Кира понимала, что ревность не давала покоя Елизавете Геннадьевне. Она ещё сравнительно молодая женщина, а мужа потеряла. И подсознательно держится за сына, как опору в своей жизни. Да к тому же Елизавета Геннадьевна считала Киру недостойной её драгоценного сыночка. Одновременно Кира осознавала, что свекровь хозяйка, и у неё своя квартира. Невестка понимала своё уязвимое и подчинённое положение в доме свекрови и старалась избегать ссор. Всё равно Елизавета Геннадьевна поступит по своему усмотрению, а ей нетрудно надеть на себя маску и изображать приветливость.
- Я люблю Юру, - часто размышляла Кира, - а Елизавета Геннадьевна его мама. Порядочная, уважаемая женщина со своими недостатками и достоинствами.
Конечно, Кира раздражалась на постоянные придирки свекрови.
- Ты забрызгала всю стену в ванной! - выговаривала Елизавета Геннадьевна. - А ведь всё надо протирать за собой тряпочкой, так положено.
Кира послушно выполняла наставления свекрови. Несколько раз она порывалась всё рассказать мужу и пожаловаться на его маму.
"И что это даст? - спрашивала она себя. - Сын всегда защитит родную мать, а я стану в его глазах плохой. Лучше перетерпеть и не затевать скандала. Даже если Юра примет мою сторону, в душе всё равно пожалеет свою маму. А впоследствии станет упрекать меня в семейных конфликтах."
Кира долго молчала, а Елизавета Геннадьевна как будто специально доводила её до белого каления. Она постоянно зудела.
- Ну кто так варит гречку? Смотри, вода на дне кастрюли. Наверно тебя никто не учил варить кашу.
При этих словах у Киры дёргался глаз.
"Я пришла к ним", - внушала она себе и опять надевала личину добродушия.
- Вы такая славная женщина, воспитали замечательного сына. - через силу улыбалась она.
А вскоре Кира придумала противоядие. Каждый вечер выставляла на стол тортик.
- Тает во рту! - она закатывала глаза от удовольствия.
- Это вредно для фигуры. - морщилась Елизавета Геннадьевна. А самой так хотелось положить в рот сладкий кусочек. - Да и тебе советую ограничить мучное и сладкое. - свекровь налила себе чая и сделал глоточек.
Невестка смаковала десерт, а Елизавета Геннадьевна внушала.
- Сейчас в моде стройные девушки. А на таких лакомствах ты быстро располнеешь.
- А Юра любит меня всякую. - Кира встала и крутилась во все стороны.
Елизавета Геннадьевна ещё раз тоскливо посмотрела на торт и ушла в свою комнату. И именно благодаря таким вкусностям свекровь старалась ужинать в одиночестве и до прихода Киры с работы. Она тушила кабачки в духовке, готовила морковные котлеты, а потом уходила гулять с подругами.
Через год Юрий объявил.
- Всё, покупаем квартиру! Набрали первоначальный взнос.
Все обрадовались, а Кира попросила.
- Устроим праздник! Юра, сходи за шампанским и фруктами.
"Начинается. - злорадно подумала Елизавета Геннадьевна. - Родительские гены взяли верх."
Юрий закрыл за собой дверь, а Кира поставила на стол пирожное.
- Присоединяйтесь! - пригласила она Елизавету Геннадьевну и откусила кусочек.
- Ты же прекрасно знаешь, я такого в рот не беру.
- У вас возраст, и я понимаю. - с серьёзной миной высказалась Кира.
- Молодость быстро пролетит. - хмыкнула свекровь. - Сейчас вы живёте на всём готовом, а посмотрю я на вас в новой квартире. Ремонт, мебель, посуда, да ещё ипотека. Сразу станет не до сладостей.
- Я приду к вам в гости. - пообещала Кира.
Вскоре Юра с Кирой переехали, и для них начались затруднения. Кира заметила, что Юра ни в чём не помогал по дому.
- Почисти картошку для супа. - она крутилась на кухне, а муж лежал на диване.
- Не хочу. И вообще, это женская работа.
"Вот оно, свекровушкино воспитание! - злилась про себя Кира.
Спустя полчаса голодный Юрий подходил к жене.
- Готово?
- Садись. - улыбнулась Кира и поставила перед мужем тарелку с супом. Там плавали вермишель и кругляшки морковки.
- А почему так жидко, где картошечка?
- Не успела. - Кира опустила глаза. - А ты отказался помочь.
Не сразу, а через уговаривания "давай сделаем вместе" Юра стал вовлекаться в домашнее хозяйство. Кира хвалила его.
- Ты замечаешь, еда намного вкуснее, когда вдвоём приготовим.
Но Юрия хватило ненадолго. Спустя неделю он опять сидел перед компьютером и спрашивал.
- А что ты вкусненького приготовила?
- Я устала. Посмотри, убрала всю квартиру. Предлагаю попить чай с сушками.
- Тогда я схожу к маме, у неё найдётся что-нибудь.
И дверь захлопнулась. Кира осталась одна.
"Я уже вымоталась. - пригорюнилась она. - Весь день в магазине, а потом здесь превращаюсь в горничную, повариху и служанку. Это свекровь не приучила его к домашнему труду. Поэтому неудивительно, что муж считает это женской привычкой. Но я не сдамся."
Юра вернулся домой, а Кира подступила.
- Как самочувствие Елизаветы Геннадьевны?
- Нормально, передала тебе привет.
- Скажи, а что тебе по душе делать дома?
- Ничего.
- А если дежурство? - не сдавалась Кира. - Мыть полы и посуду, пылесосить, гладить вещи. Один день ты, другой я.
- А если мне лень?
- Тогда делаешь это назавтра, а иначе наша квартира превратится в свинарник.
- Мы жили с мамой, и ты не заставляла меня. - упирался муж.
- Там она полновластная хозяйка и многое делала сама, а здесь только мы.
- Мне одному скучно наводить порядок. - сопротивлялся Юрий.
Продолжение.