— Я ездила в деревню, — начала Наташа.
Ира встревожилась и вскочила с восклицанием:
— Что-то случилось с мамой или тетей? Почему ты молчишь? — продолжила она с тревогой.
Наташа поморщилась от реакции сестры и покачала головой. Ира с недоумением посмотрела на нее, в ее глазах читался вопрос: «В чем дело?».
— Мама и тетя не знают, что я была там. После последних событий я не могу показаться им на глаза, пока не решу проблему с даром, — сказала Наташа, мельком взглянув на сестру.
— Стой, тогда я совсем ничего не понимаю, — произнесла Ира. — Если ты ездила в деревню, но не виделась с родными, тогда что ты там делала?
— Я обращалась к бабе Глаше за помощью, — сказала Наташа, прикрыв глаза и ожидая очередного всплеска возмущений от Иры. Но, к ее удивлению, Ира сидела молча и лишь осуждающе смотрела, даже не думая спрашивать зачем, чтобы облегчить Наташе ее признание.
— Я просила ее помочь вернуть мне дар, но она отказала. Сказала, чтобы я не вмешивалась в судьбу Ани и что у высших сил на нее есть свои планы, — продолжала Наташа, говоря быстро, почти на одном дыхании, и, как ей показалось, Ира не удивилась ее словам. Лишь тихо выдохнула и немного расслабилась.
— Баба Глаша сказала, что ты в курсе всего, и посоветовала поговорить с тобой.
— Все верно, — спокойно произнесла Ира. — Если бы ты не была такой глупой и амбициозной, то ничего бы не произошло, и ты бы не потеряла дар.
— Я искренне раскаиваюсь в содеянном, — быстро заговорила Наташа, стараясь выдавить из себя слезу, чтобы разжалобить сестру. — Во всем виновата Лена, а я повелась на ее уговоры. Она так меня накрутила, что я возненавидела Аню всей душой, хотя она ничего плохого мне не делала. Ты же понимаешь, как мне сейчас тяжело и как больно ощущать пустоту в груди. Мне кажется, что я потеряла часть себя, и мне очень трудно.
Ира смотрела на сестру, по щекам которой текли редкие слезинки, но ни одному слову Наташи не верила. Ей даже не было жаль ее.
— Если тебе не смогла помочь черная ведьма, то что ты хочешь от меня? — спросила Ира с холодным безразличием.
Услышав равнодушные слова от сестры, Наташа непонимающе посмотрела на нее. Она не ожидала такой реакции от Иры, которая всегда за нее заступалась и защищала перед родными. Ира всегда проявляла сочувствие и жалость, старалась помочь, а иногда даже использовала заговоры, чтобы забрать себе боль и обиду Наташи, чтобы той стало легче.
Но теперь все изменилось, и перед Наташей сидела равнодушная сестра.
— Я хотела попросить тебя помочь вернуть дар, — произнесла Наташа, опустив голову в притворном раскаянии. Из-под полуопущенных ресниц она наблюдала за реакцией сестры, но увиденное ее совсем не радовало.
Ира сидела молча, рассматривая Наташу с отвращением.
— Если даже черная ведьма не смогла помочь и посоветовала не вмешиваться, что могу сделать я? – спросила Ира. Она понимала, что у Наташи есть какой-то план, ведь ее изобретательности нет границ. – Какой бы обряд мы ни провели, все будет бесполезно, да и родовой книги здесь нет, а ты сама понимаешь, что я не обладаю необходимыми знаниями и умениями. Мне никогда не приходилось сталкиваться с подобными вещами.
— Я привезла книгу из дома, зная, что она нам понадобится, – радостно произнесла Наташа, вскакивая со стула и направляясь в коридор, чтобы достать ее из сумки. Она искренне надеялась, что Ира согласится ей помочь. Достала книгу и, улыбаясь, вернулась на кухню и отдала ее сестре. Ира с изумлением смотрела на сестру, но все же взяла, бережно поглаживая корешок старой тетради.
Наташа смотрела на Иру и ликовала, чувствуя, что ей снова удалось обмануть доверчивую сестру. Но ее радость сменилась удивлением, когда она услышала слова Иры.
— Мне кажется, ты и сама понимаешь, что у нас ничего не выйдет. Ты окончательно потеряла свой дар. Высшие силы наказали тебя за причинение вреда людям, — произнесла Ира, взглянув на сестру. — Я даже уверена, что баба Глаша сказала тебе то же самое.
Наташа поморщилась от досады.
— Эта старая ведьма не в себе, она не знает, что говорит! — воскликнула она в гневе. — Воображает себя невесть кем, а сама всего боится. Мне кажется, ее сила преувеличена, да и умом она не блещет. Она давно выжила из ума, силы уже не те, иначе она бы мне не отказала, — продолжила Наташа с досадой.
Ира, слушая сестру, лишь усмехнулась про себя, поражаясь изворотливости Наташи. Сейчас она смотрела на нее и удивлялась, как раньше не замечала, насколько та отвратительна. Казалось, что, общаясь с Наташей, она была слепа и слишком доверчива, не желая видеть истинную натуру сестры — лживую, злую и эгоистичную. Ира не собиралась помогать ей, но ей было интересно узнать, что же та придумала.
— Если я правильно тебя понимаю, то старая колдунья, которую опасаются самые сильные ведьмы нашей округи, — бездарность, а я — всемогущая ведьма, способная одним щелчком пальцев отменить решение высших сил и вернуть тебе дар? — спросила Ира, не сдержав нервного смешка. Она пристально смотрела в глаза Наташе, которая сначала растерялась, но затем быстро взяла себя в руки.
— Нет, я не это хотела сказать, — начала оправдываться Наташа. — В книге описан обряд, который может вернуть силы, отнятые без согласия ведьмы. А если это не сработает, то можно попробовать..., — она замолчала.
— Ну что же ты молчишь? Я вся в нетерпении: что еще можно попробовать? — спросила Ира, стараясь казаться спокойной, но внутри нее бушевала злость на сестру. Наташа вела себя нагло и обманывала, притворяясь несчастной и несправедливо осужденной. Ира не видела, но ощущала хаос, окружающий Наташу, и ей становилось не по себе рядом с сестрой. Разум Наташи был полон зла и гнева, а жажда мести управляла ее действиями.
— Поскольку мы с тобой сестры, то можем объединить наши силы, — выпалила Наташа, наблюдая за ошеломленным лицом сестры, которая, лишь открывала и закрывала рот, не в силах произнести ни слова.
— Ты хочешь, чтобы я провела ритуал объединения сил, и ты могла бы пользоваться моим даром? Я правильно тебя поняла? – спросила Ира, немного успокоившись.
— Да, именно так. Я обещаю, что как только моя сила вернется, а баба Глаша сказала, что это возможно, мы все отменим. Это лишь временная мера, потому что мне так больно ощущать пустоту внутри себя. Ты мне поможешь? – произнесла Наташа, сложив руки в умоляющем жесте и внимательно глядя на сестру.
— Я разрешу тебе пользоваться моим даром, а ты, получив силу, будешь творить зло или попытаешься обманным путем забрать его у меня, - с возмущением произнесла Ира.
- Нет, что ты! У меня и в мыслях не было ничего подобного. Ты же моя сестра, и я люблю тебя, как родную, ведь мы выросли вместе, - с легкой досадой ответила Наташа. Она действительно подумывала о том, чтобы хитростью забрать дар у сестры, но не могла понять, как Ира могла об этом догадаться.
Ира прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Она уловила в словах Наташи нотки досады и фальши. Ира старалась взять себя в руки, чтобы не сорваться и не ударить эту самовлюбленную особу.
Немного придя в себя, Ира медленно поднялась на ноги и аккуратно положила родовую тетрадь на стул, подальше от сестры. Затем громко произнесла:
— Вон! Убирайся из моего дома, и чтобы твоей ноги больше здесь не было!
Наташа в изумлении уставилась на Иру, широко раскрыв глаза.
— Ты меня не поняла или не расслышала? — холодно спросила Ира. — Не заставляй меня применять силу и вышвыривать тебя из дома.
— Ира, я не понимаю, что я такого сказала, и почему ты так отреагировала. Ты ведь всегда мне помогала, - медленно пятясь назад в прихожую, спросила Наташа.
- Я чувствую в тебе хаос, он поглотил тебя, твои мысли, чувства и тело. И только ты можешь с этим справиться, искренне раскаявшись и помогая другим людям, - вздохнув, сказала Ира. – Я никогда и никому не позволю, чтобы моя сила использовалась для злых дел и мести.
- Пошла вон, - повторила Ира, открывая дверь и выталкивая Наташу за порог, выкидывая ее вещи и громко захлопывая дверь перед ее носом. Медленно сползая по двери, она разрыдалась.
Наташа, надев верхнюю одежду, стремительно спускалась по лестнице, проклиная Иру и мысленно призывая на ее голову все кары небесные.
Продолжение: