- Галина Петровна, а ведь раньше здесь ставили елку, да? - голос молодой соседки Наташи был едва слышен через зимний ветер.
Пенсионерка, закутавшаяся в старый шерстяной платок, повернулась к собеседнице. Перед ней стояла молодая женщина с младенцем на руках. Галина ответила не сразу, взгляд ее блуждал по запорошенному снегом двору: покосившаяся лавка, ржавые качели, одинокая труба, стыдливо спрятавшая в дымке серую пятиэтажку.
- Ох, да, Наташенька, ставили. Большая была, метров шесть, наверное. Дети бегали, смеялись… - Галина вздохнула. - А теперь никто никому не нужен.
Наташа кивнула, поправляя теплую шапочку сына. Ее взгляд остановился на голой площадке посреди двора.
- Жалко, что глухо тут. Даже елки во дворе не ставят…
Эти слова глубоко задели Галину. Вечером, сидя в полутемной кухне, она думала о них, глядя, как кипящий самовар выпускает облачко пара. «Праздник нужен… А кто, если не я?» — мелькнула внезапная мысль. Решено.
На следующий день она начала действовать. Сначала — к старожилам. Первой открыла дверь Лидия Ивановна.
- Лида, здравствуй! Хочу во дворе елку поставить, как раньше. Ты как?
- Елку? Во дворе? - Лидия Ивановна фыркнула, будто услышала невероятную глупость. - Галина, ты что, совсем? Кому это нужно?
- Какая разница, Лида? Пусть молодые порадуются. Соседи выйдут, чаю попьем.
- Только воздух сотрясаешь, - проворчала Лидия, махнув рукой. - У меня никаких игрушек нет. Да и зачем это? Сами посидим дома, с телевизором.
Дверь захлопнулась. Галина ушла, сжав губы. «Даже отговорки одни и те же», - подумала она, поправляя платок.
Внук Андрей, узнав о бабушкиной задумке, отреагировал решительно:
- Бабуль, а давай объявление напишем? Сами начнем — подтянутся. Тебя ведь все уважают.
- Какие объявление, Андрюша? - Галина улыбнулась. - Люди и читать перестали.
- Зато увидят! - парень достал блокнот и быстро набросал текст: «31 декабря. Елка во дворе! Приходите всей семьей, будет весело!»
К вечеру подъезды украсили скромные листовки, а Андрюша раздобыл пару старых гирлянд. Наташа с сыном принесли старенькие, но блестящие игрушки. Даже Олег, ее муж, неожиданно предложил помощь.
- Галина Петровна, а где вы елку возьмете? - спросил он.
- Завтра в лес за ветками пойду. Главное — начало, остальное приложится.
- Андрей, я никогда не думала, что снова займусь таким, - Галина осторожно разложила на столе разноцветные игрушки, натянувшиеся нитки гирлянды и пожелтевшие открытки. - Помню, в 1985-м в школе последний раз устраивала утренник. Тогда дети ждали праздника, смеялись… А теперь?
- Бабуль, ты только не вздумай сдаваться. - Андрей поднял взгляд от стола. - Если ты это придумала, значит, все будет. У тебя же дар людей объединять.
- Дар? - она усмехнулась. - Сейчас он точно не действует.
- Может, пока просто чай попьем? - Наташа осторожно поставила на стол термос, из которого тут же повалил горячий пар.
Галина кивнула, задумавшись. Она вспомнила, как в прошлом году пыталась организовать субботник. Тогда никто не откликнулся, а Лидия Ивановна громко заявила: «Не время копаться в мусоре, когда коммуналка дорожает!»
- Слушайте, а может, по-другому? - Андрей, допив чай, встал и подошел к окну. - Я принесу проектор. Запустим кино или фотографии из старых времен. Люди любят вспоминать.
- Андрюша, для воспоминаний сначала нужно их пробудить, - ответила Галина. - Вот елку сделаем, тогда и посмотрим. Лида, конечно, как всегда…
-Бабуль, я знаю, что Лидия Ивановна ворчит, но это от одиночества. Дай ей шанс. Если даже она придет — все остальные тоже.
Галина действительно пошла к Лидии Ивановне. На этот раз без уговоров, а с небольшой коробкой, завернутой в цветную бумагу.
- Это что еще за цирк? - буркнула Лидия, глядя на коробку.
- Ничего особенного, просто небольшое напоминание о том, что такое праздник. Посмотри, Лида, что я нашла на чердаке.
Женщина осторожно открыла коробку. Внутри лежали старые стеклянные игрушки: медвежонок с облупившейся краской, позолоченная звезда и колокольчик с отбитым краем.
- Моей матери… Эти игрушки вечно сыпались. Ты их хочешь в свой двор тащить? - голос Лидии смягчился, хотя она пыталась скрыть это.
- Мы ничего не тащим, Лида. Просто хотим, чтобы люди улыбнулись.
***
За три дня до праздника начались первые трудности. Управдом, нахмурив брови, встретил Галину Петровну у двери:
- Электричество для гирлянд? Вы это серьезно? Галина Петровна, свет нынче дорогой, а ваши новогодние огоньки — излишество!
- Но ведь это на один вечер, Сергей Иванович, - попыталась возразить Галина. - Люди…
- Люди? - перебил он. - Они потом будут жаловаться, что общая плата выросла. Проводите свой праздник на свечах.
- Андрей, что теперь делать? - Галина вернулась домой подавленная.
- Не переживай, бабуль. У нас есть план «Б». Я с ребятами из техникума договорюсь: принесем портативные батареи, пару фонариков. Главное — не останавливайся.
Но беды не кончались. Вечером внезапно сломалась гирлянда, которую принес Андрей. Лампочки потускнели, а потом замигали, как умирающая звезда.
- Олег, у нас тут проблемы, - Наташа шепотом позвала мужа. - Выручишь?
- Разберусь, - кивнул он, наклоняясь над гирляндой с набором отверток.
На следующее утро Галина снова отправилась к Лидии Ивановне.
- Я больше ни на что не надеюсь, - сказала она, вытирая снег с подола пальто. - Но, может, хоть ты сможешь помочь?
- Чем это я могу помочь? У меня, как ты знаешь, ничего не осталось.
- Ты ведь всегда хранила старые игрушки, Лида. Помню, у твоей матери такие красивые стеклянные звезды были…
Лидия Ивановна несколько минут молчала, потом неожиданно встала и ушла вглубь квартиры. Вернулась с коробкой, покрытой слоем пыли.
- Вот. Только не думай, что я это для тебя сделала. Это… просто память.
Галина осторожно взяла коробку. Внутри лежали игрушки: серебряная шишка, стеклянные бусы, старинный колокольчик.
- Лида, ты… Спасибо тебе, - сказала она, чувствуя, как тепло разливается по ее сердцу.
В день перед праздником Андрей заканчивал монтаж фонариков, когда увидел Лидию Ивановну у подъезда. Женщина медленно подошла к елке, оглядела ее, и, нахмурившись, достала что-то из сумки.
- Держите, это вам еще игрушки. Только смотрите, чтобы дети не разбили. Они… ценные.
Андрей улыбнулся:
- Мы все сохраним, не переживайте.
- И передайте своей бабушке, чтобы чай приготовила. Если уж праздник, то с пирогами.
***
31 декабря началось с сильного мороза, и Галина Петровна, кутаясь в пальто, медленно шла к елке. Андрей с Олегом дополняли последние штрихи: закрепляли фонарики и устанавливали портативную колонку.
- Ну как, работает? - спросила Наташа, держа за руку маленького Сашу.
- Ага, только батареек бы хватило, - ответил Андрей, проверяя подключение.
Галина остановилась у елки. Двор был пуст. Ни одного человека, ни звука шагов, только холодный ветер, разметавший несколько снежинок вокруг. Она вздохнула.
- Андрей, может, и правда зря… Никто не придет.
- Ну-ну, бабуль. Рано еще паниковать. Время-то только семь вечера.
Но минут десять спустя надежда начала таять. Галина опустила глаза, чтобы не смотреть на молчащую елку, и с трудом подавила горький вздох. Вдруг за ее спиной раздался звук шагов.
- Ух ты, как красиво! - тонкий голосок Саши прорезал тишину.
Мальчик, сжимая в руках маленький фонарик, подбежал к елке и замер, рассматривая разноцветные игрушки.
- Андрей, смотри! - крикнул он, сияя от радости. - Настоящая елка!
Следом за Сашей во двор вышли Наташа с термосом и Олег с коробкой пирогов.
- Галина Петровна, не переживайте. Мы с вами! - сказала Наташа, улыбаясь.
И тут подъехала Лидия Ивановна. Она держала в руках старый поднос, на котором стояла тарелка с румяными пирогами.
- Ну что, Галина, дождались? - сказала она, хмуро оглядывая елку. - Чего стоите, как вкопанные? Давайте, заодно и угощать начнем.
Галина от удивления едва не выронила свои варежки.
- Лида… Ты… Спасибо!
- Да ладно, - махнула рукой соседка. - Просто подумала: если уж праздник, то пусть с толком будет.
Постепенно к елке начали подходить и другие соседи. Кто-то принес конфеты, кто-то сложил на стол старые чашки, в которые наливали чай из термосов. Мужчина с третьего этажа вытащил гармошку и заиграл знакомую мелодию, от которой Галина едва сдержала слезы. Дети взялись за руки и закружились в хороводе, смеясь.
- Андрей, где твой сюрприз? - напомнил Олег.
- А, точно! Сейчас будет.
Через несколько минут внук Галины вынес небольшую коробку и достал из нее набор ракет для фейерверка.
- Помогите зажечь! - крикнул он, устанавливая их на снегу.
Когда первые яркие искры взмыли в небо, раздались аплодисменты. Фейерверк осветил двор, лица соседей и нарядную елку, сделанную с любовью. Галина стояла чуть в стороне, глядя на сияющие огоньки, и впервые за долгое время почувствовала себя счастливой.
***
Наутро двор выглядел совсем иначе. Елка, хоть и потеряла блеск вчерашнего фейерверка, все еще возвышалась над столами, где остались пустые чашки и несколько коробок. Галина Петровна стояла у окна, разглядывая эту картину, когда раздался стук в дверь.
-Бабушка, там у подъезда соседи собрались, - сообщил Андрей, заходя в кухню с подносом. - Говорят, надо что-то решать.
-Что еще? Неужели уборка? - усмехнулась она, натягивая теплый платок.
Во дворе уже были Лидия Ивановна, Наташа с Олегом и несколько других соседей. Лидия держала в руках блокнот.
-Галина, - начала она, - я тут подумала: если мы смогли устроить такой праздник, может, и субботник организуем? Ну, весной.
-А потом, - добавил Олег, - поставим новые качели. Я знаком с парнем, который может помочь с металлом.
-Андрей, а ты, может, сделаешь что-нибудь с освещением? - спросила Наташа. - Ты ведь с этими гирляндами как волшебник управлялся!
-Ага, бабуль, волшебник, - подмигнул Андрей. - Ну что, договорились? Работаем вместе?
Галина Петровна смотрела на собравшихся и понимала, что все это — не сон. Люди, которые вчера еще не здоровались друг с другом, теперь оживленно спорили, что лучше: посадить цветы или перекрасить старую лавочку.
-Ну что ж, давайте попробуем, - ответила она наконец, чувствуя теплую волну в груди.
Весна пришла быстро. Галина видела, как Наташа с сыном и Лидия Ивановна возились у клумбы, а Андрей поднимал новую качель, которая крепко держалась на прочных цепях. Вечером соседи снова собрались у двора, но теперь это был уже не праздник, а просто теплое общение за чашкой чая.
-Молодец ты, Галина, - сказала Лидия, оглядывая двор. - Все-таки в тебе есть что-то… организаторское. Может, на следующий Новый год еще лучше сделаем?
-Конечно, Лида, - улыбнулась она. - Только на этот раз ты будешь помогать мне с самого начала.
-Андрей, - вмешался Олег, - мы с тобой еще проектор подключим. И музыку. Чтобы было как на настоящем празднике!
-А я, - добавил маленький Саша, держа в руках новую игрушку, - стану снеговиком! Можно, мама?
-Конечно, можно, - ответила Наташа, смеясь.
Галина смотрела на них всех с улыбкой. Она понимала, что дело было не только в елке, гирляндах или пирогах. Главное, что она смогла напомнить этим людям, что такое дружба и соседская теплота.
Финал оставил двор пятиэтажки оживленным местом, где люди теперь говорили не только о коммунальных платежах, но и о новых идеях, планах и простых радостях. И каждый раз, проходя мимо елки, Лидия Ивановна с легкой улыбкой поглядывала в сторону Галины.
Лучшие рассказы недели – читайте прямо сейчас:
