О бое во французском городке Виллер-Бокаж и участии в нем Михаэля Виттмана, я уже писал. Но участием Виттмана этот бой не ограничился, поэтому рассмотрим его по-подробнее.
Подготовка поля боя
Основные участники боя в Виллер-Бокаж с немецкой стороны - это 101 тяжелый танковый батальон войск СС и Учебная танковая дивизия вермахта.
Немного подробнее об этих соединениях.
101 тяжелый танковый батальон
101 тяжелый танковый батальон или по немецки schwere SS Panzer Abteilung 101 т.е буквально - тяжелый танковый ОТРЯД, был создан в июле 1943 года и имел на вооружении новые танки "Тигр", если точнее - Pz. Kpfw. VI Ausf. E.
Структура 101-го тяжелого танкового батальона :
Штабная рота (три "Тигра")
Три танковых роты.
Каждая танковая рота состояла из штабной секции (два "Тигра") и трех взводов по четыре "Тигра", всего 14 танков.
Итого 45 танков.
В батальон входили ремонтное и тыловое подразделения, а также 4‐я легкая рота панцергренадеров на БТР-ах.
Для сравнения, советский тяжелый танковый полк прорыва имел 21 танк ИС-2 (легче "Тигра" на 10 тонн).
Учебная танковая дивизия вермахта Panzer Lehr Division
Название "учебная дивизия" отдает чем-то несерьезным, но это впечатление обманчиво, т.к данная дивизия была одним из элитных соединений вермахта.
Дивизия состояла из отборного личного состава - из инструкторов и курсантов танковых училищ из Крамница и Бергена. Вспомним красных курсантов гражданской войны или подольских курсантов под Москвой.
Кроме того, дивизия, чуть ли не единственной в 1944 году в вермахте, была полностью укомплектована техникой согласно штату, а это порядка 200 танков (половина Т-IV, половина "Пантеры"), 40 самоходок и 600 БТР для панцергренадеров. А немецкими БТР-ми не брезговали даже американцы.
Таким образом, "Учебная" в данном контексте означает что-то типа "Образцовая".
Трудный путь на Запад
Осенью 1943 года две роты 101 батальона были переброшены на Восточный фронт для поддержки немецкой попытки вернуть Киев. В марте 1944 года они вернулись в западную Европу и в начале июня весь батальон собрался, наконец, в городе Бове, недалеко от Парижа.
Как известно, высадка союзников состоялась 6 июня 1944 года в Нормандии, куда на следующий день и был направлен 101 батальон, который на тот момент располагал 37 исправными танками, остальные находились в ремонте. Третья рота уже успела погрузиться в эшелон для отправки на Восточный фронт, поэтому в Нормандию прибыла позднее. Из-за повреждений французских железнодорожных коммуникаций союзниками, "Тигры" в Нормандию отправились своим ходом, через Париж и Версаль и 250 - км марш привел к многочисленным техническим поломкам. Кроме того, от воздушных атак батальон потерял 27 человек убитыми и раненными, хотя потерь в танках не было.
Командир первой роты Рольф Мёбиус потом вспоминал: «Наши потери матчасти были очень высокими. Марш своим ходом самым губительным образом отразился на танках. Фактически несколько дней после такого марша мы должны были заниматься техническим обслуживанием». Можно сказать, повторилась ситуация лета 1941 года с советскими танковыми корпусами.
В Нормандию батальон прибыл 12 июня 1944 года, при этом в 1-й роте осталось 10 исправных танков, а во 2-й - только 6 танков.
1-я рота Рольфа Мебиуса остановилась в 10 км севернее Виллер-Бокаж, а 2-я рота Михаэля Виттмана должна была расположиться на окраине этого городка. Но командирский «Тигр» № 205 вышел из строя в 15 км от Виллер-Бокажа и Виттману пришлось пересесть на автомобиль-амфибию "Швиммваген". В связи с неважным состоянием матчасти и усталостью личного состава после длительного марша, Виттман решил остановиться у высоты 213, не доходя до Виллер-Бокажа, а не следовать далее к шато д'Эпар, как ему было предписано. С утра он рассчитывал с исправить отказы техники, для чего на автомобиле отправился назад, к городу Эверси, чтобы поторопить ремонтные подразделения батальона.
По словам танкиста 2-й роты Вальтера Лау: «12 июня 1944 года пять или шесть танков нашей роты прибыли из Эвреси к шоссе Виллер-Бокаж – Кан. Мы спешились примерно в двух километрах от Виллер-Бокаж на старой, размытой дождями и покрытой лужами дороге, проходящей параллельно шоссе. Мой танк последним въехал на эту дорогу, поскольку неисправный двигатель заставлял нас плестись в конце колонны. Двигатель перегревался, и мы вынуждены были делать остановки каждые несколько километров. Эта старая дорога действительно представляла собой хорошее укрытие, однако мы могли перемещаться только вдоль нее, потому что обочины были слишком круты и непроходимы для танков. Виттман, как только стемнело, уехал на «Швиммвагене» назад, к Эвреси. Очевидно, он отправился узнать, как обстоят дела у отставших подразделений роты, а также поторопить полевую кухню и грузовики с горючим и боеприпасами, следовавшие в нескольких километрах позади нас».
По пути в Эвреси Виттман заехал в штаб 1‐го танкового корпуса СС, где узнал пренеприятнейшее известие: союзники накануне прорвали таки периметр и движутся в тыл защитникам города Кан. Таким образом, две роты 101 батальона оказались единственным резервом на пути противника.
Вернувшись в расположение роты, Виттман попал под профилактический обстрел высоты 213 из корабельной артиллерии союзников. Пришлось танкам покинуть окрестности высоты и расположиться в районе фермы Лез О Ван, ближе на километр к Виллер-Бокажу. Здесь 2-я рота и дождалась появления союзников.
Действия союзников
Захватив 6 июня плацдармы на пляжах Нормандии, союзники далее завязли в так называемом "сражении в бокаже" или в интерпретации немцев - " в грязной кустарниковой войне (schmutziger Buschkrieg)". А по нашему - война на огородах (вспомним фразу: ушел огородами).
Наконец, днем 10 июня на стыке британского и американского плацдармов обескровленная немецкая 352‐я дивизия отошла назад и американцы продвинулись сразу на 8 км. В немецкой обороне образовалась опасная брешь, заткнуть которую Учебная танковая дивизия не могла из-за отсутствия достаточных резервов.
Примечание
352 пехотная дивизия вермахта сформирована из частей 321-й и 268-й пехотных дивизий, разбитых на Восточном Фронте. Офицеры и унтер-офицеры дивизии в основном имели опыт боев в России, а рядовые в большинстве были из призывников 1925 и 1926 годов рождения. 916-й пехотный полк дивизии, расположенный в зоне высадки "Омаха", нанес американцам тяжелые потери.
Вот как это показано в фильме "Спасти рядового Райана".
Но и потери дивизии были значительными и с 6 по 24 июня составили 5407 человек убитыми и раненными, так, например, 9 июня 5-я рота 916-го полка имела в строю только офицера, унтер-офицера и пять солдат, один из которых был русским (из "хиви").
Воспользовавшись отходом немцев, английское командование решило бросить в образовавшуюся брешь 7‐ю бронетанковую дивизию – знаменитых «Крыс пустыни».
Задача дивизии на первом этапе заключалась в оседлании высот около городов Виллер-Бокаж и Мезонсель-Пельвей, стратегических на данной равнинной местности Нормандии и в создании угрозы окружения защитников города Кан.
7‐я бронетанковая дивизия состояла из двух бригад: 22‐й бронетанковой и 131‐й пехотной, причем в прорыв отправили только бронетанковую бригаду, а пехота должна была сковать силы противника в районе прорыва.
В свою очередь 22‐я бронетанковая бригада состояла из трех танковых полков: 4‐го полка Йоменов графства Лондон, 1‐го Королевского и 5‐го Королевского. В качестве пехоты танкистам были приданы 1‐й моторизованный батальон Стрелковой бригады, а также батальон Королевского полка Стражи Королевы из 131‐й пехотной бригады. Для компенсации и усиления с 131‐й пехотной бригадой был оставлен 1‐й Королевский танковый полк.
Собственно захват высоты 213 у Виллер-Бокажа и был целью 4‐го полка Йоменов при поддержке пехоты - роты «А» 1‐го моторизованного батальона Стрелковой бригады. Батальон Королевского полка Стражи Королевы двигался в арьергарде колоны и должен был после захвата высоты 213 зачистить и далее оборонять собственно Виллер-Бокаж. Ограниченный наряд сил, выделенный для захвата городка, был вызван тем, что британской колонне приходилось двигаться по единственной узкой проселочной дороге.
Разведку и прикрытие флангов танковой колоны осуществляло два эскадрона 8-го разведывательного Королевского полка Ирландских гусар, вооруженных танками "Кромвель". Согласно диспозиции, гусары окончили сопровождение колонны примерно в 8 км от Виллер-Бокажа.
4‐й полк Йоменов графства Лондон на 12 июня имел в своем составе 38 танков «Кромвель IV» и «Кромвель IV CS» ( с гаубицей), 11 танков "Шерман-Фаерфлай" и 11 легких М3"Стюарт" в разведэскадроне.
Немного о новом танке англичан «Кромвель IV».
Видимо дух консерватизма пропитал в ХХ веке все английское общество, поэтому в то время, когда даже в менее технически развитом СССР в танкостроении вовсю использовали сварку (автоматическая сварка под слоем флюса) в старой доброй Англии танки по-прежнему решили собирать на болтах.
Рациональные углы наклона брони также решено было игнорировать, как недостойные джентльмена.
С пушкой тоже получилось не совсем хорошо, мощная 17-фунтовка в башню не вошла из-за недостаточного диаметра башенного погона -1524 мм (у Т-34 -1600 мм), пришлось изобретать новое 75-мм орудие QF 75 mm, главным достоинством которого было использование американских снарядов. Новая пушка на расстоянии 460 метров пробивала 68-мм броню под углом 30 градусов, но Виллер-Бокаж показал, что для 1944 года этого уже недостаточно.
Вес танка составлял порядка 28 тонн, лобовая броня - 64 мм, бортовая - только 32 мм, скорость по шоссе - до 65 км/ч и Нормандия стала для него боевым дебютом.
Британские танкисты все же предпочитали американские «Шерманы», как более надёжные, с лучшей бронезащитой, с меньшим расходом топлива и практически с аналогичной пушкой (а ведь был еще и «Шерман Файрфлай»). Поэтому значительное количество «Кромвелей» сплавили в польскую танковую дивизию и чешскую танковую бригаду.
Итак, 12 июня, в 16-00 британская 22‐я бригада двинулась к городку Виллер-Бокаж в немецком тылу. Англичане, благодаря расшифровке немецких радиопереговоров знали, что спешно перебрасываемая к месту прорыва немецкая 2-я танковая дивизия прибудет к Виллер-Бокажу не ранее 13-14 июня. При этом выдвижение 101 тяжелого танкового батальона вскрыто не было, видимо он не успел засветиться в радиосети или его позывной еще не идентифицировали.
Тем не менее, командование авангардного 4‐го полка Йоменов проявило излишнюю осторожность и когда на окраине деревушки Ливри передовой дозор от Учебной танковой дивизии сжег фаустпатроном авангардный "Кромвель", полк был остановлен на ночь, хотя прочесывание местности не выявило противника, а до Виллер-Бокажа оставалось всего 8 километров. В это время измотанная маршем вторая рота "Тигров" только добралась до высоты 213, а Михаэль Виттман уехал в штаб 1‐го танкового корпуса.
В 05:30 колонна 4-го полка Йоменов возобновила движение и вошла в Виллер-Бокаж примерно в 8 утра (по британскому времени), уничтожив по дороге пару грузовиков с немецкой пехотой. Два одиночных танка Т-IV из Учебной танковой дивизии в бой с англичанами вступать не стали. Передовой отряд англичан захватил в городке в плен двух немецких солдат, которые спокойно совершали покупки. В качестве живого щита их посадили на головной танк, но допросить не успели, так как воспользовавшись моментом, они сбежали, юркнув в ближайшую подворотню.
Местные жители также ничего не сообщили о присутствии немцев у Виллер-Бокажа, да и англичане их подробно не расспрашивали, а французы, увидев массу английской техники, просто решили, что они уже освобождены. А ведь на окраине городка и на чердаках отдельных домов затаились не успевшие уйти немецкие пехотинцы.
Непосредственно в городок вошли только танки эскадрона "А" из 4-го полка Йоменов и мотопехота роты "А" Стрелковой бригады, где они и остановились, ожидая прибытия грузовиков с пехотным батальоном из полка Стражи Королевы, который должен был зачистить Виллер-Бокаж.
Всего в эскадроне "А" было 16 танков, из них девять - «Кромвель IV», три «Кромвель IV CS» и четыре - «Шерман Файрфлай». Плюс 7 легких "Стюарта" из разведвзвода полка, 4 «Кромвеля» из штабного эскадрона полка и два танка арткорректировщиков. Мотопехота роты "А" Стрелковой бригады имела 16 БТР-ов типов М9А1 и «Универсал» Mk.ll, а также два противотанковых 6‐фунтовых орудия (калибр 57-мм).
Также надо добавить, что утром Йомены двигались уже без сопровождения и разведки Ирландских гусар, что очень беспокоило командира полка подполковника Крэнли. Но прибывший в городок командир 22-й бригады Хинд, опираясь на данные разведки, успокоил подполковника, ведь немцам просто нечего противопоставить танковой бригаде англичан. Распорядившись устроить КП полка на высоте 213, бригадир вернулся назад, в свой штаб.
В результате на высоте 213, на организованное командиром полка совещание, собрались большинство офицеров передового эскадрона "А" и приданной ему роты мотопехоты (от мотопехоты присутствовали даже сержанты). В результате во-время не было организовано наблюдение и не выставлено охранение. Большинство личного состава находилось на технике, но некоторые, пользуясь моментом, стали по английской традиции готовить утренний чай.
Оставшийся в городке заместитель командира полка майор Карр попытался расспросить местных жителей, что те знают о немцах, но городок к этому времени словно вымер. Даже магазинчики и лавки оказались закрыты. Зато его разыскал офицер связи полка лейтенант Чарльз Пирс, который заявил, что в саду, слева от дороги стоит немецкий танк, на который никто не обращает внимания. Карр посчитал его слова просто ошибкой и ответил, что если в саду и есть танк, то этот танк наш, советский британский. Этим все и закончилось.
А ведь в саду действительно стоял Тигр №231 оберштурмфюрера Весселя, которого Виттман накануне днем отправил в штаб Учебной танковой дивизии для организации взаимодействия. Вессель вернулся назад уже в сумерках и на последних литрах горючего, поэтому заночевал в яблоневом саду недалеко от дороги. Ведь англичан так рано никто не ждал. Как назло, утром бронетранспортеры "Томми" остановились на дороге буквально напротив, лишив его возможности по-тихому уйти задним ходом. И теперь он в полном отчаянье сидел в танке в самом, можно сказать, логове англичан и с ограниченным обзором, не зная, что делать. Благо Тигр был замаскирован срубленными ветками от возможных атак авиации.
Вот схема расстановки сил накануне боя:
Цифрами на схеме обозначены:
1- высота 213 и три взвода эскадрона "А", всего 11 танков, в т.ч три "Шермана-Файрфлай"
2 - штабной взвод, всего четыре Кромвеля
3 - арьергардный взвод эскадрона "А", один Шерман-Файрфлай "Blondie" и два Кромвеля
4 - рота Виттмана, 5 Тигров, один в бою не участвовал
5 - БТР пехотной роты стрелковой бригады, восемь БТР М9А1, восемь гусеничных БТР «Универсал» Mk.ll, четыре тягача «Карден-Ллойд» и два 6-фт ПТО.
6 - "Тигр" №231, который пришел из штаба Учебной дивизии
7 - три легких танка "Стюарт" разведвзвода (передовая группа)
8 - штабной эскадрон, четыре Кромвеля
9 - два танка артнаблюдателей
10 - еще четыре легких танка "Стюарт" разведвзвода
11- авангард эскадрона "В", в том числе "Файрфлай" сержанта Локвуда.
Виттман начинает
Виттман также не ожидал встретиться с противником ранним утром 13 июня, ведь после боя он рассказывал немецкому корреспонденту:
«Я находился на командном пункте роты и даже не предполагал, что противник может появиться поблизости так внезапно. Ранее я послал одного из своих офицеров (прим: оберштурмфюрера Весселя на Тигре №231) для установления контакта с другими боевыми подразделениями на этом участке фронта и ожидал его возвращения, чтобы узнать последние новости. Вдруг на командный пункт прибежал один из моих людей и доложил: «Оберштурмфюрер, замечены танки, которые движутся по дороге неподалеку отсюда. Танки имеют специфическую форму и похоже, что это не немецкие машины»
Внимательно наблюдая за противником, Виттман понял, что англичане совсем не ждут нападения, ведь они даже не выставили охранение. Позднее он сказал корреспонденту: "Томми вели себя так, как будто уже выиграли войну". Но он также хорошо понимал, что это временно и вскоре появятся английские патрули, которые неизбежно обнаружат его "Тигры", которые находились на старой дороге как в ловушке.
"Эта старая дорога действительно представляла собой хорошее укрытие, однако мы могли перемещаться только вдоль нее, потому что обочины были слишком круты и непроходимы для танков."
Поэтому атаковать нужно немедленно, не ожидая, пока все танки роты будут готовы. Ведь весь боевой опыт Виттмана свидетельствовал о неуязвимости "Тиров", так как он еще не встречался с мощной пушкой "Шермана-Файрфлай", да и с Т-34-85, скорее всего тоже.
Напомню, что командирский "Тигр" №205 Виттмана вышел из строя за 15 км от Виллер-Бокажа и в роту еще не прибыл.
В 1993 году была составлена схема расположения "Тигров" второй роты со слов бывшего танкиста Вальтера Лау (W.Lau).
Что можно понять из этого рисунка на основе машинного переводчика?
"Тигры" стояли двумя группами по две и три машины на старой дороге с крутыми склонами, что-то типа оврага. Верхний прямоугольник - сарай в котором собрали пленных англичан Tommy и охранял их Курт Сова (Sowa) с МГ. В овраге Тигры могли ехать только задом наперед. Стрелка относится к Тигру обершарфюрера СС Лотцша, который тоже был там (но из-за неисправности в бою не участвовал).
Наводчик танка унтершарфюрера Штифа (Stief) Вальтер Лау (Тигр№222) также рассказал:
« Я, будучи наводчиком, исполнял обязанности часового. Я сидел, высунувшись из открытого люка башни. Неожиданно оберштурмфюрер Виттман вскочил на наш танк, стоявшим первым на проселочной дороге, схватил меня за плечо и заговорил что‐то про Томми. Говоря, он показывал рукой в сторону шоссе, которое почти не просматривалась с того места, где мы находились, из‐за густых кустов, окружавших дорогу. Я перебрался в свое кресло наводчика, а Виттман занял место командира танка. Водитель включил двигатель. Мы быстро нацепили наушники и микрофоны внутренней связи. Командир танка унтершарфюрер Штиф, который спал на месте заряжающего, получил от Виттмана указание немедленно поднять по тревоге экипажи других танков.
Мы направились по проселочной дороге прямиком к шоссе и проехали примерно метров двадцать, прежде чем водитель и я успели объяснить Виттману, что двигатель танка серьезно поврежден. Похоже, что он и сам уже понял это по реву, издаваемому мотором. Виттман выскочил из нашего танка и побежал к другой выбирающейся задним ходом на перекресток машине – «Тигру» (№ 212) унтершарфюрера Курта Сова».
Виттман высадил командира танка и занял его место. Так как Тигр№222 с поврежденным мотором перегородил узкий проселок, танк Виттмана съехал с дороги и двинулся по полю к шоссе №175. Оставшиеся Тигры второй роты должны были блокировать противника на высоте 213. Сражение за Виллер-Бокаж началось.
Продолжение здесь:
Пишите комменты, ставьте лайки и читайте статьи на канале