- Здравствуй, сынок! Уже готовитесь к Новому году? Я приготовила для вас сногсшибательный сюрприз! Вам точно понравится, - Игорь устало поморщился. Его мать, с которой он говорил сейчас по телефону, любила мешать планы близких. Вот и сейчас, как оказалось, она собирается их навестить.
Теперь Игорь не знал, как рассказать своей жене о предстоящем визите свекрови, не испортив ей настроения. Нет-нет, Ольга не вела войну с его матерью. Но она так ждала встречи Нового года. Ведь это был их первый совместный праздник.
Игорь и Ольга поженились весной. Мать молодого человека Елена Сергеевна сразу же стала опекать новую семью. Она окружила супругов заботой. Ну, по крайней мере, она так считала.
Ольга с достоинством встретила это испытание. Она понимала: матери нелегко расстаться с сыном, который провел рядом с ней целых 32 года, и доверить его незнакомой женщине.
Девушка напускала на себя заинтересованный вид, когда свекровь рассказывала о том, что любит ее мальчик, какие блюда предпочитает, и как лучше стирать его вещи. Ольга не грубила и никак не выказывала своего недовольства.
Но свекровь могла нагрянуть без звонка и начать наводить порядок в их квартире, даже не спросив разрешения. И такие нюансы стали напрягать молодую женщину.
Она перестала чувствовать себя хозяйкой в собственной квартире. А Игорь молчал и улыбался. Ему было неловко делать замечания матери. Она рано овдовела и целиком посвятила свою жизнь воспитанию детей.
У Игоря имелась еще и младшая сестренка - Анечка, справившая не так давно 24-летие. Она весело наблюдала за всем происходящим, но все-таки как-то обмолвилась Ольге, что ни за какие коврижки не позволит своей свекрови вмешиваться в ее семью.
Игорь и Ольга еще задолго до праздника договорились, что встретят этот Новый год вдвоем. Такое времяпровождение, по их мнению, символизировало бесконечную совместную жизнь.
Они только недавно поженились и пока не наскучили друг друга. Им было интересно вместе.
И Игорь понимал: Ольга очень расстроится, если узнает, что свекровь задержится в их доме. Но «признаваться» было нужно. Жена вовсю готовилась к главному событию года.
Уже были развешены гирлянды, закуплены продукты и составлено меню. Но Ольга сама подтолкнула его к разговору. Она спросила:
- Елена Сергеевна звонила? Надеюсь, все в порядке? Что она хотела?
- Да ничего особенного. Приготовила нам сюрприз на Новый год. Вот и сообщила об этом.
- Ну что же, Новый год - семейный праздник. Это нормально, что твои родные хотят поздравить тебя и меня. Ведь я тоже уже часть вашей семьи, - Ольга даже улыбнулась от формулировки данного факта. Ей явно нравилось, что Игорь и она - семья.
- Наверняка Елена Сергеевна вручит нам подарки и уедет либо пригласит к себе 1-го января, «доедать остатки», - продолжала его Олечка.
Игорь только вздохнул. И попросил все Высшие Силы на свете, чтобы слова супруги оказались пророческими.
Предпраздничные дни пролетели незаметно. Ольга делала последние покупки. Супруги уже установили елку и украсили ее мигающими гирляндами.
Таких украшений в детстве Игоря и Ольги не было. Они даже обсудили этот момент. Игорь сказал, что современные новогодние елки куда краше. Они, действительно, похожи на волшебные деревья.
Ольга радовалась, что муж одобрил проделанную работу. Она посоветовалась с ним насчет меню. Было решено не готовить кучу калорийных салатов и закусок.
Эта народная традиция показалась супругам неактуальной. Нынешние цены не позволяют разбрасываться деньгами. Все равно большую часть блюд пришлось бы выбросить.
А потому молодожены решили запечь утку, угоститься фирменным салатом Ольги, купить любимое вино и фрукты, а под бой курантов открыть коробочку с мороженым. Это было излюбленное лакомство супругов.
Еще утром снова звонила Елена Сергеевна. Она напомнила молодым о предстоящем сюрпризе. Ольга и Игорь ждали визита. Они предполагали, что мать вручит им подарки и уедет. Для нее также был приготовлен презент в виде льняных салфеток и скатерти.
И вот вечером, когда все подготовления к празднику были завершены, раздался дверной звонок.
- Мама приехала, - сказал Игорь и пошел открывать. В дом шумно ввалилась Елена Сергеевна. Но вперед нее «зашел» громоздкий чемодан. Пожилая женщина радостно закричала:
- А вот и мы! Сюрприиииз! - Ольга увидела, как следом за матерью входит смущенная Анечка. Она, видимо, понимала неловкость ситуации и даже знала о том, какой сюрприз приготовили хозяевам квартиры.
Елена Сергеевна стремительно разделась, бросив свое пальто в кресло. Она тут же прошла в кухню и распахнула холодильник:
- Ну, что тут у вас? Что приготовила молодая хозяйка? - увиденное явно не понравилась Елене Сергеевне. Они быстро закрыла холодильник и прошла в зал, где стояла сверкающая елочка.
- Да! Я предполагала, что вы ничего не знаете о традициях! Хотя Игорь точно с ними знаком. Я всегда организовывала праздник для своих детей по всем правилам.
Но я приготовила сюрприз, моя дорогая невестушка! Сегодня ты увидишь, как праздновали Новый год мои дети и познакомишься с нашими семейными традициями!
Елена Сергеевна решительно подошла к елке и стала снимать с нее мерцающие гирлянды.
- Аня, помогай мне! Что ты стоишь? - обратилась Елена Сергеевна к дочери. Та только пожала плечами и осталась на месте. Она видела, что на Ольге, в буквальном смысле, нет лица. Девушка стояла растерянная. Она даже побледнела.
Наконец, Ольга вышла из ступора и обратилась к свекрови:
- Что вы делаете, Елена Сергеевна? Зачем вы разбираете нашу елку? Я так старалась. Выбирала самые лучшие гирлянды, мы украшали этот символ праздника вместе с Игорем. Остановитесь!
- Успокойся, Ольга, - повелительным тоном произнесла Елена Сергеевна, - я же сказала: приготовила для вас сюрприз. А тебе пора познакомиться с семейными традициями. Аня, что ты стоишь? Тащи чемодан! - обратилась она уже к дочери.
Смущенная Аня с трудом внесла в комнату тяжеленный чемодан. А Елена Сергеевна уже открывала его и доставала из глубин старые игрушки.
С нескрываемым энтузиазмом Елена Сергеевна стала вешать украшения советских времен на елку.
Молодые просто наблюдали за ее действиями. Только Ольга то краснела, то бледнела, то сжимала кулачки. Было видно: она едва сдерживается, чтобы не высказать свекрови всё, что она о ней думает.
А Елена Сергеевна уже раскидывала на ветви искусственной ели кусочки ваты. Они, видимо, имитировали снег.
- Ну, вот, все готово! Именно такая елка была в детстве моих детей. Ты помнишь, Игорь? Мы так весело встречали Новый год вместе с Игорем, Аней и их отцом. Жаль, что Роман так рано покинул этот свет!
В этот момент Ольга решила вмешаться в ход событий. Она сказала:
- Елена Сергеевна, мы с Игорем чтим традиции. Но эту елку и украшения мы выбирали вместе. Это наш первый совместный Новый год. Мы хотим создать свои традиции.
- Олечка, не переживай. Тебе обязательно понравится. Мы ведь одна семья. А ты - ее часть. Я уже тебе не раз говорила об этом. Давай, пройдем на кухню и посмотрим, чем ты будешь нас потчевать!
В эту секунду Ольга окончательно поняла: надежды на празднование Нового года вместе с мужем рухнули. Видимо, свекровь решила остаться тут до утра. И та подтвердила мысли невестки:
- Мы с Анечкой останемся сегодня. Завтра уедем к вечеру. Как раз транспорт начнет ходить. Не сидеть же нам вдали от вас? Ведь мы одна семья! Ольга, что ты застыла? Пойдем на кухню. Мои сюрпризы еще не закончились!
Ольга, встревоженная словами свекрови, послушно пошла за ней. А та уже орудовала в холодильнике:
- Тааак! Что тут у нас? Ольга, ты, что даже «Оливье» не приготовила? А «Селедка под шубой» где? Это любимое блюдо моего Игорька!
- Елена Сергеевна, сейчас нет дефицита продуктов. Мы делаем «Селедку под шубой» тогда, когда захотим! Эта закуска уже давно перестала быть символом Нового года. Мы решили, что в новогоднюю ночь поедим мой фирменный салат из морепродуктов! Он у вас перед глазами.
- Ольга! Я в шоке от твоих высказываний! Вот эту крохотную вазочку с морскими гадами ты называешь новогодним салатом? Хорошо, что у вас хоть мандарины есть! Ну, ничего, ты еще молодая и неопытная. Научишься со временем. А эту твою оплошность мы мигом устраним!
Елена Сергеевна взяла тарелочку с салатом из морепродуктов и опрокинула его в мусорное ведро. Свои действия она объяснила:
- На этом месте должен быть «Оливье»! - назидательный тон свекрови не оставил Ольге никаких надежд на то, что ее новогодние блюда хоть кто-то попробует.
Возмущенная до глубины души девушка вышла из кухни. За ней пошла и Анечка, до той поры, наблюдавшая за действиями матери.
- Оля, не расстраивайся, - тихо обратилась она к невестке, - понимаешь, мама чувствует себя ненужной. Когда отца не стало, она сосредоточила свое внимание на нас с Игорем. А тут и он женился и стал жить отдельно. Мама считает себя одинокой. А потому хочет влиться в вашу семью, стать ее частью. Отнесись к этому с пониманием!
Ольга выслушала Анну и пообещала сдерживать свои порывы высказать свекрови всё, что она о ней думает. Девушки вернулись в кухню.
А там уже стоял накрытый стол. Из недр необъятного чемодана были извлечены всевозможные контейнеры с салатами и закусками. Тут был и знаменитый «Оливье», и «Селедка под шубой» и даже «Мимоза», источающая незабываемый аромат рыбной консервы.
А Елена Сергеевна уже обращалась к сыну:
- Игорь, вы же не будете против еще одного гостя? Еды хватит на всех. Скоро подъедет тетя Вера. Ее дети улетели встречать Новый год в Турцию. А мать оставили одну. Совершенно не чтут традиций и не уважают старших.
Игорь только пожал плечами. Ему было крайне неловко перед Ольгой. Он понимал, что виноват перед ней. Ведь они вдвоем обсуждали, как проведут этот праздник, а все планы рухнули.
И виновата в этом не только его мать, но и он сам. Он не осмелился остановить ее. После того как отца не стало, он взял на себя роль заботливого и внимательного сына.
Больше всего на свете он боялся расстроить мать или огорчить ее своим поведением. А потом он смирился с происходящим и просто ждал финала.
А Ольга подумала:
- Еще и какая-то тетя Вера приедет! Кажется, я зря пообещала Ане быть терпимее. Вряд ли я выдержу.
Но вслух она произнесла:
- Елена Сергеевна! Может, обойдемся без визитеров? Вы ведь сами говорили: Новый год - семейный праздник. Если уж так получилось, давайте встретим его только семьей.
Но свекровь не пошла на компромисс. Она решительно заявила:
- Нет-нет, Верочка осталась совсем одна. Она моя подруга. В былые времена мы часто праздновали Новый год семьями. Пусть и у нее будет праздник! К тому же она уже едет. Вот-вот будет.
И, действительно, через несколько секунд раздался звонок в дверь. Свекровь пошла пускать свою гостью в квартиру сына и невестки.
А затем снова стала отдавать распоряжения:
- Ольга, Игорь, переодевайтесь! Что вы стоите? Вы же не собираетесь встречать Новый год в домашних костюмах?
Ольга едва тихо пробормотала:
- Конечно, нет, мы собирались его встречать в новеньких пижамках!
Когда Ольга и Игорь вернулись, все уселись за стол. Елена Сергеевна и тут взяла на себя роль главной. Она встала с наполненным бокалом и произнесла речь:
- В нашей семье всегда уважали традиции. Я хочу, чтобы и в Новом году, их продолжали уважать. Кроме того, я хочу выпить за то, чтобы в этом доме всегда слушались старших, - Елена Сергеевна выразительно обвела взглядом молодежь. А Ольга, Игорь и Анечка даже опешили от таких слов.
У Ольги первой сдали нервы. Она поставила свой бокал на стол и твердо сказала:
- ВЫ считаете, что вмешиваться в дела молодой семьи - это хорошая старая традиция? Вы сломали все наши планы, а я должна вас слушаться только на том основании, что вы меня старше? Я уже взрослая, самодостаточная женщина. Причем - замужняя. Мне как-то не к лицу слушать малознакомых пожилых дам!
По щекам Ольги текли слезы. Ее переполняла обида. Свекровь своим визитом разрушила все ее мечты. Девушка так надеялась, что она проведет эту самую сказочную ночь в году вместе с мужем. И возможно, именно сегодня в их доме произошло бы самое волшебное чудо - зародилась новая жизнь.
Выступление Ольги прервал голос старой подруги - тети Веры. Она с сожалением сказала:
- Вот, и мои дети все делают наперекор! Взяли и уехали!
- И правильно сделали! Хватит уже указывать нам, как жить! У нас есть свои правила, - зло сказала Ольга и с размаху ударила своим бокалом об пол. Звенящий звон, казалось, привел всех в чувство. Игорь смотрел на осколки и понимал: это символ окончательного разлада между Ольгой и его матерью.
Аня выжидающе смотрела на брата. По ее мнению, прекратить этот спектакль должен был именно он, хотя бы на правах хозяина дома. И Игорь понял намек сестры. Он решительно встал, обнял жену за плечи и сказал:
- Давайте, поговорим откровенно! Мама, почему ты нас не предупредила, что хочешь встретить Новый год с нами?
- Сынок, я просто боялась, что вы откажитесь или, вообще, уедете, как сделали дети Веры. Я поэтому и подготовила этот сюрприз, чтобы побыть с вами вместе! Я так боюсь остаться одна. Скоро и Аня выйдет замуж. Я буду никому не нужной!
Ольге стало жаль свекровь. Она поняла, какие мотивы руководили пожилой женщиной. И она решила восстановить добрые отношения с матерью мужа. Ольга спокойно сказала:
- Елена Сергеевна! Я бесконечно вас уважаю. Вы - мать моего мужа. А значит, никогда не перестанете быть моей семьей. Но у нас есть наши правила и традиции. Свои вы создали со своим мужем. Приходите к нам, когда хотите. Но не устанавливайте правила.
- Простите меня, давайте встречать праздник, как вы и хотели, - заискивающе произнесла свекровь.
Теперь в доме началась настоящая новогодняя суета. Салаты - символы советского времени - быстро убирали в холодильник. Женщины уже готовили новое блюдо - с морепродуктами.
Игорь наряжал елку. Поверх старинных игрушек из его детства, он вешал сверкающие гирлянды. Елка преображалась на глазах.
Наконец, все уселись за стол. Мерцающие огни гирлянды сверкали успокаивающе. Казалось, они символизировали долгожданное примирение.
Под бой курантов Ольга вручила свекрови свой подарок - льняные салфетки и скатерть. А заодно преподнесла огромный фотоальбом. Девушка сказала:
- Я хочу, чтобы мы как можно чаще собирались за общим столом, покрытым этой скатертью, и рассматривали альбом с семейными фотографиями. Я счастлива от мысли, что на снимках буду и я! Желаю всем счастья и семейного уюта!
Женщины, растроганные словами Ольги, промокали слезы. А Игорь довольно улыбался. Он был рад, что восстановить мир в семье удалось до начала Нового года. Ведь как встретишь Новый год, так и его и проведешь. А все недоразумения и суета пусть останутся в прошлом. С такими мыслями он осушил свой бокал.
Лучшие рассказы недели: