Маша окончательно проснулась около девяти часов утра. Вспомнила ночной сон, своё согласие на принятие дара и слегка засомневалась в реальности. Может быть, всё это было продолжением сна?! Но сразу же услышала:
- Маша, приезжай сегодня.
Сразу всё стало на свои места — сон сном, а вот согласие она дала вполне реально.
Возникла тревога — какая жизнь будет у неё после принятия дара, не пожалеет ли она, что согласилась? Но, вспомнив парней с другого берега, вздохнула:
- Кто-то ведь должен помогать таким, как они. И Дарья Ефимовна не зря предложила свой дар именно мне, значит, она что-то особенное разглядела во мне, наивной отличнице и трусихе. И наверное, этот дар изменит меня, сделав уверенной, сильной, какой я всегда хотела быть.
И уже не сомневаясь, Маша позавтракала и собралась ехать в Дубки. Приехав на вокзал, купила билет и удивилась — автобус надо было ждать не два часа, как это было с ней до этого, а всего несколько минут. Такой незначительный эпизод приятно удивил Машу, потому что этот автобус должен был уехать двадцать минут назад, но почему-то рейс задержали.
Маша посчитала это не простой удачей, а некоторым знаком её правильного выбора. Без происшествий добралась до деревни, и когда подходила к уже знакомому дому, увидела Дарью Ефимовну, стоявшую на крыльце. Сразу заметила, что вместо обычного чёрного платка на голове у неё был повязан другой — синего цвета с ярким цветами и шёлковыми кистями.
У Маши ёкнуло сердце — она окончательно поняла, какое огромное значение для Дарьи Ефимовны имеет передача своего дара.
- Да ты не волнуйся, ничего страшного не будет, - улыбнулась Дарья Ефимовна. - Для меня же это очень значимый день, вот немного и принарядилась.
- Вам идёт, - улыбнулась в ответ Маша.
- Проходи в дом.
Зайдя в дом, Маша оглядела комнату, ожидая какие-нибудь необычные атрибуты, необходимые для передачи дара.
Дарья Ефимовна, улыбнувшись, покачала головой:
- Всё, что нужно для передачи дара — это только я и ты, моё согласие и твоё. Это же не передача материальных ценностей, это куда важнее и значительнее. Хотя кое-что для тебя есть и материальное. Ты раздевайся, проходи.
Маша прошла, присела на ближайший стул, чувствуя, как от волнения у неё горит лицо.
Дарья Ефимовна принесла из своей комнаты большую книгу, положила её на стол и, погладив тёмный переплёт, сказала:
- Маша, вот эту книгу мне передала моя бабушка, а ей — её мать, моя прабабушка, а теперь она будет твоей.
Она посмотрела на неё вдруг заискрившимися синим огнём глазами:
- Маша, ты не передумала, ведь назад дороги у тебя уже не будет?
Маша, побледнев, твёрдо ответила:
- Нет, не передумала. Я принимаю ваш дар.
Дарья Ефимовна выпрямилась и протянула ей книгу:
- Держи, теперь это твоё.
Маша взяла книгу, оказавшуюся такой тяжёлой, что она чуть не выронила её из рук:
- Ох, какая тяжёлая!..
Дарья Ефимовна, облегчённо выдохнув, улыбнулась:
- Да, она тяжёлая. Держи её крепче, она не раз поможет тебе решить трудные задачи, которые поставит перед тобой жизнь. И помни, никому нельзя её показывать. И ещё, - она протянула Маше широкое потемневшее кольцо с непонятной надписью, - это твой оберег. Носи его всегда, не теряй и никому давай примерять. Вот и всё.
Маша с трепетом взяла в руки кольцо:
- А на какой палец?
- На какой подойдёт, на тот и надевай, это не так важно, самое главное, чтобы оно было с тобой всегда.
Маша, надев кольцо на средний палец, спросила:
- А как вы мне свой дар будете передавать?
Дарья Ефимовна засмеялась:
- Всё, он уже твой.
Маша пожала плечами:
- А я как-то и не почувствовала...
- Почувствуешь. Тебе надо к нему привыкнуть, привыкнуть к своим новым способностям. Возможно, ты первое время будешь чувствовать себя не очень хорошо, может температура подняться. Но не волнуйся, всё пройдёт само собой, - она ласково посмотрела на неё. - Ну, Маша, а теперь давай попьём чаю, сегодня я заварила особенный, по старинному рецепту, думаю, тебе он понравится.
Возвращаясь домой, Маша почувствовала огромное облегчение, ведь она ожидала какой-нибудь сложный ритуал со свечами, заклинаниями, но оказалось совсем просто. Да и чувствует она себя сейчас вполне нормально.
Хотела по пути зайти в магазин, но вспомнила, что у неё в пакете лежит книга, которую ей дала Дарья Ефимовна, и передумала.
Когда зашла в квартиру, разделась, села в кресло и раскрыла книгу. Удивило то, что печатные страницы в ней чередовались с рукописными, на которых было написано от руки перьевой ручкой. Она попыталась что-нибудь прочесть, но с трудом разобрала только несколько слов.
Маша закрыла книгу и посмотрела по сторонам, думая, куда бы её убрать подальше. Положила её в спортивную сумку, прикрыв своими вещами. Потом пошла на кухню, решив попить горячего чая, чтобы согреться. Подумала, что, видимо, замёрзла в автобусе, когда ехала домой с автовокзала - её знобило. Надела тёплый свитер, на ноги - толстые шерстяные носки, напилась горячего чая, но озноб не проходил.
- Не хватало ещё заболеть, ведь завтра на работу, - с досадой подумала Маша. - И где это я умудрилась простыть?!
Она легла в постель, натянув одеяло до самого подбородка, но всё равно не могла согреться.
Уже хотела позвонить Марии Васильевне и спросить у неё, есть ли в доме градусник, как вдруг вспомнила, о чём её предупреждала Дарья Ефимовна.
- Значит, это у меня идёт привыкание к новым способностям, - успокоилась Маша, - тогда ничего страшного — немного поколбасит, а потом пройдёт.
Она достала из шкафа ещё одно одеяло и уже под двумя одеялами немного согрелась и уснула.
Проснулась и не сразу поняла, сколько времени — в комнате было темно. Встала, включила настольную лампу, посмотрела на часы — они показывали 10 часов. Значит, это вечер.
- Ничего себе поспала, а ночью что буду делать? - произнесла вслух она.
Удивительно, но от озноба не осталось и следа. Наоборот, Маша почувствовала себя бодрой, но голодной. Пошла на кухню, поставила чайник, сделала несколько бутербродов и с аппетитом поела.
Неожиданно в голове прозвучало:
- Как самочувствие?
Маша улыбнулась и ответила:
Сейчас уже хорошо.
На следующий день как обычно Маша приехала на работу и занялась новым небольшим проектом, который поручили ей разработать. Она увлеклась работой и не услышала, как к ней подошла Анна.
- Привет, Маша. Ты не забыла, что мы в выходные собирались поехать к Дарье Ефимовне?
Маша удивлённо посмотрела на неё:
- А я не собиралась к ней, я не хочу знать своё будущее.
- Маша, ну, мне одной как-то неудобно, давай вместе, - с досадой протянула Анна.
- Нет, я не поеду, - удивившись своей резкости, ответила Маша. - И тебе не советую. Если бы она всем предсказывала будущее, так там бы днём и ночью толпы людей стояли. Сама знаешь, любителей заглянуть в своё будущее предостаточно.
Анна, немного постояв рядом, вздохнула:
- Может быть, ты и права. Тоже не поеду, чего зря туда сюда гонять.
Маша посмотрела ей вслед:
- И чего ей туда ездить, всё хорошо у неё будет — дети вырастут, переженятся, внуков нарожают.
И тут же с удивлением подумала:
- И с чего это я решила? Боже, неужели во мне начинают работать новые способности?! Неужели вот так просто я могу узнать, что будет с человеком? А если я увижу, что у человека что-то плохое случится, что мне делать — рассказать ему или смолчать?
Тут к ней подошёл начальник отдела:
- Как идут дела, Мария, получается?
- Стараюсь, - улыбнулась она.
Когда он отошёл, Маша твёрдо решила, что на работе будет заниматься только работой, и по возможности на это время будет забывать о своих приобретённых способностях.
***
Продолжение: