В конце 70-х американцы плотно экспериментировали с турбо-технологиями, а одним из самых известных тюнеров является компания Callaway Cars. Она была основана в 1977 году человеком по имени Ривз Каллауэй, и первым проектом компании стал BMW 320i. Это была личная машина Каллауэйя и он позволил журналу Car & Driver протестировать его. После положительных отзывов компания Callaway Cars начала получать заказы отовсюду и в первые годы ориентировалась в основном на такие европейские бренды, как Volkswagen, Porsche, Audi, Mercedes и уже упомянутый BMW.
В последующие годы бизнес процветал, и в 1987 году к компании обратился General Motors с целью разработки специального турбонаддува для модели Chevrolet Corvette. В ответ прибыла версия, известная как «Top Gun», которая в ходе испытаний журнала Car&Driver достигла максимальной скорости 372 км/ч. Заявленная цифра была впечатляющей еще и потому, что Corvette не утратил той практичности, которую обеспечивала серийная модель, а Chevrolet по-прежнему соблюдала заводскую гарантию, которая на тот момент составляла один год или 19000 километров.
Ривза это все равно не удовлетворило, поэтому он приказал разработать еще более быструю модель, которую было решено назвать Sledgehammer («Большой молот» или «Кувалда»). На этот раз план требовал не серийного производства, а просто испытания технологии, с помощью которой Callaway Cars показала бы, что «Янки» тоже знают, каков потенциал турбокомпрессора.
Sledgehammer был основан на вышеупомянутом Top Gun, а затем начался длинный список модификаций. Начали с заводского агрегата V8 объёмом 5,7 литра, к которому добавился турбокомпрессор, и итоговый результат принес целых 898 лошадиных сил и 1047 Нм максимального крутящего момента.
Высота автомобиля была снижена на 2,5 сантиметра и специально разработаны 17-дюймовые диски с шинами Goodyear. Deutschman Design также позаботилась об аэродинамике и провела много часов испытаний в аэродинамической трубе. Общая стоимость проекта обошлась Chevrolet в 400 000 долларов (около 870 000 долларов на сегодня).
Стоит отметить, что Sledgehammer сохранил полное внутреннее оборудование, такое как кондиционер, центральный замок и электростеклоподъемники, а также аудиосистему. Чтобы показать публике, насколько цивилизован его продукт, Ривз Каллауэй даже лично привез его из американского штата Огайо в Калифорнию.
Затем последовало испытание на закрытой трассе, где Sledgehammer достиг максимальной скорости 410 км/ч, что соответствует скорости самых быстрых автомобилей на планете. Это произошло 26 октября 1988 года, и прошло более 25 лет, прежде чем этот результат превзошли. Хотя Callaway хотела предложить больше моделей, высокая стоимость разработки удержала компанию от такого шага.
С тех пор «Кувалда» находилась в частных руках и несколько раз переходила из рук в руки. В последний раз это произошло в 2004 году, когда коллекционеру Ричарду Берри пришлось выложить 221 400 долларов, чтобы купить её. Десять лет спустя он попытался продать авто за 1 миллион долларов, но сдался, когда самая высокая ставка на аукционе достигла «всего» 600 000 долларов.