В свой восьмидесятый день рождения Виктор Петрович откровенно признался себе, что радости от этого события он не испытывает. В одиночестве старик сидел в кресле, перебирая мысли и осознавая, что изменить ничего не может, и от этого ему становилось только хуже. В его душе словно образовалась глубокая яма. В этот праздничный день его забыли даже те, кто должен был помнить.
Он мог простить лишь свою преданную жену, с которой они отметили золотую свадьбу, прежде чем она покинула этот мир, своих однополчан и старых друзей, которые уже тоже покоились там, где и его половинка. Но от дочери, сыновей, внуков и правнуков не поступило ни единого приветственного сообщения, хотя связь с ними была исправна.
Виктору Петровичу было тяжело справиться с навалившейся тоской, но он даже не подозревал, что судьба приготовила ему приятный сюрприз. Когда он уже смирился с таким отношением родни, он вдруг услышал ссору во дворе. Подойдя к окну, он увидел молодую пару — девушку в светлом полушубке и парня с цветком. Когда он разглядел девушку, сердце его тут же затрепыхалось. Он чуть было не выкрикнул имя одной из своих правнучек, так они были похожи. Но вскоре опомнился, все родные были далеко.
В это время сначала парень обратил на него внимание, а затем она сама увидела Виктора Петровича, на которого указал ее друг. Девушка, заметив пожилого человека, резко вымолвила что-то своему спутнику и дружелюбно помахала старику. Это почему-то не понравилось парню. Он бросил цветок под ноги девушки, развернулся и ушел. Глядя на Виктора Петровича, девушка обиженно пожала плечами, как будто искала чьего-то совета. Неожиданно для себя старик жестом пригласил ее к себе.
Когда молодая женщина поднялась в его квартиру, и они познакомились, Виктор Петрович вновь удивился совпадению — ее звали Полиной, как и его правнучку. Гостья держалась держалась с достоинством, но не вызывающе. Виктор Петрович искренне недоумевал, чем она может быть связана с таким неподходящим парнем.
Гостеприимный хозяин помог девушке снять пальто и, усадив в кресло, начал приносить из кухни закуски. При этом он с радостью смотрел на румяную гостью, которая в ответ хитро улыбалась. "Смотрит, как будто готовился к нашей встрече!" — подумала Полина, считая, что Кирилл был прав.
- Вот, всё готово, прошу за стол! - обратился к ней Виктор Петрович, подавая на стол белое вино. Он снова уставился на свою гостью, словно перед ним сидела его родственница.
Но тут девушка задала ему вопрос с очевидной провокацией.
- Вы так щедро угощаете всех, или это только для юных дам? - нежно усмехнулась гостья, продолжая привлекать внимание хозяина, который не отрывал от нее взгляда. Она едва заметно расстегнула ещё одну пуговку блузки и предложила поднять тост за понимание.
Старик немного растерялся, но признался:
- Мне невероятно повезло, что ты, Полиночка, сегодня здесь. С тобой я не чувствую того ужасного одиночества, к которому не могу привыкнуть. Ты очень напоминаешь мою правнучку, которая сейчас далеко с родителями в другой стране. У вас даже схожие имена. А сегодня я стал на год старше, так что есть повод выпить.
При этих словах гостья еще сильнее оживилась. «Похоже, у старика действительно есть неплохая заначка!» - размышляла Полина, вспоминая советы Кирилла.
Юбиляр и гостья выпили, после чего девушка поделилась с ним, - я тоже испытываю одиночество, и моя душа будто сгорела от лжи, которая окружает меня. Счастье на самом деле так близко. Почему же мне не везет? Скажите, я красивая?
- Безусловно!
- Может, проблема в моем характере?
- Вряд ли.
- Так в чем же дело?
- Возможно, стоит выбирать друзей тщательнее.
- Об этом я тоже думала. Вы его видели. Но я ему должна, а он очень опасный. Он обещал, если я пожалуюсь, то на меня наговорит такого, он угрожает мне…
- Сколько ты ему должна? Не стесняйся, я бы своей правнучке тоже помог.
Виктор Петрович принес из спальни пачку денег и поинтересовался:
- Хватит тебе этой суммы?
Полина кивнула, почувствовав облегчение. Верьте в чудеса, и счастье не заставит себя ждать!
- У вас очень добрые глаза. Эти деньги вам потом могут пригодиться?
Виктор Петрович от всего сердца рассмеялся.
— Вполне возможно, что у меня больше не будет времени! Но сегодня я рад, что могу тебе помочь, Полина. Возьми, пожалуйста, эту игрушку на память. Я купил её, но не знаю, кому подарить.
Девушка ушла. Уходя из двора, Полина улыбнулась старику, который стоял у окна, и послала ему воздушный поцелуй. Наверное, она обманула меня, подумал Виктор Петрович.
Кирилл поджидал её у магазина, нервно выкуривая сигарету. Он уже решил для себя, что если она его обманет и сбежит одна, то он расстанется с ней навсегда. Пусть тогда страдает от своей неразделённой любви.
Однако на самом деле Кирилла беспокоило, что Полина может однажды исчезнуть из его жизни, оставив его наедине с очередным крахом. В его голове снова прокручивались мысли о родителях-алкоголиках, лишённых прав, о бабушке-пенсионерке, которая стала его опекуном и о первой любви, что его оставила.
Может, и сейчас Полина передумала уезжать с ним и просто подшучивает над ним? Надо было самому обокрасть старика! Но, зажав что-то под мышкой, Полина перепрыгнула через забор и уверенно направилась к нему. Кирилл выдохнул: слава Богу, она всё-таки вернулась.
- Почему так долго? — недовольно произнес он, морщась от недовольства. — Я уже не знал, что и думать!
— У меня был хвост! — неожиданно выдала Полина. — Пришлось увиливать. Теперь оторвались. Извини.
— А что произошло?
— Держи деньги и игрушку!
Кирилл дрожащими пальцами схватил плотную пачку, зачем-то понюхал ее и положил во внутренний карман. На игрушку он даже не взглянул. Однако головная боль не покидала его, и противная дрожь всё ещё не утихала. Но после того, как деньги оказались в кармане, а Полина рядом, он старался успокоиться: «всё обошлось». Она не обманула, вернулась с деньгами, и теперь они могли отправиться к светлому будущему…
Полина, мельком взглянув на Кирилла, твёрдо решила, что никуда с ним не уедет. Она не хочет всю жизнь быть опорой для таких неудачников, которые верят, что проблемы вдруг исчезнут, и впереди только удача! Разве так бывает? Она вспомнила разговор с пожилым мужчиной и ощутила неуверенность, словно что-то потеряла.
Развернув сверток, она узнала куклу. Ей вдруг захотелось вернуться к дедушке. А Виктор Петрович, глядя в окно, впервые ощутил радость от того, что его обманули!