Глава 12. Битва за время
"Три!"
Первые выстрелы разорвали тишину. Михалыч с Хмурым открыли огонь справа, отвлекая внимание монолитовцев. Алексей рванул к чёрному ходу, перекатываясь между укрытиями.
"Пришелец из прошлого!" – раздался механический голос. – "Мы ждали тебя!"
"Очень мило с вашей стороны!" – крикнул в ответ Алексей, швыряя гранату. – "Только вот незадача – я не люблю оправдывать чужие ожидания!"
Взрыв создал отличное прикрытие из дыма. Алексей нырнул в знакомый проём, оказавшись внутри здания. Коридоры института, которые он видел в 1986-м, теперь были искажены аномалиями.
"Направо, потом через лабораторию B-17," – шептал он себе под нос, вспоминая план здания из прошлого. – "Там должен быть..."
Внезапно стена рядом взорвалась фонтаном бетонной крошки. В проломе показался монолитовец – его глаза светились неестественным светом.
"Время должно измениться!" – прохрипел он.
"Извини, друг," – Алексей всадил короткую очередь в противника, – "но время не любит, когда его торопят."
По рации раздался голос Дока: "Гоголь! Мы внутри! Профессор говорит – главная лаборатория на минус первом этаже!"
"Понял! Встречаемся там!"
Алексей двигался как в тумане – реальность словно двоилась. Он видел и разрушенные коридоры настоящего, и чистые помещения прошлого. Временные слои накладывались друг на друга.
В главную лабораторию он влетел кувырком, уходя от выстрелов. Док и профессор уже были там, укрывшись за перевёрнутыми столами.
"Установка!" – крикнул Колокольцов, указывая на знакомый прибор в центре помещения. – "Она активируется!"
"Сами включили?" – Алексей занял позицию у двери.
"Нет! Она... она сама! Зона реагирует на присутствие стольких временных аномалий!"
В подтверждение его слов прибор начал издавать тот самый низкий гул. Воздух в лаборатории загустел, пошёл волнами.
"Профессор!" – Алексей перекричал нарастающий шум. – "Что будет, если она сработает?"
"Полный временной коллапс! Все эпохи схлопнутся в одной точке!"
"И что, никак нельзя остановить?"
"Только... только если найти точку равновесия. Нужен якорь – что-то или кто-то, существующий одновременно в разных временах!"
Алексей посмотрел на свои руки – они начали просвечивать, сквозь них проступали образы прошлого.
"Кто-то вроде меня?" – тихо спросил он.
Профессор побледнел: "Нет... Это верная смерть!"
"Смерть?" – Алексей улыбнулся своей фирменной улыбкой разведчика. – "Профессор, я должен был умереть ещё в сорок третьем. Всё, что после – чистый бонус."