Мы сделали всё возможное, но ребёнка спасти не удалось..." После этой случая она не могла больше иметь детей.
Или удалось... спасти?
Она достала телефон. Набрала номер своей старой подруги из больницы:
– Нина? Помнишь ту ночь? Мне нужно знать правду.
Тишина в трубке. Потом тихий голос:
– Господи, Мариша... Я двенадцать лет ждала этого звонка.
Андрей нашёл её на детской площадке возле дома. Она сидела на качелях, глядя в никуда.
– Ты знал? – спросила она, не поворачивая головы.
– Догадывался. Её глаза... они точно твои. А когда увидел её медицинскую карту и дату рождения...
– Почему не сказал?
– А ты бы поверила? – он сел рядом. – "Дорогая, помнишь ту аварию? А давай проверим все детские дома в городе!" Ты бы решила, что я сошёл с ума.
Марина закрыла глаза:
– Те звонки по вечерам...
– Нина. Помогала собрать документы, восстановить историю. Оказалось, врач той ночью... он подделал заключение. Решил, что молодой матери сейчас не до ребёнка, самой бы выжить...
– А Катя... она знает?
– Догадывается. Она очень умная девочка. Твоя девочка.
Марина встала. В голове звучали слова Кати: "Семья – это когда тебя находят те, кто искал именно тебя".
– Знаешь, что самое удивительное? – она впервые за вечер улыбнулась. – Мы действительно искали именно её. Просто не знали об этом.
Через месяц в их доме появилась не просто новая комната. Появился новый мир – мир, где второй шанс может прийти через двенадцать лет, где случайности складываются в судьбу, а старые раны заживают благодаря любви.
И розовый шарф... Тот самый, найденный в шкафу, теперь висел на видном месте. Как напоминание о том, что иногда нужно потерять что-то, чтобы найти гораздо больше.
Год спустя.
Тёплый июльский вечер наполнял квартиру золотистым светом. Марина стояла у окна, наблюдая, как Катя и Андрей играют во дворе с новым щенком – подарком на тринадцатый день рождения.
– Мам, смотри! Рекс уже умеет приносить мяч! – донёсся до неё радостный крик дочери.
«Мам». Это слово до сих пор отзывалось в сердце особенным теплом.
Марина провела рукой по старой фотографии в рамке. На ней – она сама, двенадцать лет назад, в больничной палате. Единственный снимок, который остался с той ночи. Тогда она думала, что потеряла всё... А оказалось – судьба готовила невероятный сюрприз.
На кухонном столе лежало письмо. То самое, которое они получили неделю назад:
"...Рады сообщить, что дело о незаконных действиях доктора Михайлова П.С. передано в суд. Все документы об усыновлении признаны действительными, а биологическое родство подтверждено ДНК-тестом..."
Дальше Марина не смогла читать – слёзы затуманили глаза. Столько лет потеряно... Но теперь у них впереди целая жизнь.
– О чём задумалась? – Андрей неслышно подошёл сзади, обнял за плечи.
– Вспоминаю тот день. С шарфом, – она улыбнулась. – Знаешь, я ведь тогда чуть не собрала вещи и не ушла.
– А я чуть не струсил и не придумал какую-нибудь глупую отговорку.
Они помолчали, глядя, как Катя гоняется за щенком по двору. Её смех, звонкий и чистый, поднимался до самого их двенадцатого этажа.
Внизу Катя что-то крикнула – они выглянули в окно. Девочка махала им рукой, в другой держа поводок с радостно прыгающим щенком.
– Мам! Пап! Спускайтесь к нам! Рекс хочет показать новый трюк!
«Мам. Пап.» Такие простые слова. Но сколько же в них смысла...
– Знаешь, – Марина повернулась к мужу, – я тут думала... Может, нам стоит начать ходить в детский дом вместе? Как волонтёрам.
– Зачем? – Андрей приподнял бровь.
– Ну... – она загадочно улыбнулась. – Говорят, у Кати есть «младший брат». Где-то в другом детском доме...
Андрей замер. Потом медленно улыбнулся:
– Думаешь, нам стоит...
– А почему нет? – она взяла его за руку. – В конце концов, иногда нужно просто довериться судьбе. Она уже один раз всё устроила правильно, разве нет?
Вечером они всей семьёй сидели на балконе. Катя читала вслух "Гарри Поттера" – теперь уже она смешно изображала голоса персонажей. Рекс дремал у её ног. А на стене в гостиной висела фотография: где трое счастливых людей и один очень довольный щенок улыбались в камеру на фоне моря.
И где-то там, в другом детском доме, маленький мальчик рисовал в своём дневнике семью: маму, папу, старшую сестру и собаку. Он ещё не знал, что его мечта уже начала сбываться.