Глава 3. Зеркала души
– Так, спокойно, – Шустряк нервно поправил ремень автомата. – Может, это просто... эхо?
– Эхо, которое зовет меня по имени твоим голосом? – Глыба уже держал оружие наготове. – Не дури.
Из-за холма снова донесся крик: – Да что вы там копаетесь? Тут целый тайник!
За этим последовал смех – точная копия фирменного хохота Шустряка. Даже та особенная хрипотца в конце была на месте.
– Жуть какая, – прошептал настоящий Дэн. – Слушай, а может обойдем рощу?
Глыба достал карту: – Только если хочешь сделать крюк километров в двадцать через "Адскую кухню".
– Ту самую, где в прошлом месяце "долговцы" целым отрядом пропали?
– Ага.
– Ну, значит будем знакомиться с моим близнецом, – Шустряк передернул затвор. – Только давай договоримся: если что-то пойдет не так...
– Знаю, – кивнул Глыба. – Настоящий ты всегда шутишь про кровососов.
– Эй! У меня есть и другие шутки!
– Да, все такие же несмешные.
Они осторожно начали подниматься на холм. Туман впереди клубился странными спиралями, а воздух словно подрагивал, как поверхность пруда под ветром.
– Стой! – вдруг скомандовал Глыба. – Брось гайку.
Шустряк метнул гайку вперед. Она пролетела метра три и... исчезла. Просто растворилась в воздухе.
– Твою ж... – начал было Дэн, но его прервал металлический звон позади.
Обернувшись, они увидели ту самую гайку, падающую с неба в метре от них.
– Пространственная аномалия, – пробормотал Глыба. – Здесь все перекручено.
– Спасибо, профессор, я бы не догадался, – съязвил Шустряк. – Есть идеи, как её пройти?
Глыба достал из рюкзака моток веревки: – Старый способ. Привяжемся друг к другу. Если кого-то затянет в искривление, второй вытащит.
– А если затянет обоих?
– Тогда нас похоронят в одной могиле. Экономно.
Связавшись альпинистской веревкой, они двинулись вперед. Туман становился все гуще, а искажения пространства – заметнее. Несколько раз им казалось, что они идут по потолку, хотя под ногами была твердая земля.
Внезапно из мглы выступила фигура. Это был... Шустряк. Точная копия, вплоть до свежей царапины на щеке. Двойник улыбнулся:
– А вот и вы! Представляете, я нашел схрон "монолитовцев"! Там такие артефакты...
– Стоять! – Глыба направил автомат на двойника. – Руки так, чтобы я видел.
– Глыба, ты чего? – двойник выглядел обиженным. – Это же я, Дэн! Мы с тобой неделю назад...
– Точно! – воскликнул настоящий Шустряк. – Спроси его, что случилось неделю назад!
Двойник запнулся. На его лице промелькнуло что-то... нечеловеческое.
– Неделю назад, – медленно произнес Глыба, – мы торчали на базе "Долга". Шустряк проспорил Воронину и драил полы. Весь день.
– Да-да, именно! – оживился двойник. – Я тогда так устал...
БАХ! Выстрел Глыбы прогремел неожиданно громко. Двойник отшатнулся... и растекся туманом.
– Как ты понял? – спросил Шустряк, все еще целясь в клубы тумана.
– Настоящий ты никогда бы не признался, что драил полы. Придумал бы байку про секретное задание.
– А я ведь реально тогда...
– Заткнись и двигаем дальше. Чую, это была только разминка.