Они дошло до нужного места, мох плавно пружинил под ногами, мама с отцом понемногу собирали ягоды. Бабушка срезала только ей ведомые растения.
Василина сначала потопталась возле бабули, потом пошла к родителям, помогать в поиске и сборе даров леса. И она осматривалась по сторонам.
****
***
Подошла бабушка:
- Я свои травы собрала, вот – наблюдаю за тобой Василинушка. Что тебя тревожит? Ты все время оглядываешься, что-то ищешь глазами.
- Сама не знаю, но что-то тревожит, а что – понять не могу. Какое-то предчувствие. Словно кто-то наблюдает за мной.
- Тогда, может, домой.
- Мы готовы домой, немного ягод набрали, лисичек чуток нашли, и опят.
- Рядом змеиная горка, домой идем, или покажу, почему туда не надо ходить?
- Покажи, интересно же.
Они дошли до развилки тропинок, и бабушка Вера сказала:
- Дальше не пойдем, смотрите на тропу.
Она большой длинной палкой показала вперед. Тропа шевелилась.
- ОГО, тут змей полно, просто море, - ахнула Ираида.
- Да, змей очень много. И что интересно, границу они не переходят, все там. Так что отсюда можно безопасно посмотреть.
Бабушка пошевелила палкой траву, в сторону от палки поползли гады.
Василина смотрела на это буйство змей, сплетающихся в клубки, ползущих по своим делам. Страха не было, было удивительное спокойствие, ее завораживал их вид. Словно подчиняясь чему-то, какому-то внутреннему зову, она шагнула вперед.
- Василина, стой, нельзя, - крикнул отец.
Она вздрогнула, посмотрела на него, улыбнулась, и тут подвернула ногу и стала падать прямо в эту гущу змеиного беспредела.
Все замерли, а змеи, словно почуяв, прыснули в разные стороны. Василина брякнулась на землю, никого не задев.
Она быстро поднялась и рванула обратно, по руке кто-то прополз.
- Ты цела? – тревожно спросила мама.
-Да, цела, никто не укусил, никого не задела.
- Пойдемте отсюда.
Они быстро удалились подальше от змеиного места, и не видели, как то самое место, где лежала Василина, опять заняли отползшие змеи.
Бабушка Вера шла задумчивая.
- Мама, ты чего молчишь? – спросил Егор.
- Да так. Василинушка, а ты, когда падала, что чувствовала?
- Ничего, понимала, что сейчас ударюсь о землю.
- Ты не боялась, что упадешь на змеиный клубок? Укусить ведь могли.
- Я почему-то была уверена, что упаду на землю и никого не задену. И меня никто не укусит, вообще не боялась.
- Какая ты бесстрашная, - восхищенно сказала бабушка.
Мама, слегка подрагивающим голосом, сказала:
- Ты уж не ходи туда. Сегодня упала удачно, повезло, но могли укусить, а их много, и там ядовитых немало.
- Не глупая же я, больше туда не пойду, - согласилась с мамой Василина.
Они дошли до дома, выгрузили все свои дары леса, а Егор все же спросил у бабушки Веры:
- Мама, ты что-то заметила, на что мы не обратили внимание.
- Егорушка, да, странность в том, что змеи среагировали на падение Василинушки. Они специально отползли в сторону, и очень быстро. Она упала на чистую тропинку. А когда мы уходили, там опять не было свободного места.
- Может, просто совпало.
- Что же они от палки в сторону не отползали, когда я протянула? И ты видел, сколько их. Там отползло в сторону не менее десятка. И ни одна не кинулась, ни одна не зашипела, словно Василина не представляет для них угрозы.
- Так она и не представляла. Бревнышком упала, и тут же ушла оттуда.
- Странно это, Егор, очень странно. Ладно, понаблюдаю за Василиной.
А та, довольная приключением, только дома сообразила:
- Ой, я даже фоточек не сделала. Такое приключение – и прошло зря.
Она скинула ветровку, достала телефон.
- Точно, ягодки, цветочки, и никакой змеиной горки. Блин, как я так опростофилилась.
Она ворчала сама на себя, бабушка удивлялась и разбирала травы. Родители Василины, Егор с Ираидой, обрабатывали лесные дары, жарили картошку с грибами, Ираида перебирала ягоды, готовясь засыпать их сахаром.
И никто из них не заметил, как из кармана Василины в доме юркнула маленькая темная змейка с двумя желтыми пятнышками на голове.
Она скользнула в полумрак, а потом прислушалась, и направилась наверх, к той самой девушке, которая так удачно упала. К той, рядом с которой она стремится быть, потому что так - правильно.
Ужонок скользил по ступенькам, притворился веревочкой у закрытой двери. Он умел ждать.