Кухня пропахла свежими пирожками. Знаете, такой запах, от которого сразу тёпло внутри? Но не в этот раз. Галина Павловна гордо выставила своё кулинарное произведение на стол, словно это были золотые трофеи. Она, как всегда, вела себя так, будто дом принадлежал ей. Хотя квартира, между прочим, была оформлена на Дашу и Максима. Но свекровь считала иначе: раз уж они переехали жить в её родной город, то обязаны... ну, помогать. А что тут такого?
— Ты уж, Дашенька, не обижайся, — начала она с дежурной улыбкой, разливая чай в их чашки. — Но мы с Максимом тут посоветовались и решили: раз вы тут у меня живёте, хорошо бы ежемесячно откладывать что-то на "общий котёл". Понимаешь? Я ведь и пенсию трачу на вас. Вы же не думаете, что эти пирожки сами из воздуха берутся?
Даша застыла с чашкой в руках. Галина Павловна любила такие "внезапные предложения", но это... это уже перебор. Максим сидел рядом, молчал, уткнувшись в телефон. Будто это его не касалось.
— На какой ещё котёл, Галина Павловна? — Дашин голос дрогнул. Она старалась держаться спокойно, но было сложно. — У нас ипотека. Зарплаты еле хватает, а вы говорите про помощь…
Свекровь вскинула брови, словно не ожидала возражений.
— Ну, так это же ради семьи! — с укором заметила она. — Я тут для вас и готовлю, и с вашими делами помогаю. Да если бы не я, вы бы вообще...
Даша почувствовала, как внутри у неё всё закипает. Стараясь не сорваться, она добавила:
— Галина Павловна, это не помощь, а давление. Если вы действительно хотите помочь, дайте нам самим разобраться с нашей жизнью.
Но свекровь лишь усмехнулась, словно ей сказали что-то невероятно наивное:
— Да я-то для вас стараюсь! Для семьи! Ты, Даша, ещё молодая, не понимаешь, что главное — это держаться вместе. Семья — это всё. А деньги… их всегда можно заработать. Максим это понимает, правда, сынок?
Максим лишь кивнул, не отрываясь от экрана телефона. И это молчаливое согласие было для Даши как удар в спину.
— Максим, — не выдержала Даша, пытаясь сдержать дрожь в голосе, — ты хоть понимаешь, что её слова — это постоянный контроль? Она не спрашивает, а приказывает! И ты просто соглашаешься!
— Даша, ну прекрати, — выдохнул Максим, отрывая взгляд от телефона. — Ты только всё усложняешь. Мама не враг.
— Не враг? Тогда почему она постоянно лезет в нашу жизнь? Почему решает за нас? Ты вообще видишь, что происходит?
Максим замялся, но вновь пожал плечами, что ещё больше разозлило Дашу. Она резко встала из-за стола, оставив недопитую чашку чая.
— Хорошо. Если ты не собираешься ничего делать, я разберусь сама.
Когда Галина Павловна наконец ушла в свою комнату, Даша снова заговорила с Максимом.
— Максим, мы так долго не протянем. Ты понимаешь, что она просто диктует нам свои условия?
— Да брось ты, — он покачал головой. — Это временно. Она привыкнет, что мы взрослые, и перестанет лезть. Надо просто подождать. Ну подумаешь деньги.
— Подождать? Сколько? Месяц? Год? Ты не видишь, что она делает это намеренно? Она давит, чтобы я сломалась и делала всё по её правилам!
Максим замолчал, не зная, что ответить. Его мать никогда раньше не была так настойчива в своих предложениях и никогда не касалась темы денег. Она прекрасна знала, что большая часть их бюджета уходила на ипотеку, платить которую нужно было еще примерно 14 лет.
— Возможно тебе стоит поговорить с ней снова? — неуверенно предложил он
— Разговоры с ней — это как разговор с каменной стеной. Она слышит только то, что хочет, — Даша тяжело вздохнула. — Ты должен занять позицию. Либо ты поддерживаешь меня, либо она и дальше будет решать за нас.
Максим вновь опустил глаза, но не стал спорить. Это молчание резануло Дашу по живому.
На следующий день был ещё один сюрприз. Такой, что Даша чуть не выпала из реальности.
Дверной звонок прозвенел, и на пороге стоял высокий мужчина с двумя огромными чемоданами и спортивной сумкой через плечо. Галина Павловна сияла, как начищенная медная монета.
— Дашенька, познакомься! Это Валерий Павлович, мой двоюродный брат. Он пока у вас погостит. У меня сантехники придут на днях менять стояки с радиаторами по госпрограмме и Валерий Павлович не сможет нормально отдыхать в этой суматохе. Все это временное дело, — пояснила она так, будто это было абсолютно нормальным явлением.
Даша моргнула, стараясь переварить услышанное.
— Жить? У нас? — переспросила она, чувствуя, как голос срывается. — Галина Павловна, у нас нет места для гостей.
Свекровь махнула рукой.
— Ну что ты! Ваша квартира большая. Вы молодые, можете на диване в гостиной поспать. А Валерию нужен комфорт, он человек пожилой.
И это была последняя капля. Даша больше не могла молчать.
— Комфорт? А как же наш комфорт? Почему мы должны уступать? Вы решили, что можете распоряжаться нашей квартирой, нашими деньгами и нашей жизнью?
Галина Павловна резко подняла руку, жестом останавливая её:
— Ты не понимаешь, что говоришь, девочка! Это семья. В семье так не принято — делить на "мои" и "твои". Ты слишком эгоистичная для настоящей семьи, вот в чём дело.
— А вы — слишком навязчивая для любого человеческого общения! — вспылила Даша. — Вы не видите, как разрушаете всё вокруг. Максим боится вам перечить, а я... Я устала быть вашей жертвой. Могли бы и предупредить, что Валерий Павлович приедет!
Валерий Павлович, до этого момента молча наблюдавший за разговором, вдруг тихо кашлянул:
— Может, мне поискать гостиницу? Что-то я чувствую, неудобно вышло...
Галина Павловна резко повернулась к нему:
— Да ты что, Валера! Какие гостиницы? Это же твой дом, в конце концов. Ты наша семья!
Даша не удержалась и рассмеялась — громко, почти истерически:
— Его дом? Вот это новость. Максим, ты слышишь? Теперь наша квартира — это "дом" для всех твоих родственников. Мои когда к нам приезжали вообще квартиру сняли посуточно в соседнем доме, чтобы нам не мешать.
Максим выглядел растерянным, но впервые за всё время поднял глаза на мать:
— Мама, может, правда, не стоит? У нас и так сложностей хватает.
Галина Павловна нахмурилась:
— Ты на чьей стороне, сын?
Максим промолчал. Он не мог перечить матери. Так его воспитали они с бабушкой - "удобным мальчиком".
Валерий Петрович постоянно громко кашлял каждые 5-10 минут и кряхтел разбирая свои чемоданы с вещами.
Даша видя количество его вещей поняла, что он не погостить приехал, а пожить на полгода как минимум.
Тем же вечером Галина Павловна и её брат пили чай, обсуждая и громко смеясь жизнь Даши и Максима. Галина Павловна умела преподнести любую ситуацию так, чтобы выставить невестку полоумной.
Даша, слыша эти разговоры не выдержала и вошла к ним в гостиную.
— Достаточно! — сказала она громко, стараясь держаться ровно, но внутри всё кипело. — Вы считаете, что мы всё вам должны? Деньги, квартиру, своё спокойствие? Почему я должна это терпеть?
Галина Павловна медленно повернулась к ней, как к ребёнку, который вздумал перечить взрослым.
— А ты что, думаешь, лучше меня знаешь, как семью строить? — ответила она холодно. — Если бы я так себя вела, у меня бы и семьи-то не было!
— Так у вас её и нет, — отрезала Даша. — Есть только ваше "я" и ваши желания.
Даша была права. Муж Галины Павловны когда-то давно не выдержал ее напора вечных претензий и сбежал в неизвестном направлении пока Максиму не было еще и 3 лет. Никто не знал где он и что с ним.
Слова повисли в воздухе, как грозовые тучи перед бурей. Галина Павловна побледнела. Но ответить не успела. В дверях стоял Максим. Он выглядел... другим. Каким-то осознанным.
— Мама, я считаю, что Даша тут права, — произнес он крайне спокойно. — Так мы точно жить не сможем.
Галина Павловна, взглянула на Максима и сразу поняла, что он настроен решительно, а к спорам с ним она не была морально готова в этот раз. Она хорошо знала как она сможет на него повлиять, но на это ей нужно время подготовиться.
Галина Павловна помогла собрать вещи двоюрному брату и в тот же вечер они уехали к ней на такси. Закрывая за собой дверь она пообещала вернуться, как решит вопрос с сантехниками у себя в квартире и попросила Дашу подготовить деньги к ее приезду.
Максим впервые за долгое время встал на сторону жены. Это было как глоток свежего воздуха, но внутри у Даши не было чувства победы. Только пустота.
Позже ночью они сидели вдвоём на кухне, молча пили чай. Максим осторожно взял её за руку.
— Прости, — сказал он тихо. — Я не сразу понял, как это на тебя влияет.
— Ты понял, — тихо ответила она. — Это уже важно.
Максим кивнул и долго смотрел на Дашу. Они оба понимали: спокойствие будет недолгим и Галина Петровна снова вернется и попробует другим способом взлезть в их бюджет. Но пока... пока в квартире было тихо, и этого хватало.
Продолжение: