В каждом селе существуют свои легенды. Их часто рассказывают детям на Новый Год и Рождество, когда стоит волшебная атмосфера. Вот и в деревне Вязьма, что в Смоленской области, до сих пор, поговаривают, в лесу есть болото Лена-топь. Но эту историю детям не расскажешь.
Однажды девушка Лена бежала по нему и из-за несчастной любви зашла в топь, чтобы утопиться. Якобы жених ее бросил перед самой свадьбой, когда уже был уговор между семьями. Полюбил другую. После своей гибели она превратилась в прекрасную русалку, которая по легенде заманивает в болото путников мужского пола, чтобы отомстить.
По этому болоту, точнее, по его дорожке сейчас и бежала Олеся, брошенная невеста. На дворе, в самой деревне была предновогодняя суета, и только в лесу стояла тишина. Олеся прекрасно знала таинственную историю этого болота и испытывала сейчас примерно такие же чувства, что и Лена из легенды. Ведь ее также бросил парень прямо перед свадьбой.
С малого возраста Олеся ходила по тропинке, ведущей через болото Лена-топь. Даже ребенком совершенно ничего не боялась. Бабушка Катя говорила, что в их роду все женщины были рыжеволосыми, поэтому местные их опасались.
Женщин из рода Осининых все считали ведьмами. Так и было, ведь бабушка Катя действительно обладала даром, она могла принимать роды у животных, лечила их, а также могла из трав приготовить лечебный настой. И бабушка очень надеялась, что Олесе тоже передастся этот дар.
Маленькой девочкой с бабушкой Катей Олеся постоянно ходила на болота не только за белыми грибами.
Сейчас она быстро шла по тропинке, ведущей через болото. Олеся знала одно тайное место, где она с любимой бабушкой собирала ягоду, которая называлась морошкой. Морошка была очень сладкой, из нее они потом готовили много сладких блюд, компоты, варенье, пироги, а также продавали ягоду на рынке. На много километров вокруг деревни Вязьмы были только леса и болота.
Бабушка постепенно располнела и боялась там ходить, так как была неуклюжей, и внучке своей запретила на эту полянку среди болот ходить. Но девушка постоянно приносила именно оттуда целыми ведрами и морошку, и другую ягоду, например, ежевику.
В их Смоленской области морошку очень любили. Особенно она ценилась у горожан. Поэтому внучка бабы Кати постоянно приезжала в город, чтобы продавать эту ягоду. И на этом удавалось хорошо наживаться.
В один год, например, бабушка с внучкой на эти деньги выложили новую печку в избе, в другой купили большой диван и ковер на пол, а еще в один год всю зиму они покупали в магазине продукты на заработок от продажи морошки. Даже на конфеты и пряники денег хватало. Еще у бабушки с внучкой были огород с садом, поэтому даже когда денег недоставало, питаться было чем, не бедствовали.
Сейчас у Олеси было единственное желание – уйти из деревни, скрыться в глубоком лесу, где никто ее не найдет, ни один человек. Ей так хотелось упасть на сырую землю раненым зверем и завыть, словно волчица, которая потеряла волка на человеческой охоте.
Через пару минут она оказалась на той самой полянке, где постоянно собирала морошку. Только сейчас было не лето и даже не глубокая осень. Морошки уже не было, только снежинки падали на щеки и на нос, щекоча лицо девушки. Она упала на свежевыпавший снег, подняла голову к луне и завыла. Ей было очень тяжело на сердце.
Потом от судьбоносного шага в трясину ее остановил только гулкий вой ей в ответ. В тот день была такая ночь, что хоть глаз выколи. И девушка не поняла, кто в кустах воет: то ли собака, то ли настоящая волчица. Девушка очень испугалась. Она резко перестала плакать.
Она пригнулась к земле и сидела тихо, как крольчиха, на которую охотилась хищница. Вой повторялся снова и снова, но других хищников, судя по всему, рядом не было, так как никто на этот вой больше не отвечал. Видимо, стая волков бросила раненого зверя одного. Кроме воя слышалось еще очень жалобное скуление животного.
А когда Олеся пододвинулась поближе, чтобы разглядеть животное, она услышала тяжелое, сбивчивое дыхание животинки, полное боли. Девушка поняла, что волчица, скорее всего, была тяжело ранена. Хотя вой больше походил на собачий.
Через минуту Олеся действительно увидела большую серую собаку. По своей природе девушка всегда очень любила животных и сочувствовала многим из них, старалась по возможности подкормить, перевязать лапку, промыть глазик.
Неудавшаяся русалка не решалась встать в полный рост, поэтому медленно двигалась к животному ползком. Четвероногое существо все это время выло и плакало, скулило и орало от ужасной боли. Девушка, когда оказалась рядом, погладила собаку, называя ее Жулька, как Джульетту из своей любимой трагедии Шекспира.
Уши у огромной собаки с шикарной шерстью были прижаты, лапы тряслись от боли. Видимо, та была на охоте и потеряла хозяина. Такое вполне могло случиться, так как охотников здесь было всегда много. Это только деревенские боялись болот, зная легенду о Лене.
- Эй, Жуля, - тихонько позвала девушка собачку.
Жуля услышала, что ей хотят помочь, и заскулила, что было мочи. А Олеся осмотрела страдалицу, что живот у собаки раздут и очень твердый.
- Ты рожаешь, девочка моя! Умничка, - и Олеся погладила ее по спинке, по пушистому животику. – Только место ты выбрала неподходящее, надо было сидеть дома, в конуре.
Но Жулька продолжала плакать звериными слезами. И тогда только гостья леса поняла, что та не может разродиться. Видимо, щенок неправильно идет. Девушка много раз видела, как бабушка Катя, повитуха в деревне, принимает роды у коров и козочек, которые не могут самостоятельно разродиться. Для этого часто использовали подручные инструменты, которых у Олеси, конечно же, не было.
Но она знала, что нужно делать в таких случаях и без инструментов. С раннего возраста девушка лечила животных, которых находила то рядом с помойкой, то у реки, когда их хотели утопить. Теперь тоже нужно было действовать, иначе собака погибнет.
Она погрузила руку в родовые пути и вытянула щенка. Потом собака уже без своей помощницы родила второго щеночка. В темноте мало что можно было разглядеть. Девушка поднесла щенят к собаке, чтобы та их вылизала и покормила.
Вскоре родились и остальные малыши. И Жулька немного успокоилась, перестала скулить, ровно задышала, она наконец-то могла отдохнуть. Потом собака лизнула руку девушки в знак благодарности и жизнеутверждающе тявкнула.
- Эх, надо в деревню всех будет отнести, раздать щенков. Нам с бабушкой как раз сторожевая собака нужна, возьмем тебя к себе. Ты пока тут оставайся, а завтра я за тобой приду, хорошо?
С собой ни воды, ни еды у девушки не было, поэтому пришлось сполоснуть руки в болотной жиже. Руки стали пахнуть тиной, но все лучше, чем было. Олеся развернулась и пошла обратно домой. Она даже не пошла, а побежала, так как сильно замерзла.
***
Олесе было из-за переживать, но теперь ее голова была забита совершенно другим. Почему-то теперь ее совершенно не беспокоило, что ее бросил любимый. Теперь она думала только о том, как же спасти собачку с щенками.
А парень, который так некрасиво с ней поступил, был старше на четыре года. Он в свое время отучился в ВУЗе и вернулся домой. Родственники сказали, что невесту ему лучше искать среди деревенских, у городские слишком высокие запросы, да и хозяйством они не любят заниматься.
Вот парень и послушал мать с отцом, пошел на дискотеку, которая в деревне всегда начиналась после девяти часов вечера. Он потанцевал со многими девчонками тогда, на многих смотрел, но никто ему так и не приглянулся. Потом ушел домой, по дороге забрел в магазин, нужно было хлеба купить.
И тут он увидел в магазине красавицу Олесю. Та тоже за хлебом пришла.
- Вот, молодежь, почему вы за хлебом ночью приходите? Он весь уже несвежий, надо утром ходить! – Напутствовала парня с девушкой продавщица.
Потом продавщица долго спрашивала Олесю, где она на торфяных болотах ягоды находит. Но та о тайном месте никому не рассказывала и перевела тему.
Пока девушка покупала хлеб, парень все стоял и улыбался, а потом и вовсе спросил:
- Ты не боишься ночью ходить на болота? Там, говорят, русалки есть и кикиморы! Страх!
Потом они вышли и парень решил проводить ее до дома.
- Да нет, не боюсь, - пожала плечами девушка. - Они только мужчин к себе в трясину заманивают, меня они не тронут, - рассказывала Олеся.
- Это из-за того, что у тебя волосы рыжие? – Улыбался парнишка.
- На что ты намекаешь? – Вспылила девушка, понимая, что парень пытается ей намекнуть на то, что она ведьма. – Много вопросов слишком задаешь, а своего имени даже не сказал.
- Антон меня зовут, а тебя?
- Олеся, - покраснела девушка.
- А я люблю рыженьких, ты одна здесь такая во всей деревне.
Щеки у девушки снова покраснели, и Антон вдруг ее поцеловал.
Вот Антон всегда так себя вел, нагло всего добивался, не спрашивая чужого мнения. Другие девчонки в деревне по нему с ума сходили. А Олеся после поцелуя даже отшатнулась. Не так ее бабушка воспитывала. Тогда она нырнула в калитку и помахала ему рукой. Но парень оказался настырным и еще долго добивался ее внимания.
Он постоял еще немного возле ее дома, все улыбаясь каким-то своим мыслям, и пошел по тропинке домой. Он жил в другой деревне, которая находилась рядом, туда еще добираться надо было, у него это занимало не больше пятнадцати минут. Олесю он потом вспомнил: когда он уезжал на учебу, она еще училась в восьмом классе, совсем еще ребенком была, поэтому внимания на нее он совершенно не обращал.
Дома Антон стал расспрашивать маму и папу про ее семью.
- Осинины? – Задумалась мать.
- Да, кто такие?
- Да у них от всей семьи только бабушка с внучкой остались. Поговаривают даже, что они ведьмы. Видел, какие у них у обоих рыжие волосы? Бабка даже не поседела. Она у нас повитухой до сих пор работает, роды у скотины принимает. Бывает, нашепчет что-то животному, оно и слушается ее. Ну, точно ведьма! Их даже видели один раз в Вальпургиеву ночь. Они за травами тогда ходили. Представляешь?
- Ведьмы? Да это же из каменного века поверье. Брось, мам, - улыбнулся опять своим мыслям Антон.
- Сынок, да познакомься ты с нормальной девушкой, а про Олеську эту и думать забудь!
В деревне их семья считалась достаточно богатой. У них был большой двухэтажный дом. Отец Антона предпочитал строить патриархальную семью, и мама Надя во всем его слушалась. Ослушаться главу семьи не смел никто.
Мужчины в семье Петровых всегда работали с деревом, заказы брали и в своей деревне, и в городе. Правда, про них много говорили деревенские сплетники, что нехорошая семья – Петровы, проклятые.
В деревне Вязьма ходили слухи, что прадедушка Антона полюбил одну девушку, ее звали Лена. Он в один из дней не дождался свадьбы и взял ее силой. А это считалось на Руси всегда большим позором. Лена не выдержала и пошла топиться в болоте. Так и появилось у того болота название Лена-топь. А перед своей гибелью девушка прокляла весь род Петровых.
***
Когда Екатерина Ивановна узнала, что к ее внучке подходил знакомиться Антон Петров, она крепко задумалась.
Утром одного дня Олеся побежала в лес за морошкой. А потом побрела до остановки автобуса, где снова встретила Антона.
- Угостишь?
- Бери, пробуй, конечно. Сладкая! – Ну как она могла отказать такому симпатичному молодому человеку?
- Я скоро уезжаю, Олеся, мне надо по работе будет пожить в другом городе. На дом хочу заработать. А потом приеду и сделаю тебе предложение, ты меня будешь ждать?
- Да, - сама не понимая своих чувств, вымолвила девушка.
Где-то полгода, а то и больше, не было видно Антона в деревне. А она ведь не взяла у него даже номер телефона. Да и телефона у нее не было, незачем было покупать. Ведь вся ее жизнь состояла из работы в огороде, саду, занятий бытом, сбора ягод в лесу. Жизнь текла размеренно.
Когда же его любимый вернулся с работы, она его не узнала, такой мужественный и широкий в плечах он стал. Стал намного интереснее, чем был. Автобус, на котором он приехал, сразу же окружили местные поклонницы Антона.
Оказалось, что он каждой сказал, что женится на ней. Это она потом узнала от подружки.