Было это давным-давно, в пору моей бесшабашной юности, когда я был безумно влюблён в свою будущую жену. По этой-то причине меня мало что интересовало в мире и его окрестностях. Я нёсся по жизни на белоснежных крыльях любви, слагая любовные вирши и вдыхая опьяняющий аромат весны.
Однажды, вернувшись домой после бессонной ночи, проведённой со своей возлюбленной, я обнаружил там мою двоюродную сестру Наташу, её потенциального жениха Серёжу и моих родителей, немало удивлённых её появлением.
Я тогда весьма эгоистично был занят своими чувствами и не счёл нужным поинтересоваться, что же произошло. Ну, приехала сестра в гости к тётушке. Что тут такого? А «такого» было предостаточно.
Но об этом я узнал лишь спустя много лет.
Начну с того, что моя сестра Наташа была очень симпатичной девушкой в свои семнадцать лет, но весьма наивной и безответственной. Жила она тогда с матерью и отчимом в далёком селе на Алтае. И то, что она оказалась у нас дома в пригороде Ленинграда, меня тогда совсем не удивило. Ну, приехала девочка на весенние каникулы навестить дядю с тётей, а заодно к своему Серёже-студенту, который жил в общаге одного из ленинградских институтов.
Что такого?
Сергей был на три года старше Наташи, и учились они в одной школе. Любили друг друга и собирались пожениться, как только Наташе исполнится восемнадцать. Нравы тогда были несколько строже, нежели сейчас, а об интернете и мобильных телефонах слыхом не слыхивали.
Сергей был парнем воспитанным и честным, а потому счёл необходимым доставить несовершеннолетнюю возлюбленную свою к её родственникам. Казалось бы всё логично и пристойно, ничего интересного. Но обо всех интересных подробностях мне рассказала потом другая моя двоюродная сестра Эрика.
Итак, по порядку:
- Мам, я поеду к Эрике на пару дней, - не столько вопросительно, сколько утвердительно сказала Наташа.
- Едь, - разрешила Александра Ивановна, мать Наташи, - но не особо там! Знаю я вас – сеструшки-побрякушки!
Наташа часто бывала в гостях у Эрики, да и до города Бийска всего тридцать пять километров. Это полчаса на автобусе. Они были не только двоюродными сёстрами, но и лучшими подругами, которые доверяли друг другу самые сокровенные тайны. Потому-то у тёти Шуры желание дочери не вызвало никаких подозрений. Пусть доча развлечётся на каникулах. И доча умчалась.
Эрика жила с матерью и младшей сестрой в городе рядом с железнодорожным вокзалом. Туда же приходили и междугородние автобусы. Отец Эрики, дядя Володя, погиб в автокатастрофе, когда старшей дочери только-только исполнилось восемнадцать лет. При жизни дядя Володя сделал денежные вклады в сберкассе на своих дочерей с весьма приличной по тем временам суммой.
Заботливый был папа.
И вот Наташа приехала. Эрика встретила её на автовокзале, и пошли они гулять, болтая о своём, о девичьем. Вот тут-то Наташа и призналась сестре, что хочет поехать к Серёже в Ленинград, ибо жизни без него ей не мила. Но как это сделать без билета на поезд, особенно если денег нет? На что Эрика, как старшая сестра, тоже познавшая страстную любовь, ответила согласием помочь двум любящим сердцам встретиться.
- Надо только втихаря взять дома мою сберкнижку, чтобы мама не заметила, - сказала Эрика. - Я сниму денег на билет и посажу тебя на поезд.
- Ты сдурела?! Тебя мать убьёт, если узнает, что ты потратила деньги без её разрешения, - возмутилась младшая сестра.
- Не узнает, - задорно парировала старшая, - я уже снимала помаленьку. А ваще-то, мне уже восемнадцать, каво хочу, то и делаю со своими деньгами! Хочешь к Серёге? Тогда не выпендривайся, а едь!
Сберкнижку взять не составило никакого труда, ведь мать была на работе. В этот же день подружки-заговорщицы купили билет на поезд до Ленинграда с пересадкой в Москве. Паспорт тогда в кассе никто не спрашивал, а на билете фамилия не проставлялась. Эрика выделила денег на обратный билет и немного на карманные расходы. Больше дать не могла. Она хоть и делала вид самостоятельной взрослой девушки, но, всё же, опасалась, что мать будет драть её отцовским ремнём, если обнаружит пропажу большой суммы со сберкнижки. Но на какой только риск ни пойдёшь ради счастья лучшей подруги…
И вот уже через день Наташка беспокойно спала на жёсткой верхней полке плацкартного вагона поезда «Бийск – Москва». Ей было страшно ехать одной в такую даль, ведь дальше Бийска она никогда не бывала. А тут одна молоденькая симпатичная девушка оказалась среди множества незнакомых странных людей. Боязно! А Эрика сказала матери, что Наташка уехала домой.
Трое суток она почти не спускалась с полки, опасаясь, что украдут вещи. Хоть и вещей-то тех было с гулькин нос, ведь из дома она уезжала не в далёкий Ленинград, а всего лишь на пару дней к сестре в ближайший город. Питалась тем, чем снабдила её сестра. А когда вынуждена была спускаться, забирала с собой сумку с деньгами и документами. На остановках из вагона не выходила в страхе отстать от поезда… или вдруг кто-нибудь её там схватит и утащит?
Но все эти поездные страхи померкли, когда она вышла на перрон Казанского вокзала в Москве. Огромный вокзал с немыслимым количеством людей и всяческих чемоданов, шумная Комсомольская площадь, разноязыкие голоса и разноплемённые лица ошеломили и оглушили юную провинциалку. Она просто впала в ступор посреди всего этого хаоса. А ведь ей ещё надо было закомпостировать билет на поезд до Ленинграда. Это что-то вроде он-лайн регистрации. А как это сделать, она не знала.
Это сейчас мы привыкли всё делать в интернете заранее, а тогда всё только вручную и отстояв большущую очередь в кассу вокзала отправления. А для этого нужно было попасть на Ленинградский вокзал, перейдя площадь с таким плотным движением, какого она себе не могла представить даже в кошмарном сне. Но какой-то шустрый носильщик, видя растерянность юной пассажирки, предложил ей за небольшое вознаграждение закомпостировать билет без очереди на ближайший поезд до Ленинграда. Растерянная Наташа, хоть и боялась какого-либо подвоха, но дяденька–носильщик в белом грязном фартуке с номерной бляхой на груди внушал ей доверие. Она, скрепя сердце, протянула ему два рубля и послушно пошла за ним. Носильщик честно выполнил своё обещание, кроме того, совершенно бесплатно посоветовал отправить телеграмму родственникам в Ленинград, чтобы встречали, и проводил до телеграфа. Когда билет был закомпостирован, известен поезд, вагон, место, время отправления-прибытия, она отправила телеграммы Серёже… и моим родителям, на всякий случай.
Тогда поезда меж двух столиц ходили гораздо реже, чем сейчас, а потому ближайшим оказался ночной поезд. А до него было ещё шесть часов. И эти часы она провела в зале ожидания Ленинградского вокзала на жёстком фанерном кресле, опасливо озираясь вокруг и лишь на мгновение проваливаясь в нервный сон. Сидя в зале ожидания, Наташка готова была разреветься от страха и собственной глупости, проклиная себя за глупую выходку и Эрику за её поддержку. «Ну, ладно, я-то дура, - мысленно сетовала на жизнь Наташа, - но Эрика-то могла бы остановить, отговорить, могла бы просто не дать денег! Тоже мне - старшая сестра!».
А тут ещё и есть хочется, но денег осталось в обрез. Те два рубля, что перекочевали в мозолистую ладонь носильщика, очень бы сейчас пригодились, но… Два бублика и стакан чая в привокзальном буфете – вот и вся еда за весь день.
Когда же она оказалась в вагоне с мягкими диванами, единственным желанием было уснуть. После всех треволнений и страхов, повалившись на матрас без постельного белья, она провалилась в беспробудный сон. И открыла глаза лишь утром, когда проводник будил пассажиров. До прибытия в Ленинград оставалось тридцать минут. В туалет стояла очередь, пассажиры сдавали проводнику постельное бельё, завтракали, бренча стаканами с чаем, а у неё бурчало в животе так, что, казалось, слышали все соседи. Но настроение было великолепным. Она выспалась, почти у цели своего путешествия и вот-вот увидит любимого Серёженьку. Перед этим меркли все прежние неприятности. Наташа снова была полна радужных мечтаний и наивных предвкушений.
Она увидела его сразу, как только поезд остановился.
Пассажиры уже плотно столпились в проходе вагона, и Наташа с нетерпением и досадой ждала выхода на перрон. Но как только она оказалась вне вагона, счастливый щенячий визг вырвался из её горла, и она с разбегу повисла на Серёжкиной шее. Какие там сумки, какие деньги и документы! Всё валялось под ногами и совершенно не волновало её в этот сладостный момент. Вот он, милый любимый Срёженька!!! И пропади всё пропадом, хоть весь мир в труху, лишь бы с ним рядом. Они были счастливы и безумно влюблены. И ничто не волновало их более этой любви. Их ждали несколько незабываемых в своём весеннем великолепии дней наедине друг с другом.
А в это время…
А что было дальше, читайте во второй части.
Я очень надеюсь, что вы не пропустите.