Жительница небольшого подмосковного городка, школьный учитель Инга Войнова, растила дочь Юлю одна с момента, когда девочке исполнилось шесть лет. Тогда женщина узнала, что у мужа есть другая семья и выставила его из дома.
Ни пролетевшие годы, ни известие о смерти бывшего супруга, пришедшее восемь лет назад, не смогли заставить Ингу простить предательство — такой уж гордой и упрямой она была женщиной. Имя отца Юли в семье было под запретом.
Когда Инга поняла, что родила дочь от чудовища, именно так она окрестила бывшего супруга, единственное правильное, что она могла сделать — изолировать Юлю от него. Женщина твердо считала, что нормальный человек, когда его дочери год, не побежит осеменять никого на стороне. А у Виктора в той семье сын родился как раз тогда, когда Юле исполнилось два года.
Инга и до этой своей семейной трагедии не отличалась слабохарактерностью, а навалившиеся беды лишь закалили ее. Пережитые боль, одиночество и безденежье подорвали здоровье Войновой (женщина приобрела гипертонию), но не сломали волю. Инга была строгой, требовательной, но, как ей казалось, справедливой и любящей матерью.
С тех пор, как они с дочерью остались вдвоём, она была у Юлии за маму и за папу. Приласкать — мама, в угол поставить — папа. В общем, добрый и злой следователь в одном лице. А по-другому как, она не представляла.
Юля выросла послушной, тихой, домашней девочкой. Закончив институт, она поступила на работу в местную библиотеку.
Нельзя сказать, что Инга была довольна такой карьерой Юли. Но при этом женщина понимала, что её серой мышке-дочери уж лучше жить в мире книг и каталогов, чем в зверином социуме.
В том, что у Юлии в её двадцать три года ничего и никого даже и не брезжило на горизонтах личной жизни, мать проблемы не видела. Инга всегда считала, что чем позже девушка обзаведётся собственной семьёй, тем лучше. Успеет ещё навозиться и с пелёнками, и с кастрюльками. Чем позже замуж выйдет, тем меньше слёз прольёт. А у Юли и так хватало интересов в жизни, — думала мать. Работа, музыка, книги. Да ещё вот буквально недавно записалась на курсы ландшафтных дизайнеров, чтобы сад на даче переустроить.
Несмотря на то, что большую часть себя Войнова продолжала отдавать уже взрослой дочери, три года назад в её личной жизни случилась революция. Инга стала встречаться с Иваном Симаковым, заведующим терапевтическим отделением местной больницы. Но хоть их отношения и были уже проверенными временем, женщина предпочитала скрывать их от дочери, боясь, что та не поймёт.
Иван же не был сторонником этой лжи во спасение, но переубедить Ингу не мог. Принимал ее такой, какая она есть — с прибабахом, так сказать.
Инге же казалось, что ещё не пришло время рассказывать Юле о том, что в жизни матери появился кто-то кроме неё, что девушка не примет эти отношения. Она ж всю жизнь видела, что мама одна, что мама принадлежит только ей. А тут вдруг какой-то чужой дядя нарисовался. Ей же всё-таки уж не три года, чтобы вот так просто к этому событию отнестись.
Вот так, казалось бы, неправильно мыслила Инга — школьный учитель по химии. Но это не мешало ей жить в своих иллюзиях, мало понимая, что она тянет в них и дочь, тем самым, портя ей жизнь.