Ученые предупреждают, что к 2027 году Арктика может полностью освободиться ото льда. В этом году минимальная площадь морского льда составила всего 4,3 млн км², что сильно ниже среднего показателя за 1979–1992 годы — 6,9 млн км².
Используя 300 компьютерных симуляций, гляциологи предсказали, что первый день без льда в Арктике гарантированно наступит в течение 9–20 лет — независимо от того, изменят ли люди уровень выбросов парниковых газов или нет. Девять симуляций показали, что Арктика может лишиться льда уже через три года. В предыдущем прогнозе доцент Колорадского университета в Боулдере Александра Ян предсказала, что первый безледный день в Арктике неизбежно случится к 2030-м годам.
Доктор Селин Хойзе из Гетеборгского университета считает, что первый свободный ото льда день может существенно повлиять на экосистему и климат Земли, изменив погодные условия. Безледная Арктика может спровоцировать экстремальные погодные явления, включая похолодания до -20°C на юге Италии или лесные пожары в Скандинавии. В течение этого дня Северный Ледовитый океан сможет поглотить гораздо больше тепла, чем обычно, и морскому льду будет сложнее сформироваться заново, пояснила Хойзе. Из-за этого морской лед может не появится в течение целого месяца.
Исчезновение арктических морских льдов приведет к огромным изменениям в климате и погодных условиях на планете, но это не приведет к сильному изменению уровня моря. В отличие от ледников или ледяных щитов на суше, арктические льды уже в океане, поэтому их таяние не приведет к повышению уровня моря.
Площадь морского льда обычно достигает своего максимума зимой, а летом уменьшается. Теплая осень, за которой следуют мягкие арктические зимы, может привести к таянию достаточного количества морского льда, чтобы в течение трех лет не было ни одного дня с присутствием льда в Арктике, пишет Daily Mail.