Валерий сидел в своей комнате и пытался сосредоточиться на работе, но не удавалось, — сестра моталась по всей квартире, что-то, видимо, искала, и одновременно разговаривала по телефону. Судя по тону разговора — с мужем, то ли уже бывшим, то ли еще «действующим», — в этом разобраться было трудно, да никто и не пытался, даже, судя по всему, сами супруги, — то сходились, то расходились...
— Дождь идет, ты не видишь? — злилась Юлька, — Не знаю, что у вас, а у нас льет! Так что не выдумывай!
«Заткнется она сегодня или нет? — все больше раздражался Валерий, — Не могла себе мужика с машиной найти по крайней мере!». Сейчас сестра была в ссоре с этим самым мужем, он жил у себя в доме, на другом конце их очень немалого города, то есть вроде как в другом населенном пункте. У них и правда дождь не лил, но накрапывал, а в другом районе, видимо, нет. И этот муж, судя по разговору, уговаривал жену вернуться... И, о аллилуйе, кажется, уговорил!
— Хорошо, бери зонтик и выходи, жди у ворот! Не надо ничего, я сама такси вызову. Ну сказала же...
Неужели и правда поедет на ночь глядя? Не похоже на Юлию... Впрочем, ее дело, хоть в доме тихо будет наконец-то! Именно на это он надеялся, когда сестра во второй раз собралась замуж за этого Андрея. И не просто замуж, а переезжать к нему! Потому что так уж получилось, что после разнообразных крахов своих личных жизней они, брат и сестра далеко не юного возраста, оказались жильцами этой двухкомнатной квартиры, в которой и выросли. Родители уже давно умерли, они оба то женились, то разводились, — ну вот и добегались...
В детстве Валерий с Юлей жили, как кошка с собакой, чуть ли не дрались... А если честно, то и дрались, до слез огорчая этим бедную маму! «Ненавижу гадину! — кричал старший, Валерка, — Убью ее когда-нибудь!». «Да это я тебя прикончу!», — отвечала Юлька, с детства отличающаяся гнуснейшим характером. Кто бы мог подумать, что станут они после сорока лет едва ли не лучшими друзьями?
То есть не сказать, что друзьями, но взрослыми людьми, вынужденными жить под одной крышей, — не драться же им теперь из-за конфет или очереди в ванную? Тем более что оба были в некотором роде нужны друг другу, — сестра хозяйство вела, готовила хорошо, брат деньги зарабатывал... Юля тоже работала, но ей вечно не хватало денег, то и дело у нее образовывались какие-то долги, которые надо обязательно отдать, а к кому обращаться? К брату Валерке, который после сорока решил больше не жениться, и вообще решил жить тихо и спокойно, без всяких там... А зарабатывал неплохо, и тратить было особо некуда, вот сестрице и помогал.
А она, конечно, с возрастом хоть и стала спокойнее, и даже, как уверяла, совестливей, но все же пользовалась... Ну и ладно, ему не жалко было! Иногда, правда, шумела дома, словно по привычке, но без злобы, без всяких там «убью». Сейчас вот ехать куда-то собралась, что тоже хорошо, он любил быть в квартире один. Вышел на кухню, — кофе сделать, раз ночь будет спокойной, а завтра выходной, можно на сон не отвлекаться... Сестра там мыла посуду, словно и не собиралась никуда.
— Передумала, не поедешь? — спросил Валерий.
— Куда еще ехать? Я спать собираюсь.
— А он тебя будет с зонтиком у ворот ждать! — напомнил брат.
— Нехорошо чужие разговоры подслушивать... Ну и пусть ждет, мне-то!
— Ну ты и стерва! — он вроде и возмутился, но и восхитился такому повороту.
— Это что, мужская солидарность? Или ты его брат, а не мой? — обиделась в ответ Юля.
— Или это я за него замуж выходил? — ответил вопросом на вопрос Валерий.
— Ах, так ты думаешь, это Андрюха? Очнулся... Мы с ним давно всё. Это уже другой.
— И когда ты уже уймешься, сестра... Пятый десяток, а у нее все одно на уме!
— Лет через двадцать... да и то не обещаю! — фыркнула Юля, — И уж во всяком случае бегать по свистку ночью, в дождь, точно никогда не буду! Мужики тоже... Одному что-то взбрендилось, — приезжай! А другой и рад сестру родную из дома спровадить...
— Так он сам сейчас припрется, будете тут разбираться до утра, — выразил свои опасения Валерий.
— Не припрется, не бойся. А припрется —скажешь, что меня дома нет. Все, я спать. Спокойным сном пожилой одинокой женщины....
Она ушла в свою комнату, но на спокойный сон надежды было мало, — думы о собственной нескладной личной жизни не давали уснуть, — в ушах все еще звучало умоляющее: «Юленька, мне плохо, приезжай хоть ненадолго! Мне бы только увидеть тебя...». Когда она только услышала эту мольбу, то возмутилась, и это еще мягко сказано! Надо же до такого додуматься, — просить женщину поздно вечером приехать «хоть ненадолго», потому что ему, видите ли, плохо, и хочется ее увидать! «На жену свою любуйся!», — хотела сказать она, но еще в самом начале их отношений решила, что никогда не будет ему говорить такого, — и без того она в этом положении наиболее уязвима... и унижена.
Да, Глеб был женат, и Юлия с самого начала знала это. Но ведь и она была формально замужем! Да, с мужем давно не жила и даже почти не общалась, но штамп-то в паспорте был... Ненужный, так же, как муж, и бывший, и возможный новый. Никогда она не думала о том, что Глеб мог бы стать ее мужем! С тех пор, как дочка вышла замуж и уехала жить к мужу, с Андреем они более или менее окончательно «расплевались». Нельзя сказать, что до этого жили «ради ребенка», Бог сохрани каких бы то ни было детей видеть такую жизнь! Нет, не пили и не дрались, но все эти скандалы, неразговаривания друг с другом, разбегания в разные стороны... Кто бы сказал, как стыдно ей за это будет теперь, когда дочь выросла! Как-то одна приятельница, уж и не вспомнить, к чему, спросила:
— А у вас что, с Надюшкой твоей отношения не очень?
Юля тогда чуть не обиделась:
— Нормальные у нас отношения! Она замуж вышла, своя жизнь, дела, развлечения. Что же ей, возле меня сидеть?
И это было чистой правдой, — дочка взрослая, живут друг от друга далеко, но ведь созваниваются регулярно, все как у всех: «Как дела, не надо ли чего, скучаю, в гости приезжай»... Иногда и встречаются! А сердце ноет, — девочке-то не сорок, двадцать два года всего, а уже так отдалилась от матери! И сейчас все эти формальные «созвоны» скорее так, для порядка, по привычке. А причину этого знает только она, мать, прекрасно помнящая серьезный, слегка испуганный взгляд маленькой Наденьки, переводимый с отца на мать... И ее вопросы: «Мама, а куда папа ушел? А когда он придет? Он навсегда ушел?»... Что она отвечала в сердцах, — уже и не вспомнить, но явно ничего положительного. Так что удивляться теперь тому, что Надя в восемнадцать лет вышла замуж за человека, который старше нее на шестнадцать лет, не приходится, — хотелось девочке, чтобы рядом был кто-то взрослый, способный брать на себя хоть какую-то ответственность!
А они с Андреем, видимо, и став родителями не повзрослели. Да и сейчас не лучше! Разбежались сразу после свадьбы дочери, и теперь пытаются вновь наладить свою личную жизнь. С тем же успехом, что и в молодости!
Глеб появился в ее жизни случайно, и Юлия даже решила, что на этом-то она и остановится... То есть не замуж выйдет, чтобы жить с этим мужчиной долго и счастливо, а потом умереть в один день, нет! Просто на этом ее женская жизнь закончится, и потом, после расставания с ним, она будет уже одинокой, и не из-за того, что ей что-то там не дано, а по собственному выбору. Ей и сейчас-то уже никто особо не нужен, но раз уж есть такой Глеб, то почему бы ему и не быть? Иногда время с ним провести совсем не вредно! Тем более что на постоянную жизнь вместе ни он, ни она не претендуют.
Глеб женат, детей нет и не было, судя по всему, по его вине. Но это Юлю интересовало меньше всего, как и подробности его личной жизни. Поначалу она думала, что у них просто случайная связь, — встретились два немолодых, ничего уже не собирающихся менять в жизни человека, все в порядке! А потом, как говорится, «все завертелось»... И продолжался этот роман уже второй год.
Валерий сварил-таки кофе, в своей комнате сел за компьютер, — надо было проверить один проект, который скоро пора сдавать, но понял, что не сможет справиться со своей задачей, не шла ему в голову работа после этого разговора с сестрой! «Змея, конечно, Юлька, ничего не скажешь», — с насмешкой думал он, хотя вовсе не осуждал сестру за ее поступок. Скорее осуждения был достоин этот неизвестный мужчина, который ни с того ни с сего приглашает женщину все бросить и поехать к нему среди ночи! Хотя, кто знает их отношения, может, у них была какая-то договорённость?
«Может, так оно и надо?, — опять подумал он, — Позвонил, команду дал, все бросай и приезжай! Конечно, существует опасение, что окажешься у каких-то ворот с зонтиком в ожидании приезда сердечный подружки, а она уже давно дрыхнет своим “спокойным сном пожилой женщины”... Ну что тут поделаешь, тоже неплохо! По крайней мере всё будет ясно, — не приехала и спи дальше! Мужчине, говорят, легче другую найти»... Он вздохнул, — ничего не скажешь, легче... Сам уже сколько лет один живет! Разумеется, причина этому была, и причина очень непростая. Первый раз он женился совсем молодым, по очень большой любви. Они с Любой были уверены, что проживут вместе долгую и счастливую жизнь, у них будет много детей, много радости, но вышло совсем не так... Нет, три года жили вполне счастливо, только детей почему-то не было. Пошла его Любочка выяснять — почему, и выяснилось, что причиной есть, — она больна, и больна тяжело, как оказалось, смертельно...
То есть поначалу никто не верил в необратимость, думали, что можно вылечится! Но нет...
— Ну нет, да как же так?! — спрашивал он у врача, когда уже ясно было, что Люба не выкарабкается, — Она же еще совсем молодая!
— В том-то и проблема, что молодая, — мрачно отвечал врач, — Молодой организм, процессы развиваются очень быстро... Надежда есть всегда, не спорю, но в вашем случае я могу посоветовать только надеяться на лучшее и готовиться к худшему.
Как будто к этому можно подготовиться! В общем, стал он бездетным вдовцом в двадцать шесть лет, с полностью разбитым сердцем, с нежеланием жить и что бы то ни было делать дальше. Всякие мысли были в голове в то время, что скрывать! Целый год он не жил, а готовился отправиться следом за своей любимой, но вот не отправился, живет... А ведь не думал, что выживет, не думал, что сможет с кем-то завести не то что отношения, а просто даже разговор. Но тогда ещё мама была жива, она-то точно не могла смириться с таким настроением сына! И очень ей хотелось, чтобы Валерий все же был счастлив. Мама и познакомила его с Татьяной, хорошей женщиной, одинокой матерью, разведенной. И в принципе они могли бы жить нормально, просто Валерий не любил ее! Был благодарен за то, что она помогла выйти из этого состояния «нежизни»! Но оказалось, что на одной благодарности далеко не уедешь, и Татьяна сама это чувствовала... И её не устраивала такая жизнь! Разошлись...
Однако эта непрочная связь все же его оживила немного, перебила то горе, которое не оставляло с момента похорон первой жены, потому после Татьяны были и другие женщины... но с таким же успехом, — с никаким то есть! Не получалось у него начать с кем-то настоящие отношения! А ведь даже полюбить вроде как кого-то удавалось, и порой думалось, что вот оно, начинается что-то настоящее... А оно, не успев начаться, заканчивалось вновь. Может, это он не умел строить отношения с женщинами, может, надо вот так как этот неизвестный мужик, — позвонить поздно вечером и сказать: «Приезжай, нужна ты мне вот именно сейчас! Сам поехать по какой-то там причине не могу, приезжай и всё тут!». А там уже и посмотреть, поедет или не поедет. Не поедет — ничего страшного, нетрудно ему часок прождать у каких-то ворот с зонтиком! Ей, возможно, труднее будет спать своим «спокойным сном пожилой женщины»...
Да нет, он так все равно не сможет, хотя бы потому, что нет у него потребности кого-то увидеть прямо сейчас... Даже попробовать так не захочет, хотя, может, кто-то и приехал бы, а что? Он мужчина и еще не старый, бездетный, то есть без прошлого можно сказать... Правда, и с будущим тоже неопределённым! Да и вообще, какие у него реалии? Квартира на двоих с сестрой? И если что-то с кем-то получится, то совершенно непонятно, как они договорятся обо всем с Юлией? Размениваться или купить что-то свое? В конце концов и это не исключено, было бы с кем! Почему бы и не купить? Главное, найти ту, с которой этого захочется. Но для этого искать надо...
Хотя зачем далеко ходить? Вот есть у них на работе одна очень неплохая девушка, которая ему нравится... Нет, не юная, ей уже самой около тридцати лет, и явно она к нему неровно дышит! Почему он ее сторониться? Почему он вообще один, всё время один? Ведь это же неправильно! Это же просто глупо! Хорошо бы было, если бы можно было кому-то хотя бы просто позвонить. Нет, не вызвать к себе, а просто позвонить, чтобы услышать, что тебе кто-то рад, ты кому-то нужен... Да хоть этой Лидочке с работы, — почему бы и нет? Записан же вроде ее номер... Позвонить и сказать: так и так, работал над проектом, вспомнил о тебе... Но сколько сейчас времени? О, одиннадцать уже, двенадцатый, скорее всего из этого звонка ничего хорошего не выйдет. Да он ей никогда и днем то не звонил, а вдруг ночью! То есть будет совершенно понятно, почему он позвонил, но она может и оскорбиться в конце-то концов, не одна его сестра такая вся из себя самолюбивая! Многие женщины этим страдают. И мало того, что сейчас ему скажет: «Отстаньте, мол, я спать хочу!», так в понедельник еще и на работе растреплет, начнутся шуточки, насмешки за спиной... Нет уж, Боже сохрани! «Но в понедельник я с ней обязательно поговорю как-нибудь на более личные темы, не на рабочие, и посмотрю, что из этого получится! Что я, мальчик, что ли? Да и она уже не девочка! Можно пошутить, можно посмеяться, а там видно будет... Хотя это мне кажется, что она одинокая, у нее может быть есть кто-то, и менять его ни на кого она не собирается! Да и вообще, почему обязательно Лида? Вполне можно с кем-нибудь другим, хотя бы не для совместной жизни, а вот именно что для времяпровождения! Вот секретарша у начальника, как там ее зовут, Катя или Настя? Говорят, очень симпатичная девушка... Хотя что мне эти девушки! Нужны действительно какие-то более определенные, серьезные отношения с какой-нибудь женщиной своего возраста, постарше чем все эти Кати и Насти! Кто же у нас есть из таких?», —начал он, мысленно перебирать всех знакомых с работы и не только с работы!
«С Юлькой, что ли, посоветоваться на этот счет? Ну а что, объяснила бы, что им, женщинам, надо! Вот есть же у нее с кем-то там отношения... Что это за отношения, как они начались и к чему в конце концов должны привести? Ведь ни разу он ее не видел ни с каким мужчиной, кроме этого самого то ли бывшего, то ли не очень бывшего мужа Андрея... А этот ночной звонильщик если бы заявился сейчас, я бы его собственноручно с лестницы спустил! Из-за него и работу не доделал, и спать не лег!», — уже с досадой подумал он.
Роман его сестры и в самом деле был в некотором роде тайным. С самого начала никто не строил никаких планов на свое будущее, они просто были вместе, потому что одиноко было врозь! Юлия никогда не спрашивала у своего возлюбленного, как он живет с женой, почему она терпит его частые отсутствия и явные отношения с другой женщиной, — ведь это только их дело! Юля вообще не знала о другой жизни Глеба. Встречались они всегда в нейтральных местах, то есть к себе в квартиру она любовника не приводила, сразу сказала: «У меня семейный дом, и никаких гулянок там быть не может!». К нему она бы тоже не пошла ни в коем случае, даже в те моменты, когда его жены дома не было. Да, встречались в отелях или в пустующих квартирах друзей, поначалу это казалось даже романтичным.
И со временем Юля начала чувствовать, что ее затягивают эти отношения, делаются все более обременительными, не физически, а именно морально! Им обоим уже за сорок, и все эти тайные встречи, — это же такая пошлость, если разобраться! Допустим если даже жене Глеба все равно, то самой-то Юлии не все равно! Не привыкла она к такой жизни... и вдруг оказалась героиней вот такого романа. Да и вообще, сколько все это будет продолжаться? Она стала задумываться о том, что нужно разрывать связь с Глебом, но очень трудно было принять окончательное решение... «Я просто привыкла к нему, это никакая не любовь, — уговаривала она себя, — Да и он тоже вовсе не влюблен, хоть и говорит об этом постоянно... не знаю, зачем, словно оправдывается перед самим собой! Какая может быть любовь в нашем возрасте? Тем более что у меня дочь уже взрослая. Не знаю, есть ли у Глеба дети, но имеется жена, от которой он никогда не уйдет... А по какой причине? Нет, это совершенно непонятно. Но это и не мое дело, — допустим, он ее любит. Или, возможно, чувствует себя за что-то обязанным ей. Нет, я ничего не знаю о его жизни, и знать не хочу! А ведь мы уже год вместе...».
Но начать разговор об этом было очень трудно, потому что она понимала, — в этой их некоторой анонимности, в отстраненности друг от друга и была особая прелесть! Так же она понимала, что не хочет прекращать этих отношений, которые если и не были настоящей любовью, но по крайней мере казались таковой! И словно возвращали ее в молодость... А что будет, если они перестанут встречаться? А ничего, останется просто, как говорится, «честно стареть», а она этого совсем не хотела!
Но со временем все же начала такой разговор... Хотелось выведать, что же он думает об этом!
— Как ты думаешь, Глеб, что с нами будет дальше?
Продолжение: