- Ася! Ася! - Мишка с порога бросился обниматься.
- Подожди, Мишань. - Ася слегка отстранила мальчика. - Обнимашки, когда переоденусь и руки вымою. Я ведь по вызовам ходила.
- Микробы, что ли, на меня перелезут? - Серьёзно поинтересовался Мишка. - Мы с дедой витамины пили.
- Витамины - это здорово. А дедушка лeкapство не забыл принять?
- Не забыл. Здравствуй, Асенька. - Иван Тимофеевич вышел из кухни. - Ужинать будешь?
- Иван Тимофеевич, ну зачем вы хлопотали? Я бы сама приготовила.
- А я только картошечки горячей сварил, да капусты квашеной помаслил. А котлеты твои разогрел.
- От горячей картошечки не откажусь. - Улыбнулась Ася. - Сейчас схожу переоденусь только.
Мишка сейчас жил "на два дома". Днём оставался у Ивана Тимофеевича, а вечером после работы Ася забирала мальчика к себе. Поэтому и готовила она сразу себе и старику, чтобы Ивану Тимофеевичу не приходилось тратить на это лишние деньги и время. Но он, зная, как устаёт Ася, всё равно старался встретить её горячим ужином.
Ася быстро переоделась, прихватила из холодильника ещё кое-какие продукты к ужину и вернулась обратно.
- Мишка! Теперь беги обниматься. Всех микробов я стряхнула. - Позвала она.
Но мальчик выскочил из комнаты взволнованный, с широко открытыми глазами и, схватив Асю за руку, потащил к телевизору.
- Ася! Ася! Быстрее! Там бабушку Зину показывают!
Ася оставила продукты прямо на тумбочке в коридоре и поспешила за ним. По телевизору шла программа местных новостей.
"Настоящая борьба разгорелась между городскими зоозащитниками и жителями одного из домов на улице Красина". - Рассказывал корреспондент. - "Пожилая одинокая женщина, которую жители района окрестили "Кошачьей бабушкой", кормившая бездомных животных на улице, после попытки неизвестных лиц отравить её подопечных забрала уцелевших кошек к себе. Против этого взбунтовались жители подъезда, в котором проживает Зинаида Семёновна, требуя, чтобы она вернула животных на улицу".
- Нам не нужна антисанитария! - Гневно говорила молодая женщина с экрана. - У этой старухи и до этого жил почти десяток кошек. А сейчас это количество увеличилось вдвое. Плюс она не заботится о них, не контролирует размножение. Животные - это запах, инфекции, насекомые. Вот только тараканов в доме нам и не хватало!
- Она вообще сумасшедшая! - Брызжа слюной, доказывал краснолицый крепыш. - Не разговаривает ни с кем, только со своими кошками! Живёт замкнуто. Непонятно, что вообще происходит у неё в квартире! Это источник потенциальной опасности.
"С нами Зинаида Семёновна тоже отказалась общаться". - Развёл руками корреспондент. На экране мелькнуло растерянное и испуганное лицо пожилой женщины, прижимающей к груди маленького котёнка.
"Однако, одна из волонтёрских организаций нашего города вызвалась помочь". - Продолжал корреспондент.
- Да, мы не отказываемся! - Девушка, почти девчонка, говорила, волнуясь и захлёбываясь словами. - В нашем городе прокатилась волна прecтуплений, направленных против животных, а Зинаида Семёновна спасла уцелевших кошек. Мы их заберём. Только сейчас не сможем, потому что денег в приют почти не перечисляют, а ещё у нас клеток нет, чтобы разместить новых животных. Я вообще не знаю, как люди не понимают таких простых вещей. Она же кошек не на лестнице держит, а в квартире!
- Вот именно! - Вмешался краснолицый. - А их надо в приют! Или усыпить!
- Это вас надо усыпить!
"Как видите, проблема существует". - Картинка снова сменилась, и корреспондента на экране показали крупным планом . - "Хотелось бы привлечь внимание руководства города к проблемам безнадзорных животных. А ситуация с "Кошачьей бабушкой" и её спасёнными с улицы питомцами остаётся открытой".
- Бабушка Зина! - Радовался Мишка, не сообразив ещё, кто все эти люди и что они хотят.
- Тяжко сейчас Зинаиде Семёновне. - Покачал головой Иван Тимофеевич. - Не отобьётся она сама от этих мордатых.
Он кивнул на экран.
- Может, мы с Мишкой пройдёмся завтра по Красина, поищем Зинаиду?
- Улица Красина большая. - Задумчиво сказала Ася. - Если даже Миша узнает то место, где Зинаида Семёновна кормила кошек, то сейчас там уже никого нет, и она туда не ходит. Миша, ты дом бабушки Зины помнишь?
Мальчик отрицательно помотал головой.
- Но выход есть. Я завтра позвоню в городскую телекомпанию и постараюсь узнать у них и адрес Зинаиды Семёновны, а заодно и адрес приюта. Давайте ужинать, а то, наверное, уже всё остыло.
Они ужинали, а Миша всё вспоминал, какие кошки были дома у бабушки Зины, как они ластились к нему, а он гладил их.
- Так, Миш, говори дедушке спокойной ночи. - Скомандовала Ася, убрав посуду. - Нам с тобой ещё до сна надо позаниматься и книжку дальше почитать.
- Спокойной ночи, деда! - Мишка прижался к старику. - Мы завтра утром опять придём. Асе на работу.
- Буду ждать. - Иван Тимофеевич растрепал волосы мальчика. - Спокойной ночи.
Придя в квартиру, Миша сразу же бросился доставать тетради.
- Сейчас буквы повторим, напишем пару строчек крючков, цифры обведём. - Перечислила Ася.
- Буквы мы с дедушкой повторяли. - Сообщил Мишка.
- А, ну тогда только написать останется, а то в субботу на подготовку.
- Ага. - Миша сел за парту.
Ася посмотрела, как он пишет, и поинтересовалась.
- Мишка, а тебе вообще удобно?
- Не очень. - Признался мальчик.
- Кажется, высоту мы всё же установили неправильно. Сейчас поправим.
Ася попыталась открутить фиксатор крышки, но он оказался так туго затянут, что у неё ровным счётом ничего не вышло. Она хотела было взять инструменты, но передумала. Вдруг сломает что-нибудь по незнанию. Вещь дорогая, а менеджер расписывал, что всё делается очень легко. Ничего себе легко. Кстати, он, кажется, говорил, что в случае сложностей следует обращаться к нему. Так она и сделает. Где-то была визитка...
* * * * *
Утром, придя на работу, она набрала цифры номера с его визитки.
- Здравствуйте, Михаил. Вы привозили мне растущую парту по адресу...
- Я помню, Ася Андреевна. - Он сам назвал её адрес.
- А вы что, всех своих клиентов помните? - Подозрительно поинтересовалась она.
- Нет, не всех. Но некоторых помню.
- Вот что, Михаил. - Она снова неожиданно рассердилась. - Помнится, вы говорили, что в ваших партах всё легко регулируется. Так вот, я вчера даже не смогла повернуть фиксатор крышки.
- Это я виноват. - Смутился Михаил. - Наверное, слишком сильно затянул в прошлый раз. Во сколько вы сегодня будете дома? Я заеду и всё исправлю.
Они договорились на вечер, и Ася начала приём, надеясь в перерыве позвонить на телевидение. Но Иван Тимофеевич опередил её. Увидев на экране смартфона его номер, Ася не на шутку встревожилась. Неужели, случилось что-то?
- Да, Иван Тимофеевич! С вами всё хорошо? Что-то с Мишей?
- Асенька, ты не волнуйся и не ругайся на нас. Ничего не случилось. Просто мы с Мишанькой Зинаиду Семёновну разыскали. Утром повтор программы был, а там номер дома мелькнул. Вчера-то я его и не заметил. Вот мы и прогулялись. Это я к тому, чтобы ты не звонила никуда, время не тратила. Мы тебе вечером всё расскажем.
Вечером, едва она переступила порог, Миша с Иваном Тимофеевичем наперебой принялись рассказывать, как нашли Зинаиду Семёновну, как пришли к ней, а она сначала не хотела пускать их, и только, когда увидела Мишку, открыла дверь. Миша взахлёб перечислял кошачьи клички и с умилением рассказывал о том, что среди них есть несколько совсем маленьких котят.
- Ася, они такие хорошенькие! - Повторял он восторженно.
- Миш. - Ася внимательно посмотрела на него. - А ты случайно не хитришь, когда мы с тобой занимаемся? Буквы забываешь, а кошачьи клички все так сразу запомнил. Выходит, память у тебя отличная?
- Буквы скучные. - Протянул Миша. - А котята хорошие!
- Асенька, я и адрес приюта у Зинаиды Семёновны узнал, и телефон их вот он. - Старик протянул Асе листочек. - У них, оказывается, и доски есть, и сетка. Списали откуда-то со строительства. А в волонтёрах девчата одни. Вот материалы и лежат под открытым небом. Руки приложить некому. Я уж думаю, может быть, мне помочь им. Я работы никогда не боялся. И инструмент какой-никакой есть. Только вот Мишку куда? Или в выходной, когда ты дома?
- Деда, я с тобой поеду, кошкам помогать! - С готовностью запрыгал Мишка.
- Иван Тимофеевич, вам нельзя такие нагрузки. - Встревожилась Ася. - Тем более, одному. Да и несподручно. Для таких работ кто-то помоложе нужен. Не спешите, я на работе поговорю с девочками. Вдруг чей-нибудь муж помочь согласится. Ой, звонят.
- Ася Андреевна, а вы где? - Раздался в трубке голос Михаила. - Я в дверь звонил-звонил...
- Михаил, простите! Я забыла совсем. Подождите минутку, мы сейчас подойдём. Мишка, надевай кофточку, там пришли парту твою регулировать.
- Ася, а чего же мне не сказала? - Обиделся Иван Тимофеевич. - Давно сделал бы. Не доверяешь?
- Иван Тимофеевич, миленький. Доверяю! Просто мебель на гарантии. И фиксатор этот их мастер затянул. Пусть лучше сами поправят от греха подальше.
Михаил ждал у двери.
- Простите. - Ещё раз извинилась Ася. - Мы у дедушки были.
- Повезло тебе. - Мужчина подмигнул Мишке. - Дедушка рядом живёт.
- Ага. - Кивнул Мишка.
- Мой далеко жил, в деревне. Я редко видел его. - Вздохнул Михаил. - Давай знакомиться, ученик? Михаил. Можно дядя Миша.
- Это я Миша. - Мишка подозрительно покосился на незнакомца. - Ася...
- Ты чего удивился, Миш? - Успокоила Ася. - Так бывает, что людей зовут одинаково. Вот в школу пойдёшь, сам увидишь. Вы уж, Михаил, нам парту так сделайте, чтобы мы потом сами справлялись, вас не беспокоили.
- Да звоните хоть каждый день. - Добродушно улыбнулся Михаил, возясь с партой. - Садись, Миша, попробуем, как удобнее, наклон отрегулируем.
- Вот так удобно. - Довольно заявил Мишка. - Дядя Миша, а вы всё умеете?
- Всё, наверное, нет, но много чего.
- А кошкин дом можете сделать?
- Миша... - Остановила Ася.
Они обернулись оба сразу и уставились на неё.
- "Кошкин дом" - это сказка такая? - Уточнил Михаил.
- Нет. Нам надо настоящие домики. У нас кошек много. - Сообщил Мишка.
- У вас?
- Ну, у бабушки Зины.
- Я сейчас объясню. - Смирилась Ася. - Михаил, хотите поужинать с нами? А то я Мишку не кормила ещё.
- Не откажусь. - Кивнул мужчина. - Показывай, тёзка, где можно руки помыть...
Под разговор тарелки быстро опустели.
- Вот теперь Иван Тимофеевич рвётся сам делать всё. - Закончила рассказ Ася. - А ему такие нагрузки противопоказаны.
- Деда сам всё умеет. - Похвастался Мишка. - Он и стол сделал, и радио!
- Что ж, дело нужное. - Задумчиво сказал Михаил. - Помочь надо. Я готов. И у ребят на работе спрошу. У нас молодёжи много, и животных тоже многие держат. У кого кот, у кого собака. А Иван Тимофеевич ваш у нас старшим будет. Руководить. Будут, Мишка, домики у твоих кошек.
- Только сначала надо с волонтёрами согласовать. - Спохватилась Ася. - А то мы с вами уже всё решили, а они знать не знают о наших планах.
- Это непременно. - Согласился Михаил. - И с дедушкой твоим, Мишка, я тоже хочу познакомиться.
- Ася, пойдём к дедушке! Давай прямо сейчас! - Миша тянул Асю за руку.
- Ладно, пойдём. - Сдалась она. - Познакомим Михаила с дедушкой.
- Деда! Деда! Смотри, кого мы привели! - Закричал мальчик, едва переступив порог.
- Вот, Иван Тимофеевич, Мишка вам напарника нашёл, вольеры делать. Только сначала нужно будет хорошенько всё разузнать.
- Другой разговор. - Обрадовался Иван Тимофеевич, пожимая Михаилу руку. - А то всё нельзя, да вредно.
- Дядя Миша, вот радио, которое деда делал. - Мишка гордо ткнул пальцем в радиолу.
- Ух ты! - Михаил восхищённо рассматривал прибор. - Неужели сами?
- Она в хорошем состоянии была. - Отмахнулся Иван Тимофеевич. - Просто жаль, когда такие вещи выбрасывают.
Он смущённо глянул на Асю, на Мишку, вздохнул от невесёлых воспоминаний.
- Это же настоящий раритет! - Воскликнул его гость. - Вы знаете, сколько коллекционеры предлагают за подобные антикварные вещи? У нас директор организации фанат этой темы. Поэтому я знаю, что говорю.
- Неужели, покупают? Вот чудеса. - Удивился Иван Тимофеевич и понизил голос. - Я ж на помойке её подобрал. Её и стол тоже.
- А это неважно. - Михаил покачал головой. - Вы её восстановили так, что любо-дорого глянуть. Придумайте красивую легенду про наследство от бабушки. Шучу. Если хотите, могу у шефа спросить, сколько стоит такая. Можно сфотографирую?
- А и спроси! - Загорелся Иван Тимофеевич. - И про стол. Он старый, но прочный. Я за те вещи не держусь. Если б купил кто, только рад был бы. Лишних денег у нас с Асей нет, а так и Зинаиде Семёновне помочь можно было. Ей сейчас совсем несладко.
- Ну что же, рад был познакомиться. - Михаил посмотрел на старика. - И с вами, Иван Тимофеевич, и с тёзкой. Пора мне, ещё одно дело ждёт. Вы, как узнаете всё, звоните обязательно.
- Простите, Михаил, что так задержали вас. - Асе было неловко. - Вас, наверное, дома ждут.
- Не ждут. - Он посмотрел на неё. - Я не вру. Не ждут, правда. И ничего такого страшного в моей жизни не случалось. И развода не было. Просто не сложилось пока, и всё. Но, надеюсь, однажды сложится. До свидания, Ася Андреевна. Ася.
- Хороший парень. - Тихо сказал Иван Тимофеевич, погладив её плечо. - У меня глаз намётанный. Сколько молодняка в своё время на завод приходило. Ты бы присмотрелась к нему, Асенька.
- Что вы, Иван Тимофеевич! - Ася удивлённо посмотрела на него. - Разве мне до этого? Мишу мы с вами отстояли, но теперь столько других дел впереди. Скажите лучше, если я поговорю с Натальей Николаевной, и она даст добро, возьмёте с Михаилом Дениса к себе в помощники? Мальчишка собаку свою любит. Думаю, других животных тоже. И такое дело ему бы на пользу пошло лучше всяких воспитательных бесед.
- Отчего не взять, если родители не против будут. Пусть приучается о других думать. А вот ты, Асенька, не о других, ты о себе подумай, послушай меня, старика. Вам с Мишкой защита нужна, опора надёжная. Мне-то сколько ещё осталось...
- Не выдумывайте, Иван Тимофеевич! - Рассердилась Ася. - Запрещаю вам даже думать об этом, пока все дела не переделаем!
- Уговорила! - Засмеялся Иван Тимофеевич.
********************************************************************
Эпилог.
- Дедушка! Ты Рыжика не видел? - Мишка озабоченно стоял посреди комнаты. - Вот куда он опять спрятаться мог?
- В портфель к тебе не залез, как в прошлый раз?
- Он теперь туда не поместится. Бабушка Зина, когда увидела его, знаешь, как удивилась. Мы же с Асей его у неё совсем маленьким забрали. Сказала, кормим хорошо. О, точно! Сейчас я его на колбасу выманю.
Он помчался на кухню. Иван Тимофеевич усмехнулся, услышав, как хлопнула дверца холодильника.
- Рыжик! Рыжик! Кис-кис.
- Мишка, тебе разве Зинаида Семёновна не говорила, чтоб ты его к колбасе не приучал?
- Деда! Так это тактическая хитрость. Я сам знаю, что у него свой корм. Мы с Мишей и бабушке Зине большой мешок отвезли, и в приют тоже. Она до сих пор говорит, что радиолу твою жалко, что её коты съели. Ты там смеёшься, да? Дед! У тебя телефон звонит.
- Слышу, слышу. - Иван Тимофеевич нажал на кнопку. - Здравствуй, Асенька. Встретил. Рыжика ищет. Опять этот проныра залез куда-то. Ну да, как всегда. Да хорошо я себя чувствую. Что ж ты волнуешься всё время? И вообще, у нас всё хорошо.
- Ася? - Внук вернулся в комнату, дожёвывая кусочек колбасы. - Не захотел и не надо. Деда, знаешь что? Миша спросил, не буду ли я обижаться, если они с Асей поженятся.
- А ты что же?
- Да что я, глупый, что ли? Мог бы и не спрашивать. Вон у Дениса и мама, и папа, плохо разве?
- А если решат тебе брата или сестрёнку родить? - Осторожно спросил Иван Тимофеевич.
- Пусть. - Махнул рукой Мишка. - Мне не жалко. Главное, чтобы он Рыжика за хвост не таскал. Деда, я пойду уроки сделаю, а обедать потом, не хочу пока.
Иван Тимофеевич любовался на внука. Вырос Мишка за этот год. И рассуждает уже не как малыш. Появилось в его речи неторопливое и серьёзное Асино спокойствие, да и вообще Миша сделался неуловимо похож на неё. Словно родной сын.
Лена так и не появилась больше. Он просил Асю узнать. Она сказала, что в квартире Валюшиной совсем другие люди живут, а та, что он считал дочерью, уехала. Куда - неизвестно. И Мишка оказался не нужен ей больше. В глубине души старик жалел о такой непутёвой Лениной судьбе, но внук вот он, рядом, счастливый, довольный, что ещё надо.
Асю любит, к Михаилу тянется. Вот сложится у них настоящая семья, и успокоится Иван Тимофеевич. Хотя Ася всё подшучивает, чтобы присмотрелся он к Зинаиде Семёновне. Это потому что он ей так же про Михаила твердил...
Рыжий кот осторожно выбрался из-за дивана на середину комнаты, туда, где недавно стоял и искал его Мишка, потянулся в сладкой истоме, зевнул.
- Что, Рыжик, прозевал ты свою колбасу? - Подмигнул ему старик.
Кот презрительно фыркнул и, запрыгнув в старое кресло, устроился мурчать на брошенной там Мишкой школьной синей кофте...
******************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
****************************************