Греческое слово «эпигон» в переводе означает «потомок». Первоначально оно обозначало следующее поколение родственников, но со временем приобрело более широкое значение, распространившись на последователей. Позже термин начали использовать в отношении тех, кто подражает своему предшественнику. Сегодня в науке и культуре слово «эпигон» несёт отрицательный оттенок, описывая людей, которые копируют чужие идеи или творчество, не обладая собственным стилем или оригинальными взглядами. В научной сфере эпигонами называют сторонников устаревших теорий.
В древности слово «эпигон» не имело негативного значения. Оно стало известным в конце VII века до н.э. благодаря поэме «Эпигоны», от которой до нас дошли лишь фрагменты. Поэма рассказывает о продолжении событий эпоса «Семеро против Фив». В «Эпигонах» описана новая война, произошедшая через десять лет после первого похода. На этот раз в поход отправились сыновья погибших героев, которых объединили общим именем — эпигоны. Они снова вступили в конфликт с жителями Фив, пытаясь завершить дело своих отцов.
В поэме перечислены главные участники второго похода: Алкмеон, сын Амфиарая; Диомед, сын Тидея; Евриал, сын Мекистея; Промах, сын Парфенопея; Сфенел, сын Капанея; Ферсандр, сын Полиника; и Эгиалей, сын Адраста. Им противостоит Лаодамант, сын фиванского царя Этеокла, с которым их отцы сражались ранее. Прежде чем начать поход, эпигоны обратились к Дельфийскому оракулу, чтобы получить совет. Хотя необходимость войны для них была очевидной, они не могли решить, кто возглавит экспедицию. Оракул порекомендовал выбрать лидером Алкмеона, и эпигоны последовали этому совету.
Чтобы собрать армию, эпигоны обратились к жителям Аргоса. Этот город уже участвовал в предыдущем походе, так как Адраст, отец Эгиалея, был его царём. Аргосцы, желая отомстить за своих погибших родственников, охотно поддержали новый поход. В сражении эпигоны одержали победу, разгромив фиванское войско. В бою погиб царь Лаодамант. Однако захватить город Фивы не удалось, так как уцелевшие защитники успели запереть городские ворота.
После смерти своего царя жители Фив оказались в замешательстве. Они обратились за советом к прорицателю Тиресию, известному тем, что он однажды раскрыл царю Эдипу тайну его происхождения. Тиресий посоветовал фиванцам оставить город и переселиться в Фессалию, область на северо-востоке Греции. Учитывая численное превосходство и решительный настрой эпигонов, фиванцы последовали этому совету. Эпигоны, выполняя клятву, данную своим отцам, разрушили Фивы, предварительно разграбив их. Часть добычи, включая прорицательницу Манто, дочь Тиресия, они отправили в Дельфы в знак благодарности за предсказания.
После завершения похода большинство эпигонов вернулось домой. Исключение составил Ферсандр, который остался, чтобы восстановить разрушенные Фивы и стать их правителем. Чтобы отметить свою победу, жители Аргоса установили в Дельфийском храме статуи эпигонов. История этого похода вдохновила многих античных драматургов, включая Эсхила, Софокла и других менее известных авторов. Благодаря их произведениям термин «эпигоны» приобрёл известность и начал использоваться для обозначения сыновей, завершающих дела своих отцов.
Позже термин «эпигон» стал применяться к сыновьям диадохов — преемников Александра Македонского, которые управляли территориями, завоёванными Александром, начиная с 281 года до н.э. Эта эпоха началась с походов Александра, продолжилась войнами его наследников и завершилась правлением эпигонов. Конец эпохи эпигонов наступил в 220 году до н.э., который стал началом римского периода в истории Греции. Этот период был отмечен войной между Эллинским и Этолийским союзами. Через два года к конфликту присоединился македонский царь Филипп V. Этолийцы начали проигрывать и обратились за помощью к Риму. Это вмешательство привело к завоеванию Греции римлянами в 146 году до н.э., после чего она стала частью Римской империи.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.