Маргарита никогда не могла сказать наверняка, где окажется её дом завтра. Иногда он перемещался на несколько метров за ночь, иногда - на километры. Это началось три года назад, когда она впервые проснулась и обнаружила, что её двухэтажный особняк стоит не на привычном месте у озера, а посреди поля подсолнухов.
Сначала она думала, что сходит с ума. Затем - что это чей-то изощрённый розыгрыш. Но дом продолжал своё странное путешествие, и постепенно она начала привыкать к этой новой реальности.
Каждое утро превращалось в маленькое приключение. Выглядывая из окна своей спальни на втором этаже, она никогда не знала, что увидит: густой лес, шумный городской перекрёсток или тихую деревенскую улочку. Дом сохранял своё положение относительно сторон света - парадная дверь всегда смотрела на восток, но это было единственным постоянством в её жизни.
- Доброе утро, дом, - произнесла Маргарита, спускаясь по скрипучей лестнице в это прохладное осеннее утро. - Куда ты нас занёс сегодня?
Она привыкла разговаривать с домом, как с живым существом. Иногда ей казалось, что он действительно слышит её и даже по-своему отвечает: то скрипом половиц, то тихим гудением труб, то лёгким дрожанием стен.
Маргарита подошла к окну кухни и замерла. Сегодня дом расположился на краю обрыва, нависая над бушующим морем. Волны с грохотом разбивались о скалы внизу, а горизонт терялся в утреннем тумане.
- Ну что ж, - вздохнула она, - по крайней мере, вид потрясающий.
Готовя себе утренний кофе, она размышляла о странностях своей жизни. Работа из дома стала единственным возможным вариантом - как объяснить работодателю, что ты не можешь гарантировать своё присутствие в офисе, потому что твой дом может оказаться в другом городе или вообще в другой стране? К счастью, её профессия веб-дизайнера позволяла работать удалённо.
Друзья постепенно отдалились. Сложно поддерживать отношения, когда не можешь пригласить кого-то в гости или договориться о встрече заранее. Теперь её единственными постоянными собеседниками были кот Шредингер (она назвала его так из-за его привычки исчезать в самых неожиданных местах) и сам дом.
Внезапно дом вздрогнул. Чашка с кофе опасно качнулась на столе.
- Эй, полегче! - воскликнула Маргарита. - Мы же договорились: никаких перемещений днём!
Но дом продолжал дрожать. В окнах мелькали размытые пейзажи, словно кто-то быстро перелистывал гигантскую книгу с картинками. Маргарита схватилась за край стола, чтобы удержать равновесие.
Когда движение наконец прекратилось, за окном раскинулся совершенно иной пейзаж: бесконечная снежная равнина под северным сиянием. Температура в доме начала падать.
- Серьёзно? Антарктида? - Маргарита покачала головой. - Ты же знаешь, я не люблю холод.
В ответ дом издал странный звук, похожий на извиняющееся покашливание, и снова задрожал. Ещё несколько секунд калейдоскопа пейзажей - и вот они уже посреди цветущего луга где-то в горах. Тёплый весенний ветер ворвался через приоткрытое окно.
Шредингер запрыгнул на подоконник и с интересом принюхивался к новым запахам. Его совершенно не беспокоили эти перемещения - казалось, он даже наслаждался ими.
Маргарита открыла ноутбук и проверила геолокацию: южная Франция, недалеко от границы с Италией. Что ж, могло быть и хуже. По крайней мере, здесь есть интернет.
Она часто думала о причинах этих перемещений. Почему именно её дом? Почему это началось именно три года назад? И главное - есть ли способ это контролировать?
Были дни, когда она просыпалась в самых удивительных местах: на вершине небоскрёба в Токио, посреди пустыни Сахара, на крошечном острове в Тихом океане. Дом всегда находил способ устоять: на скалах появлялся внезапный выступ, в пустыне возникал прочный фундамент, а в океане - загадочная отмель.
Маргарита научилась всегда иметь при себе паспорт и базовый набор для выживания. Она выучила несколько языков и научилась определять своё местоположение по звёздам. Но главное - она научилась принимать неопределённость как часть своей жизни.
Сейчас, глядя на альпийские луга за окном, она вспомнила слова своей бабушки: "Дом там, где твоё сердце". Тогда эта фраза казалась ей банальной, но теперь она обрела новый смысл.
В дверь постучали.
Маргарита замерла. За три года это случилось впервые. Здесь, посреди нигде, кто-то стоял у её порога.
Шредингер спрыгнул с подоконника и, выгнув спину, уставился на дверь. Дом издал тихий скрип, словно в нерешительности.
Маргарита медленно подошла к двери. Рука на секунду замерла над дверной ручкой. За эти годы она привыкла к одиночеству, и внезапное появление гостя вызывало смешанные чувства тревоги и любопытства.
Глубоко вздохнув, она открыла дверь.
На пороге стоял седой старик в потёртом твидовом пиджаке. В руках он держал потрёпанный кожаный чемодан, какие были модны в начале прошлого века.
-Наконец-то, - произнёс он с лёгкой улыбкой. - Я искал вас очень долго.
- Меня? - Маргарита удивлённо приподняла брови. - Но как... как вы вообще узнали, где меня найти?
-О, это было непросто, - старик усмехнулся. - Ваш дом довольно непоседлив. Но у меня есть кое-что, что помогло мне отследить его перемещения.
Он достал из кармана старинные карманные часы на цепочке. Их стрелки двигались хаотично, иногда в обратную сторону, а циферблат светился странным голубоватым светом.
- Меня зовут Александр Корвин, - представился старик. - И я, как и вы, владелец путешествующего дома. Точнее, был владельцем - мой дом исчез три года назад, как раз когда ваш начал свои перемещения.
Маргарита почувствовала, как по спине пробежал холодок.
- Входите, - произнесла она, отступая в сторону.
Дом издал протяжный скрип, когда Александр переступил порог. Шредингер, обычно настороженный к чужакам, неожиданно подбежал к старику и начал тереться о его ноги.
- Занятный у вас кот, - заметил Александр, присаживаясь в кресло. - Знаете, эти создания чувствуют временные аномалии. Возможно, именно поэтому они так хорошо уживаются с путешествующими домами.
- Временные аномалии? - переспросила Маргарита, ставя на стол чашку с чаем для гостя.
- Именно. Видите ли, наши дома не просто перемещаются в пространстве - они путешествуют во времени. Обычно это незначительные скачки, на несколько часов вперёд или назад, поэтому мы их не замечаем. Но иногда...
Он замолчал, глядя в окно, где альпийский пейзаж начал медленно растворяться в тумане.
- Держитесь, - спокойно произнёс Александр. - Кажется, нас ждёт очередное перемещение.
Дом затрясся сильнее обычного. Маргарита увидела, как стрелки на часах Александра закрутились с бешеной скоростью. Комната наполнилась странным гудением, и на мгновение всё погрузилось во тьму.
Когда свет вернулся, за окном раскинулся совершенно иной пейзаж: они оказались посреди старинного города с узкими улочками и высокими готическими шпилями.
- Прага, - определил Александр, глядя на часы. - 1922 год.
Маргарита ошеломлённо смотрела в окно. По улице внизу проезжали старинные автомобили, женщины в длинных платьях прогуливались под зонтиками.
- Но как это возможно? - прошептала она.
- Это длинная история, - вздохнул Александр. - Всё началось более ста лет назад, когда группа архитекторов-оккультистов создала серию домов, способных перемещаться во времени и пространстве. Они верили, что здания могут обладать сознанием, и нашли способ... пробудить его.
Он открыл свой чемодан и достал старую книгу в кожаном переплёте.
- Это дневник одного из них - моего деда. Он описал весь процесс создания таких домов. Их было построено всего семь, и ваш дом - последний действующий.
- А что случилось с остальными?
- Четыре были разрушены во время войн и катастроф. Один сгорел при загадочных обстоятельствах. А мой... мой просто исчез три года назад, и я подозреваю, что знаю почему.
Александр осторожно перелистывал страницы дневника.
- Видите ли, эти дома не просто перемещаются - они ищут что-то. Или кого-то. И когда находят, они... соединяются.
- Соединяются? - Маргарита почувствовала, как дом слегка задрожал, словно реагируя на эти слова.
- Да. Как две половинки единого целого. Ваш дом и мой - они всегда были парой. Когда мой дом исчез, он отправился на поиски вашего. И теперь, когда связь установлена...
Он не закончил фразу. Дом снова начал дрожать, но на этот раз иначе - словно в предвкушении чего-то. Стены засветились мягким голубоватым светом, таким же, как циферблат часов Александра.
- Что происходит? - спросила Маргарита, чувствуя, как пол под ногами начинает вибрировать.
- Процесс начался, - спокойно ответил Александр. - Не бойтесь. Просто позвольте этому случиться.
Свет становился всё ярче. Стены дома, казалось, стали прозрачными, сквозь них проступали очертания другого здания - такого же двухэтажного особняка, но словно из другой эпохи.
Шредингер запрыгнул Маргарите на колени и начал громко мурлыкать. Пространство вокруг искривлялось, как будто реальность складывалась сама в себя.
- Когда всё закончится, - голос Александра доносился словно издалека, - наши дома станут одним целым. Они больше не будут блуждать случайно - мы сможем контролировать перемещения. Вместе.
Маргарита хотела что-то ответить, но в этот момент реальность вспыхнула ослепительным светом. Когда она снова смогла видеть, дом изменился.
Он стал больше, просторнее. Старинная мебель Александра гармонично сочеталась с её современной обстановкой. Витражные окна пропускали разноцветные лучи света, создавая причудливые узоры на полу. Библиотека на втором этаже наполнилась редкими фолиантами, а в подвале появилась загадочная мастерская.
- Добро пожаловать домой, - улыбнулся Александр. - Теперь мы можем начать настоящее путешествие.
Маргарита подошла к окну. За ним простиралась уже не Прага 1922 года, а что-то совершенно иное - пейзаж, который невозможно было отнести к какому-то конкретному времени или месту. Горизонт переливался всеми цветами радуги, а в небе плыли кристаллические облака.
- Куда мы направимся? - спросила она, чувствуя, как внутри растёт волнующее предвкушение новых приключений.
- Куда пожелаем, - ответил Александр, доставая свои часы. - Всё время и пространство теперь открыты для нас. Нужно только научиться правильно просить.
Дом издал довольный скрип, словно соглашаясь. Шредингер запрыгнул на подоконник и уставился в переливающееся небо. Начиналась новая глава их необычной истории.