Мустанги в горах полуострова появлялись в разных местах и в разное время, упорно доказывая, что эти умные животные вполне могут обходиться без человека, успешно адаптируясь к местным условиям. И если образовавшиеся их популяции исчезали, то опять же по вине людей. Представители хомо сапиенс, обделенные чувством прекрасного и сострадания, безжалостно истребляли обретших свободу коней из сугубо меркантильных соображений ради сиюминутной выгоды.
О первых мустангах крымских гор и степей достоверно известно с середины XIX века. Во время событий Крымской войны часть сбежавших лошадей одичала и могла пастись с тарпанами и по отдельности. К сожалению, те одичавшие лошади исчезли в Крыму вместе с тарпанами или, может, чуть позже. Винтовка мало дает шансов на выживание. Да и в домашнем хозяйстве кони были востребованы вплоть до Второй Мировой войны. Периодически лошади вновь вырывались на свободу и скакали по крымским яйлам, глубоко вдыхая вольный горный ветер.
После депортации татар, болгар и греков часть лошадей вновь оказалась на свободе. А поскольку в их жилах текла кровь коней всех прошедших через Крым народов, то и приспособиться к крутому нраву крымских гор им было легче. Табунчики этих лошадей, как и диких тарпанов, состояли из 8– 2 голов, и почти в каждом имелись жеребята. Именно их воспевал в своих стихах известный поэт Андрей Вознесенский:
Столбенею на мазутном полустанке.
К Севастополю несутся табуны –
Мустанги,
одичавшие после войны.
Но и эти табуны, так восхитившие поэта, вскоре были сведены на нет.
Вновь о крымских мустангах заговорили на рубеже 60–70-х годов прошлого столетия. Их табуны появились независимо на Караби-яйле, Ай-Петри, нижнем плато Чатыр-Дага и на горе Бойко.
Самая известная популяция, отличавшаяся особой статью, бесспорно, была на Караби. В начале 1950-х для организации кумысной фермы завезли лошадей буденовской и башкирской пород, а затем рысаков и тяжеловозов. Их содержали в поселке Крымкумыс (ныне село Пчелиное, Белогорский район). Позже их стали выпускать в свободный выпас на плато, и постепенно лошади уходили все дальше от фермы, все выше в горы. На плато находилась бригада конюхов. Они следили за передвижениями лошадей, не давая им уйти на другие плато или спуститься на побережье, а также оберегали своих питомцев от браконьеров. В остальном лошади были предоставлены сами себе. Приблизительно два раза в год их сгоняли с яйлы вниз для таврения и отбора молодых животных на мясо, а затем вновь отпускали в горы.
Со временем значение кумысного производства было утрачено. Лошадей стали использовать только для получения мяса. В это время и образовалась на Караби та знаменитая популяция диких лошадей, успешно пережившая хозяйство, из которого вышли их предки. Как было установлено проведенным подсчетом, в 1995 году «лунные» ландшафты Караби украшало 235 мустангов. Общее поголовье делилось на 11 гаремов и 3 холостяцкие группы.
На Ай-Петри и Чатыр-Даге лошади, скорее всего, появились благодаря мальчишкам, угонявшим коней из колхозов и совхозов. К этому времени гужевой транспорт потерял свое значение, и угнанных животных никто особенно не искал. Накатавшись вволю, сорванцы оставляли своих скакунов в горах. Так и образовались еще две независимые популяции мустангов. Но красота в этом случае не только не спасла мир, но даже не сумела защитить себя. К началу 2000-х мустангов истребили жадные беспринципные люди – браконьеры.
В наши дни многие крымские яйлы снова изобилуют вольно пасущимися конями. Туристы часто принимают их за диких лошадей. Кто-то пугается их приближения, другие, напротив, спешат поделиться хлебом с доверчивыми животными. Самые любопытные лошади иногда могут даже просунуть голову в окно остановившегося автомобиля.
Неожиданная встреча с благородными животными надолго оставит в памяти только положительные эмоции. Но порой свободно разгуливающие лошади могут и напугать. Однажды двое молодых людей решили проверить себя на прочность и отправились летней ночью в Долину Привидений на Демерджи. Полная луна заливала своим светом долину, каменные изваяния отбрасывали призрачные тени, мистическую картину дополнял стелющийся по земле плотный туман. Вдруг из кустов выглядывает огромная лошадиная голова, из ноздрей животного вырываются клубы пара. Мужчины застыли в ужасе. За первой лошадью из-за кустарника неспешно вышли еще несколько животных. Собрав всю волю в кулак, ночные путники пошли дальше по тропе, постоянно оглядываясь назад. Лошади следом. Через минут пять кони потеряли интерес, развернулись и вскоре растворились в густом облаке тумана.
Табуны лошадей, вольно пасущихся без присмотра людей, создают иллюзию их полной свободы. Но это совсем не так. На поверку оказывается, что это вовсе не свободные табуны, а лошади кому-то принадлежащие. Право собственности на них красноречиво засвидетельствовано древним и безжалостным способом – на крупах многих лошадей отчетливо видны грубые шрамы, оставленные раскаленным железом тавра, прожигавшего шкуру несчастных животных. Заклейменные кони живут на вольном выпасе в горах круглый год и прекрасно адаптировались к суровым условиям высокогорья.
На Долгоруковской яйле зимой и ранней весной 2009 года изящно гарцевала на лихом коне нанятая хозяевами табунов храбрая девушка, присматривающая за лошадьми в самую суровую пору года. Амазонке XXI века не страшны одиночество, морозы, горные ветры и даже браконьеры. Она ловко держалась в седле, умело управляя полудиким животным. Еду современной нимфе гор доставляли по возможности – раз в несколько дней. За другими табунами владельцы присматривают только время от времени. Четко выраженных признаков отдельных пород у горных лошадей уже нет. Смешение генов различных типов дает большое разнообразие экстерьеров и различные вариации окраски – от белоснежной до темно-вороной. Нередко на свет появляются пятнистые жеребята, точная копия настоящих мустангов из популярных вестернов.
Большое количество полусвободных табунов в крымских горах, прекрасно приспособившихся к местным условиям, дарит надежду, что однажды эти восхитительные животные вновь станут украшением дикой природы полуострова, и хочется верить – на этот раз навсегда.
Фрагмент статьи "Мустанги крымских гор" из Крымского познавательного журнала "Полуостров сокровищ", выпуск №21.
Читайте также: