Маша была хороша. Стройная, высокая, с загаром. Всегда с макияжем, аккуратным маникюром и идеальной прической. В общем, истинный образец красоты и ухоженности. По характеру — огненная, активная, полная энергии.
Когда бы он не встретил её, она всегда куда-то спешила. То в бассейн, то на фитнес, то на массаж. Ни минуты свободной. Когда Володя предложил ей встречу, ему на мгновение показалось, что она сейчас достанет из сумки ежедневник, чтобы проверить, когда у неё есть время. У него это вызвало улыбку.
— Почему ты улыбаешься? Что смешного? — строго спросила Маша.
— Нет, ничего, просто рад тебя видеть. Увидимся сегодня?
Маша была из другого города. Отец Володи — москвич в четвёртом поколении. Его мама, как и Маша, приехала покорять столицу и осталась здесь. Отец Володи всегда говорил, что лучше жениться на провинциалке, но не на москвичке, поскольку местные женщины плохие хозяйки с высокими амбициями. Маша же родом из Кирова и подходила под все эти критерии отца.
Однажды вечером, гуляя по набережной, Володя сделал Маше предложение. Он встал на одно колено посреди улицы, достал из кармана кольцо и, смешно надув щеки и скосив глаза, произнес:
— О, великолепная, вы не желаете ли стать моей супругой? — затем сдул щеки и добавил — а если откажете, утоплюсь тут же!
Маша засмеялась и, переполненная счастьем, закричала:
— Согласна! Согласна! Ура!
После этого они гуляли до утра, обсуждая будущее. Поженились они быстро, без пышного торжества — только они, родители и близкие друзья. На это событие мама невесты приехала из Кирова. Володя впервые встретил её на свадьбе.
Он был сильно поражен. Его удивление отразилось на вытянутом лице. Мама Маши имела округлую форму. В самом деле, она напоминала колобка или солнце. На коротком, пухлом теле располагалась маленькая, круглая голова с яркими рыжими волосами. Щеки тещи буквально свисали на плечи, видимо, из-за практически отсутствующей шеи…
Вспомнить житейскую мудрость — хочешь увидеть свою жену в будущем, взгляни на тещу. Но ему даже в голову не приходило, что его Саша с фигуркой модели когда-то станет такой же округлой…
Женщина толкнула его в руку и, неожиданно громким голосом, представилась: — Вера Сергеевна, ваша теща и мама вашей прелестной супруги. Что так удивлены? Не похожи? Ладно, я тоже когда-то была стройной. Но жизнь вносит свои поправки.
После праздников наступила суровая действительность. Володя работал в компании и зарабатывал неплохие деньги. Маша трудилась менеджером в крупном магазине. Они начали жить в холостяцкой квартире Володи, которая быстро наполнилась подушками, мебелью и женскими мелочами. Володе это очень нравилось, и он с удовольствием наблюдал, как Маша устраивает их семейное гнездышко.
Однажды вечером, вернувшись домой, он увидел загадочный взгляд жены и понял, что что-то произойдет. Она попросила его закрыть глаза, а когда он открыл их, на блюдце лежал тест на беременность с двумя полосками.
— Ура! Ура! У меня будет наследник! — закричал он от радости. — Или наследница, — слегка вернула его к реальности жена. — Какая разница! — он закружил её по комнате в полном восторге.
Мальчик родился в срок, без сложностей. Мать чувствовала себя хорошо, и ее с малышом выписали очень быстро.
Привезли ребенка домой. Собрались родственники, чтобы отметить это событие. Они принесли множество подарков для мальчика и цветы для молодой матери. Маша принимала букеты, вежливо улыбаясь, но усталость была очевидна. Поняв это, гости быстро решили уйти.
Володя работал в той же фирме, но финансов стало не хватать. Жена не работала, а расходы на детей сегодня довольно высокие. Поэтому он часто приходил домой поздно, когда Маша с Васенькой, так звали мальчика, уже спали. Заглядывал в спальню и смотрел на них, умиляясь, как они сладко посапывали.
Что с того, что в доме его не ждал ужин, а грязное белье копилось в ванной. Мало ли, что памперсы валяются чуть ли не на столе. Зато такой желанный сын! Сначала он не придавал этому значения, списывая на усталость жены.
Однажды он пришел с работы пораньше. Открыв дверь, увидел, как Маша крепко спит на диване, а в спальне раздавался крик ребенка. Он поспешил к малышу, беря его на руки, чтобы успокоить. Жена ни с места.
— Маша! Проснись! — закричал он. Она медленно открыла глаза, не понимая, что происходит.
— Вова, что случилось? — села на диване.
— Ничего серьезного, только твой сын кричит, а ты почиваешь, будто ничего и нет. Ты не слышишь его? — упрекнул он.
— И что такого? Он только немного покричал, ничего страшного… — ответила жена.
— И ничего не произошло? Посмотри, что в доме творится, — говорил он, с испугом глядя на нее.
— Ты говоришь о беспорядке? А я чем занимаюсь с ребенком на руках!? Тебе легко говорить, а ты даже не помогаешь! — вдруг закричала она.
Володя был в шоке. Он не узнавал в этой разъяренной женщине свою любимую Машу. Кто она? Как она оказалась рядом с ним?
Он пытался её успокоить, но Васенька заплакал еще больше. Маша, выкрикивая ругательства, начала вырывать малыша у мужа. Он, сдавшись, отдал сына и ушёл на кухню. Сел на стул и схватился за голову. В голове царила полная растерянность, он не знал, как поступить.
Утром, поднявшись на работу раньше обычного, он зашёл в спальню, где Маша и Васенька всё ещё спали. Сев рядом с женой, он заметил, как она изменилась. Да, она поправилась после родов — это обычное дело, но отросшие волосы и отсутствие маникюра были для неё невиданным. Неужели материнство действительно так сильно меняет женщину?
Вечером он пришёл домой пораньше. Полугодовалый Вася ползал в манеже, а Маша сидела с телефоном, рядом с ней был огромный бокал какао и конфеты. Она даже не взглянула на мужа, снова уткнувшись в чтение. Володя, зайдя на кухню, вновь разочарованно заметил, что в холодильнике нет ничего, кроме сладостей.
— Маша, ты сегодня гуляла с ребёнком? Может, за время, пока он играет, можно сделать простой суп для меня? Ты ничего не успеваешь?
— Нет, не успеваю! Я устала и мне всё надоело! Мне нужна помощь, ты что, не понимаешь?! — закричала она снова.
— Маша, успокойся. Ты никогда раньше так не кричала…
— Я никогда не была замужем и не имела детей! Это твой сын, не мой! — она разрыдалась.
— Значит, ты не хотела нашего сына? Зачем тогда свадьба и ребёнок? Ты мне лгала? — он сидел в полном недоумении.
— Отстань, я устала… — всхлипывала она.
Володя быстро оделся и вышел на улицу, ему нужны были подумать. Он позвонил своему лучшему другу Мише, который был свидетелем на их свадьбе, и они назначили встречу в ближайшем кафе.
— Может, у неё послеродовая депрессия? Она действительно устала? Найми ей помощницу или няню. Хотя у меня двое детей, за женой такого не замечал. Поговори с ней, может, и правда няню стоит взять. Позвони её матери, это иногда помогает.
На следующее утро Володя поговорил с Машей. Она согласилась на няню. Они наняли пожилую женщину по рекомендации агентства. Володя немного успокоился за сына. Няня приходила ежедневно к девяти утра и уходила вечером. Васенька все время проводил с ней. Мать иногда брала его на руки, но вскоре возвращала няне.
Остальное время она убивала за ноутбуком, телефоном или журналами, рассматривая картинки. Она стала полнее, выглядела менее привлекательно, ела чипсы с конфетами и игнорировала замечания мужа. Он решил обратиться за помощью к теще.
Володя позвонил ей, и она сразу ответила. Он смущенно представился и поздоровался. Теща отмахнулась: «Зачем это, зятек? У меня твой номер есть. Что-то случилось?» Володя попытался рассказать о ребёнке, пеленках и истериках Маши, но растерялся. Теща с пониманием ответила, что ничего не изменить.
Володя, не веря, закричал, что Саша была другой, когда выходила замуж. «Она всегда такой была. Ты просто не хотел этого видеть», – ответила Вера Сергеевна.
Потрясенный, Володя положил трубку и не знал, что делать дальше. Впервые за долгое время он не хотел идти домой, зашёл в бар и заказал коктейль. Сидя в углу, он заметил, как две девушки сидят за соседним столом. Одна из них напоминала ему Машу до замужества. И как они так скрывают свою натуру, не понимал он. В его голове крутились вопросы, но ответы не приходили.
Вернувшись поздно домой, он увидел кухню, заваленную грязной посудой. Сгорбившись от усталости, он лишь вздохнул, взглянул на это беспорядок и направился в свой кабинет, который оборудовал на балконе. Все это подождет до завтра. Сегодня — лишь сон…