Знаете, иногда самые сложные решения в жизни приходится принимать не из-за каких-то глобальных проблем, а из-за, казалось бы, простых семейных ситуаций. Вот и я столкнулась с таким выбором три месяца назад.
Всё началось в один из тех унылых осенних вечеров, когда за окном моросит дождь. Я как раз заканчивала работу – последние месяцы я фрилансила из дома – когда Серёжа вернулся с работы. По его лицу я сразу поняла: что-то случилось.
– Мама звонила, – начал он, даже не сняв куртку. – У неё... проблемы с квартирой.
Я замерла. Елена Павловна, моя свекровь, жила одна в своей двушке на другом конце города. Последние годы она постоянно жаловалась на шумных соседей сверху, на управляющую компанию, на всё на свете...
– Какие проблемы? – осторожно спросила я, уже догадываясь, к чему идёт
разговор.
– Трубы полетели. Ремонт затянется на несколько месяцев. Она... – Серёжа
запнулся. – Она просится пожить у нас.
Вот оно. То, чего я боялась последние пять лет нашего брака.
Понимаете, Елена Павловна – не плохой человек. Правда. Она любит Серёжу, печёт потрясающие пироги и всегда помнит про дни рождения всех родственников. Но есть одно "но"... Она из тех свекровей, которые «знают», как надо жить. Знают лучше всех.
– Сереж, – я глубоко вздохнула. – Давай обсудим это?
– А что тут обсуждать? – он наконец снял куртку. – Это же моя мать! Не могу же я ей отказать!
– Можем снять ей квартиру...
– На какие деньги, Оль? Мы только ипотеку взяли!
Да, ипотека. Наша первая собственная квартира. Маленькая, но наша. Место, где я наконец-то почувствовала себя хозяйкой.
– Серёж, послушай... – я подошла к мужу. – Помнишь, как мы с ней жили месяц после свадьбы?
Он поморщился. Ещё бы не помнить! Каждое утро начиналось с "советов": как правильно варить кофе, как складывать полотенца, почему нельзя держать кошку в спальне... К концу того месяца я была на грани.
– Это другое! Мы были молодые, неопытные...
– А сейчас что изменилось? – я почувствовала, как начинаю заводиться. – Последний раз, когда она приезжала на выходные, она переставила всю мою кухню! Без спроса!
– Она хотела как лучше...
– Она всегда хочет как лучше! – я не выдержала. – Но это наш дом, Серёж. Наш! Я не хочу чувствовать себя гостьей в собственной квартире!
Он смотрел в пол, и я видела, как желваки ходят на его скулах. Знаю этот взгляд – обиделся.
– Значит, вот так? – тихо спросил он. – Просто... нет?
– Не просто нет. Давай найдём другой выход. Может...
Но он уже ушёл в спальню, хлопнув дверью.
Вот уже третий день мы почти не разговариваем. Серёжа уходит на работу рано, возвращается поздно. Елена Павловна временно переехала к своей сестре, но я знаю – это не решение.
Вчера ко мне на улице подошла соседка, Мария Петровна. Ей под семьдесят, но она до сих пор работает преподавателем в университете.
– Знаешь, девочка, – сказала она, присев рядом. – Я вас с мужем каждый вечер с балкона вижу. Счастливые были... А сейчас что случилось?
Я рассказала. Она долго молчала, потом улыбнулась:
– А знаешь, я ведь тоже свекровь. И знаешь, что я поняла за эти годы? Любовь – это когда умеешь отпускать. Твой муж должен выбрать свою семью – тебя. Не потому, что мать плохая, а потому что это правильно. Но и ты... ты тоже должна понять: для него это выбор между двумя самыми важными женщинами в жизни. Это больно.
Сегодня утром я проснулась с решением. Позвонила риэлтору – у неё как раз есть вариант небольшой квартиры недалеко от нас. Да, придётся затянуть пояса. Да, будет непросто. Но, может быть, это и есть компромисс?
Вечером расскажу Серёже. Надеюсь, он поймёт: иногда "нет" – это не отказ, а просто поиск другого пути. Пути, где никому не придётся жертвовать своим личным пространством и достоинством.
Но жизнь, как всегда, внесла свои коррективы...
Вечером, когда я собиралась рассказать Серёже про найденную квартиру, раздался звонок:
"Елена Павловна попала в больницу – упала в ванной у сестры. Ничего страшного, просто ушиб и растяжение, но... теперь она точно не могла оставаться одна."
– Я забираю её к нам, – сказал Серёжа тоном, не терпящим возражений. – Хотя бы на время реабилитации.
Внутри всё оборвалось. Я представила, как наша маленькая квартира превращается в филиал военного госпиталя, с расписанием приёма лекарств, процедур и бесконечными причитаниями...
– А как же квартира? Та, которую я нашла...
– Оль, ты серьёзно? – он посмотрел на меня так, что мне стало стыдно. – Человек едва ходит, а ты предлагаешь ей осваиваться на новом месте?
В тот вечер Елена Павловна переехала к нам. С чемоданом, который собрала её сестра, с пакетом лекарств и с той самой особенной улыбкой, которую я так хорошо помнила.
– Олечка, милая, – сказала она, переступая порог. – Я ведь ненадолго. Только пока не окрепну...
Я кивнула, помогая ей устроиться в нашем кабинете, наспех переоборудованном в спальню. Внутренний голос шептал: "Ненадолго – это насколько?"
Первая неделя прошла... сносно. Я работала из дома, параллельно помогая свекрови с бытовыми мелочами. Серёжа оттаял, даже начал улыбаться по утрам. А потом...
– Деточка, – начала как-то Елена Павловна своим особенным тоном. – Я тут подумала... Может, тебе стоит найти нормальную работу? В офисе? А то сидишь целыми днями дома, даже готовить толком не успеваешь... Серёженька так похудел в последнее время...
Я промолчала. Но вечером того же дня случайно услышала телефонный разговор:
– Да, Наташ, представляешь? Сидит целыми днями за компьютером, называется – работает. А в квартире пыль по углам... Нет, я ничего не говорю, но в наше время...
Что-то внутри меня щёлкнуло.
Ночью я не спала, ворочаясь с боку на бок. А утром... утром я обнаружила, что мой ноутбук "случайно" залит чаем. Елена Павловна рассыпалась в извинениях:
– Ой, я только протереть столик хотела! Кто же знал, что эта техника такая нежная...
Серёжа купил мне новый ноутбук. Но через неделю в доме отключили интернет – "случайно" был выдернут какой-то важный провод во время уборки. Еще через пару дней я узнала, что свекровь записала меня на собеседование в фирму своей подруги...
– Ты что творишь? – не выдержала я однажды вечером, когда мы остались наедине. – Думаешь, я не понимаю?
– А что я творю? – она смотрела на меня невинными глазами. – Я забочусь о сыне! А ты... ты даже борщ правильно сварить не можешь!
– Потому что я работаю! У меня свой бизнес, свои клиенты...
– Бизнес? – она фыркнула. – Сидеть в интернете – это теперь бизнес?
В тот момент я поняла: это война. Тихая, незаметная для окружающих, но война. За территорию, за влияние, за Серёжу... И я в ней проигрываю.
А вчера... вчера я нашла в телефоне мужа переписку. Елена Павловна отправила ему объявление о трёхкомнатной квартире в их старом районе. "Сынок, смотри какая хорошая! И места всем хватит, и от твоей работы недалеко..."
Я сижу на кухне, смотрю на ночной город и думаю: что дальше? Может, я эгоистка? Может, правда стоит пересмотреть свою жизнь, свои приоритеты?
Или... или пора показать зубки?
Решение пришло неожиданно. В тот вечер я задержалась допоздна в кофейне – просто не хотелось идти домой. Напротив, сидела молодая пара с пожилой женщиной. Они смеялись, что-то обсуждали... И эта женщина – видимо, мама одного из них – смотрела на молодых с такой любовью и уважением, что у меня защемило сердце.
Я вспомнила свою маму. Она скончалась пять лет назад, и последнее, что она мне сказала: "Доченька, главное – оставайся собой. Всегда."
В тот момент что-то щёлкнуло в голове. Я достала телефон и набрала номер.
– Алло, Елена Павловна? Нам нужно поговорить. Не дома. Давайте встретимся завтра в кафе?
Она согласилась. Наверное, от неожиданности.
На следующий день мы сидели друг напротив друга в маленькой кондитерской. Я заказала её любимый медовик.
– Елена Павловна, – начала я, глубоко вздохнув. – Вы любите Серёжу?
– Что за вопрос?! – она чуть не поперхнулась чаем. – Конечно люблю! Он же мой сын!
– И я его люблю. И знаете... именно поэтому я не буду с вами воевать.
Она замерла с вилкой в руке.
– Воевать?
– Да. То, что происходит сейчас – это война. Вы пытаетесь вернуть себе сына, я пытаюсь удержать мужа. А в итоге мы просто делаем больно человеку, которого обе любим.
Я достала из сумки папку.
– Здесь бизнес-план. Моей студии веб-дизайна. Той самой "непонятной работы", которую вы считаете несерьёзной. В прошлом месяце я заработала больше Серёжи. А знаете, как я научилась этому? Три года назад я полгода жила на одних макаронах, но оплачивала курсы. Потому что верила в себя.
Елена Павловна молчала, разглядывая цифры в документах.
– И ещё... – я протянула ей второй конверт. – Здесь договор аренды. Квартира в соседнем доме, третий этаж. С новым ремонтом и видом на парк. Я внесла первый взнос.
– Зачем ты мне это показываешь?
– Потому что предлагаю сделку. Вы переезжаете туда. Мы с Серёжей помогаем с оплатой. Вы сможете видеться с сыном каждый день, но... – я сделала паузу, – при одном условии. Вы начинаете уважать наши границы. Мою работу. Наш выбор жизни. Наше право быть самостоятельной семьёй.
Она долго молчала, вертя в руках чайную ложку.
– А если я откажусь?
– Тогда я уйду. Потому что я люблю вашего сына и не хочу, чтобы он разрывался между нами. Пусть лучше будет с вами, чем... так.
И тут случилось неожиданное. Елена Павловна заплакала. Первый раз за все годы нашего знакомства я видела её настоящие слёзы.
– Знаешь... – она промокнула глаза салфеткой. – А ведь я тоже когда-то была такой. Упрямой, независимой. Работала в проектном институте, мечтала о карьере... А потом родился Серёжа, позднее скончался муж... И я.. я просто забыла, какой была. Посвятила всю жизнь сыну. А теперь...
– Теперь вы можете начать жить для себя, – я осторожно накрыла её руку своей. – В новой квартире отличная звукоизоляция. Идеально подходит для фортепиано.
Она вздрогнула:
– Откуда ты...?
– Серёжа рассказывал, что вы раньше преподавали музыку. И очень скучаете по этому.
Через неделю Елена Павловна переехала. Ещё через месяц она набрала первых учеников – детей из соседних домов. А вчера... вчера она пригласила нас на чай и с гордостью показывала новые ноты.
– Представляешь, – шепнул мне Серёжа, когда мы возвращались домой. – Я двадцать лет не видел маму такой счастливой.
А сегодня утром я нашла в почтовом ящике конверт. Внутри была записка:
"Спасибо, что научила меня снова быть собой. И.. прости за ноутбук. Е.П."
И знаете что? Иногда "нет" – это действительно не отказ. Это начало чего-то нового. Нужно просто найти в себе смелость быть честной. С другими. С собой.
Простыми словами? Я могла потерять семью, а вместо этого... обрела её.
А на днях Елена Павловна спросила, не хочу ли я брать у неё уроки игры на фортепиано. Представляете? Кажется, у нас начинается новая история...
А вы как думаете? Я поступила правильно?