В самом темном углу роскошно обставленного, преимущественно итальянской мебелью, кабинета, прямо на полу, сидел и плакал семидесятилетний старик.
Плакал он тихо, почти беззвучно. Как бы боясь, что его услышат. Кабинет находился на втором этаже великолепного дворца в московском Нескучном саду. При Петре Алексеевиче этот дворец был построен для знаменитого уральского промышленника Демидова. И вот уже сорок с лишком лет принадлежал другому, не менее знаменитому человеку.
Мраморные стены кабинета были украшены картинами с изображением морских баталий, портретами гордых и красивых мужчин. Дородные и розовощекие, в кирасах и шлемах с перьями, смотрели они с полотен своих весело и вольно. На одном таком богатом портрете еле - еле можно было угадать того, кто сейчас сидел на полу и тихо плакал. Его глаза с пожелтевшими белками и воспаленными веками различали только цветные пятна на стене и более ничего. Старик был почти слеп и детали картин и предметов декора навсегда ускользнули от взора его. Но он знал, помнил, между двумя парадными мужскими портретами находился небольшой, овальный, почти миниатюрный портрет молодой женщины.
Царапая золотыми пряжками своих башмаков паркет из красного дерева и африканского ореха, старик , на коленях пошел к портрету женщины. Он повторял беззвучно фразу , написанную на обороте картины.
Он помнил ее наизусть. Эта фраза была написана рукой той, чье изображение так притягивало сейчас его.
" Графу Алексею Орлову- Чесменскому в знак моей вечной дружбы и благоволения".
И подпись ее. Игриво и размашисто
" Екатерина".
Вечной дружбы и благоволения...,
шептал старик. Двигая руки вверх по стене. С величайшей осторожностью прикасаясь к раме портрета.
Вечной дружбы и благоволения,
снова и снова шептали его губы.
И вдруг будто прозрел он! Будто вернулось к нему зрение двадцати двух летнего молодца. Резко повернув голову влево, он увидел как изображенный на картине красавец - мужчина зло улыбнулся и сказал
Что, Алешка, получил ты Катьку? Накося выкуси! Моя она! Моя!
Гришка!!!
Закричал старый граф и сжал немощные руки свои в кулаки.
Гришка!
Злобно скривился его рот и гнев разлился по старческому лицу . Но никто не испугался, а Григорий, брат его и Светлейший князь , на холсте кисти Стефана Торелли, все так же сиял молодостью, красотой и силой. Старик медленно опустил руки, плечи его упали. Дряхлый и больной, покинутый всеми, никому не нужный.
А бывали дни, когда только насупленная бровь его заставляла трепетать послов иностранных держав, прибывших к нему, ко графу Алексею Орлову- Чесменскому, в его резиденцию в Ливорно, что в Италийской Тоскане. Резиденцию командующего средиземноморской русской эскадрой. Ибо только моргни он глазом и вся эскадра, более тридцати кораблей, среди которых три стопушечных фрегата, оставит груду дымящихся камней от тысячелетних прибрежных городов италийских, портов греческих, и турецких. Так то вот! Знай наших.
Все это могло быть, при одном " если". Если бы Она повелела. Если бы только легкой своей ручкой взмахнула, всех, всех к ногам её! Половину Европы сжег бы , если б она так захотела.
Господи! За что!? За что Ты послал мне её? Чем прогневил я тебя?
Господи! Жизнь моя вся прошла подле неё.
Никогда с ней. Все время - друг, и лучше, друг далекий.
Господи, почему?
Когда он впервые увидел её , сердце не проснулось, не сделалось душно, не выступил румянец на щеках. Нет. Девчонка - супруга наследника, Петра Федоровича, который имя своё без запинки сказать не мог. (По русски Петр III говорил с большим акцентом). Бледная, худая, одним словом немка.
А когда пришло время, шагнул одним из первых.
Веди, матушка императрица! Присягаю на верность тебе!
Тогда вдруг разглядел он в ней женщину единственную, не доступную и желанную. Тогда же, в ту великую ночь, 28 июня 1762 года накануне Петрова дня, когда неслись они в вихре молодецкой удали рядом с каретой её из Петергофа в Петербург. Когда готовы были с улыбкой на лице и безграничной любовью в сердце отдать жизнь за неё.
Тогда Алешка полюбил. Полюбил раз и на всю жизнь.
А как гордился он, когда положила она ручку свою на грудь его, посмотрела в глаза так ласково и нежно. Попросила, не приказала:
Алексей Григорьевич, сопроводите бывшего императора Петра Федоровича в Ропшу, да присмотрите, чтобы все устроилось с ним.
С ним всё устроилось... Федька Барятинский врал потом, будто он императора кончил.
Куда ему.
Это он, Алексей Орлов. Свернул шею Гольдштейн - Готторпскому принцу. Императору. Внуку самого Петра I.
Как куренку.
Ревность. Всю, до капельки выпил он эту чашу.
Ревность. Как смел он Её оскорбить своей жизнью, существованием своим, как смел он? Хрясь и более не дышит.
Прости матушка. Пьян был... Не углядел, прости.
Не простила. Повеления её не было, а он своевольничал. Нет. Не простила.
Каков ни был, а все ж Император Всероссийский. Муж. Не тебе, холоп, решать. Так то вот. Знай наших. А может все же и любила его?..
Павел Петрович мстить умел. Кровь. Её кровь.
Немощного старика, заставил нести корону и череп истлевший врага своего целовать перед перезахоронением Петра Федоровича в Петропавловке.
Рядом с ней. Рядом!!!
Алешка, Алешка, сколь страданий принял ты за любовь свою!?
Старик плакал, утирая кулаком слезы.
Орловские рысаки, фарфор и много чего ещё. Всё тлен.
Ради того, что бы просто быть ближе к ней, что б дозволила вернуться в Россию пришлось ему пойти на предательство.
Самозванка, всклепавшая на себя чужой титул - княжна Тараканова. Якобы дочь Елизаветы Петровны, якобы единокровная внучка самого Петра. Эта женщина обманула польский двор и самого короля Августа , обманула европейские посольства, переиграла Дерибаса, самого хитрого и удачливого шпиона, посланного Екатериной для поимки самозванки. ( Осип Дерибас станет в последствии основателем города Одесса, на черноморском берегу), а на нем на Алексее Орлове споткнулась.
Влюбилась и поверила. Поверила, что любит и он её. Доверилась и проиграла. Граф обманом заманил её на свой фрегат, устроил приготовления к свадьбе и... В последний момент приказал заковать в железо несчастную и о птплыл с преданной им женщиной в Россию.
К ней, которую действительно любил.
Плакал старик, слезы тяжелые и бесконечные катились из глаз его. Не было им препятствия. Всего себя отдал он во славу её, а теперь, оставшись один, рыдал.
Катя,
никогда при жизни её не смел он так обратится к ней, а как хотел.
Через два дня узнает Москва и Россия, что покинул мир сей, граф Орлов- Чесменский Алексей Григорьевич, кавалер всех высших орденов империи, верный сын отечества и прочая и прочая.
А в кабинете дворца в Нескучном саду останется еще на какое то время портрет той, с чьим именем на губах покинул этот мир великий и несчастный человек.
Аминь.
Статьи, которые могут вас заинтересовать:
#екатерина_вторая, #граф_орлов, #петр_третий
(Автор текста Константин Лапушкин)
Хотите узнать больше об исторических событиях? Тогда подписывайтесь на наш канал прямо сейчас! Новые статьи выходят регулярно, и ваша поддержка помогает нам становиться лучше. Лайки и комментарии – наша мотивация продолжать!
Чтобы не пропустить новые статьи, кликни на иконку колокольчика вверху страницы.