Всякий раз, когда собираюсь написать статью, удивляюсь: «Каких только праздников нет. Это просто что-то невероятное». Сегодня корица в самом центре внимания всего человечество. Ну может и не всего, я уж преувеличила. Но любителей этой ароматной пряности – точно. Кто не наслаждался волшебным вкусом булочек с корицей? Или не пил горячий витаминный чай, вдыхая чуть уловимый пряный запах корицы? Или не спеша не смаковал напиток из горячего шоколада, мёда, маршмеллоу и, конечно же, корицы.
Я, когда готовлю яблочную шарлотку, всегда обильно посыпаю её сверху молотой корицей. И пока готовится десерт, квартира словно превращается в благоухающий сад, где распустились диковинные цветы, удивительной красоты.
Недавно узнала, что цветы настоящей корицы также можно использовать в качестве приправы при приготовлении различных блюд. Их укладывают в марлевый мешочек и погружают в готовящееся блюдо минут за десять до окончания варки. Как и все другие специи, цветы корицы не нагревают слишком сильно или долго. Молотые или целые цветы лучше не кипятить, тогда аромат их будет богаче.
Для холодных блюд цветы толкут в ступке или мелят в мельнице для специй.
Интересно, что с научной точки зрения, цветы — это вовсе не цветы, а бутоны. Их собирают в конце цветения, когда они начинают превращаться в плоды. После того как их высушат, они обретают свой характерный и приятный аромат.
Сама Корица или Коричник цейлонский — это небольшое вечнозелёное дерево, относящееся к семейству лавровых, высотой примерно 10–15 метров. Растёт оно в Индии, Индонезии, Малайзии и Шри-Ланке.
Существует несколько видов корицы.
Лучшим видом корицы настоящей традиционно считается цейлонская, имеющая нежный сладковатый аромат с чуть жгучим вяжущим вкусом. В продажу она поступает в виде хрупких трубочек светло-коричневого цвета, состоящих из тонких, не более 1 мм, слоёв.
Процесс заготовки трудоёмкий. Два раза в год после сильных дождей фермеры снимают с молодых двухлетних деревьев кору. Затем срезают находящуюся под ней тонкую, толщиной в 0.5 мм, прослойку. По мере высыхания она скручивается в многослойные трубочки.
Родственница цейлонскому коричнику – Кассия, больше известная как индонезийская корица. Для неё используется кора взрослых огрубевших ветвей. Поэтому и пластинки, получающиеся после обработки и сушки сырья, приобретают вид толстых трубочек (2–3 мм толщиной), с завитками с каждой из сторон. По химическому составу она также отличается от своего известного родственника. В Кассии гораздо больше душистого растительного соединения кумарина, а содержание эфирных масел превыше 1–2%.
Существует ещё белая корица — высушенный слой коры дерева белая канелла. Произрастает оно в Центральной и Южной Америке. Аромат белой корицы больше похож на смесь гвоздики и корицы, вкус пикантный, чуть горьковатый.
Это интересно
- корица способствует снижению уровня сахара в крови, улучшает кровообращение, укрепляет иммунную систему, поддерживает активность мозга
- первые упоминания о корице относятся к 3000 года до н. э. Однако её применение к кулинарии никакого отношения не имело. Древние египтяне использовали корицу для сохранения тел умерших. Она входила в состав бальзама.